桃花乡到302省道的路基本上可以行走轿车以外的其他汽车。改造这条道路时，要求实施方不能中断交通，先将原路的路面压实铺平，再加宽路面，再压实铺平，挖排水沟，砌堡坎。桃花乡通村公路、学生寄宿楼、乔红村山顶水库建设经费相继批下来了。
县教育局已经组织施工单位动工修建乡学生寄宿楼，挖掘机，打桩机，已经到场，拖水泥、钢筋的货车时而开进学校，让这个宁静几千年的山湾震动起来，热闹非凡，与时代的脉搏同频共振。引来一大群从来没见过这些“铁牛”机械的老人、小孩们来围观。挖掘机一会工夫，就挖出一条深沟，颠覆了围观群众的认知，惊叹这个世界居然有这样猛的“铁牛”。
老舒和杨兴富来到张进强的办公室，汇报通村公路已经准备就绪，他们找风水先生看了一个日子，明天是动工的好日子。为保佑工程建设安全顺利，他们要按照当地的风俗习俗，搞一个动工祭祀活动，请张进强去剪彩。张进强想到这是民族地区，要尊重少数民族的风俗习惯，同意他们按照他们的方式进行，他就不去剪彩和参加祭祀活动。
上午，老舒、杨兴富、石国清、风水先生和几个搬东西的农民，带着祭祀用的物品，来到河边通往乔红村的小路上，安放好一张四方桌和四条凳子，桌子上放好四盘祭品，纸钱蜡烛香，一只绑着翅膀和脚的活公鸡放在方桌下。先生穿好道袍，点燃两支蜡烛插在桌子上两半块萝卜上，点燃六支香插在另外半块萝卜上，拿起铜锣敲打起来，口里念着听不太清楚的话语。之后，放下铜锣，拿起一叠纸钱，抖松散后，在蜡烛上点燃，放到地上燃烧，冒出一缕青烟，飘起几片纸灰。道士又把公鸡抱起来，解下绑着翅膀和脚的绳索，向桌子的正前方作了三个揖，口里念着听不太清楚的话语。然后，让边上拿着刀的年轻人把公鸡杀了。先生右手抓住鸡翅膀，左手抓住鸡冠，用鸡血在地上画了一个半弧，将断气的公鸡放到地上，年轻人拿起锄头在地上挖了三锄土，然后，点燃了鞭炮。先生说可以动工了，各村陆续在自己的路段动工。
通村公路已经动工两天了，张进强心里不踏实，想到现场看一看。吃过早餐后，他带着老舒、杨兴富、刘敏要到各个村修路的路段看，他们走过的四个村，每个村都有二到三百人在修路，场面比较壮观。群众想到给自己修路，工具是发的，炸药是领的，每天还能领到补贴，干活的热情很高。
来到河边一片树林下，见里面有五六块露出地面可坐的大青石。老舒看了一下表，十二点了。他说，我们在这里休息一下，吃点东西。
大家都到河里洗了脸，擦了汗。杨兴富打开背包，给每人发了一瓶矿泉水，两坨用树叶包好的糯米饭，饭粒是用植物颜料染过，有绿色、紫色和红色，吃起来有一股清香。杨兴富说是小桃昨天做，苗族叫射饭，作为今天中午的午餐。
吃完饭后，张进强喝了一口水，问了修路的技术指导和放炮等问题。
杨兴富说每个村都有会放炮的人，由这些人装填炸药和点炮。
张进强说这不行，你们还是从交通局请一名技术人员做现场指导，对放炮等技术人员进行培训，一定不能出现安全事故，在这方面花点钱是值得的。
老舒说，我们马上按照张书记的要求，请一名技术员做修路期间的技术指导，对每个村放炮人员进行现场培训，绝对不能出现安全事故。
张进强站起身子，说，走吧，还有两个村没看。
当他们来到红云村修建路段时，发现工地上没有一个人，整个路段就没有挖过一锄土，仍然绿草簇拥。
张进强问怎么回事？
老舒和杨兴富有点丈二和尚摸不着头脑样子。
老舒说，我们召开修路任务划分和动员大会时，他们支书和村主任都到场的，修路的工具和炸药也领回去了，怎么就不来修路呢？
那你们赶快了解是什么情况，动员他们顾全大局，抓紧完成修路任务，别拖全乡的后腿。我们继续往前面走，看一下乔红村的情况。张进强说。
当他们来到乔红村修路路段时，远远看见这个村有三百多人在工地上，干得热火朝天，他们的进度也是最快的。支书刘路、村主任韦方和村妇女主任韦燕都在场，高喊张书记好。
当张进强走到他们跟前时，他们抢上前与张进强握手，韦燕双手抱住张进强的脖子，说，您给我们要到了修山顶水库和修路的经费，救了赵老三、龙浩，又给我们的男人找到工作，你是我们的好领导，是我们的菩萨。
刘路、韦方附和地说，就是的，我们今天出来没带酒，就让我们的村花好好地抱一下张书记。
老舒和杨兴富大笑。
老舒说，韦主任，你这样抱张书，你先生不会吃醋吗？
对我们有恩的人，他不会吃醋的。韦主任信心满满地说。
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