风暴即将来临，废土之上的高塔像是历史残存的一块伤疤，矗立在荒凉的天地之间。而此刻，这座高塔正在以难以言喻的力量复苏，嗡鸣声如战鼓般在空气中震荡，刺破了这片死寂的土地。蓝色的光芒在高塔内流转，屏幕上的红点闪烁着，像是某种即将点燃的火种。而李墨，作为这场风暴的中心人物，他的每一次呼吸都显得无比沉重。
李墨紧握着手中的芯片，它的金属触感冰冷，但又仿佛蕴含着一股灼热的能量，随着他的指尖传入体内。他站在控制台前，望着投影地图上标记的五个红点，那些点像是废土上的伤疤，又像是未燃尽的火炬，等待着某种力量去点亮。
“这些装置真的是我们的希望？”李墨低声问道，语气中满是疑虑与挣扎。他很清楚，这场争斗的复杂性远超他的理解，而眼前这个老人是否值得完全信任，也仍然是个未知数。
老人看了他一眼，那双疲惫的眼睛中有一种说不出的深沉和坚定。他缓缓说道：“希望从来不是天赐的，它是选择的结果。无论这些装置最终带来的是重生还是毁灭，取决于我们怎么使用它们。而你……”老人顿了顿，语气更加低沉，“是这个选择的关键。”
李墨的手微微一颤，他看着地图上闪烁的红点，脑海中不禁浮现出废土上无数挣扎求生的人。他见过无辜者被追踪者残忍屠杀的场景，见过幸存者因饥饿而自相残杀的绝望，也见过那些倔强而又脆弱的生命在废墟中生根发芽。他知道，老人所说的“选择”不仅仅关乎他自己，而是关乎整个废土的未来。
但即便如此，他依然无法完全说服自己接受这一切的合理性。
“你让我去激活这些节点，可它们究竟是什么？为什么必须是我？”李墨终于问出了心底的疑问，他的语气中带着一丝抗拒。
老人沉默片刻后，才缓缓开口：“这些节点，是旧时代留下的防御装置，它们曾经是为了抵御灾难而设计的。但在文明崩塌后，它们就像高塔一样，被遗忘在废土中。现在，灰烬盟约试图利用它们完成他们的野心，而我们必须先一步激活它们，阻止灾难的降临。”
“至于为什么是你……”老人的目光锐利起来，“因为你有这片芯片，你能与它们连接。除此之外，你还有一颗未被绝望吞噬的心，而这，比什么技术更重要。”
李墨听到这句话时，胸口像是被什么击中了。他低头看了一眼手中的芯片，深吸了一口气。他知道，无论他再怎么质疑，无论他再怎么想摆脱，他已经站在了命运的中心。而这一次，他没有退路。
“但我们没有时间了。”老人忽然转头，眼神中带着一丝急切。他的手指迅速在控制台上按下几个按钮，随即，一面监控屏幕出现在他们面前。
屏幕上出现的画面让李墨瞬间屏住了呼吸——高塔之外，追踪者的身影正悄然逼近。那些金属怪物以一种诡异的速度穿梭在废土之中，它们四肢的刀刃在地面上划出深深的痕迹，红色的光芒在它们的“眼睛”里闪烁，如同捕猎者即将发动致命一击的信号。
“它们的数量比之前多得多。”李墨喃喃道，感到喉咙发干。
“它们是冲着芯片来的。”老人点了点头，语气平静却带着一丝不可忽视的威严，“高塔的信号已经暴露了芯片的位置，它们会不惜一切代价冲进来，摧毁一切。”
“那我们怎么办？”李墨紧张地问道，他的目光依然死死盯着屏幕上那些飞速移动的追踪者。
老人没有直接回答，而是迅速从控制台旁的一个隐秘隔层中取出了一块小型装置递给李墨。这块装置看起来像一块金属方块，但表面却刻满了复杂的纹路，还散发着微弱的蓝光。
“这是‘应急信标’，它可以屏蔽你的热能信号，暂时躲避追踪者的追捕。”老人解释道，“同时，它也是你启动下一个节点的关键引导器。”
“下一个节点？”李墨皱起眉头，他已经预感到自己要承担的任务远比想象中复杂。
“离开高塔后，沿着地图的路线前进，找到第二个节点。每一个节点都连接着废土的核心防御系统，只有全部激活，我们才有希望阻止灰烬盟约的计划。”
李墨接过信标，但心中依然有疑问：“而你呢？你不跟我一起走？”
老人摇了摇头，脸上露出了一丝疲惫的笑容：“有人必须留在这里拖住它们。这座高塔的自动防御系统还能撑一段时间，但需要有人控制它，否则根本无法运转。”
“可是……”李墨还想说什么，但老人的表情却让他明白，这个决定无法更改。
“我已经活了够久了。”老人低声说道，他的语气中带着某种释然，“这一生，我见过旧时代的辉煌，也见过它崩塌后的惨烈。我为这片土地做过很多事，也犯过很多错。但这一次，该轮到你们年轻人去决定未来了。”
李墨沉默了。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本无法找到合适的话语。他看着老人那双疲惫却坚定的眼睛，突然意识到，自己或许从未真正理解过这个人——这个曾经在废土上孤独行走、默默守护某种信念的人。
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