大帐内的空气突然变得异常压抑，显然大家都明白如今的现实，拓跋步和拓跋翰都是从战场上厮杀过的人，所以最清楚战争的恐怖，踏五城和灭四族都不算什么，北陆永远不差人口，死掉一部分人还能更好让另一部分人活下去。
但是距离剑骨城只有二十里，那这可就是能要整个北陆的命的事情了，按照规矩，只要能打进剑骨城，就能成为整个北陆的主人，一旦机甲踏入剑骨城，北陆就得改姓萧。
对于别人来说，北陆不过是换了个主人。但对于拓跋家而言，这就是巨变，失去剑骨城的拓跋家，将失去一切，财富、荣誉、自由乃至人权。这是北陆的规矩，无论是谁都不能违背，否则就会被北陆所有部落围剿至死。
对北陆而言，大乾的进攻是毁天灭地的，大乾的军队在征伐的过程中完全没把北陆人的命当人命看，四个大家族在战争中彻底消失。而对当下的拓跋家而言，与大乾的联合是利大于弊的，当下的拓跋家面对的最大问题其实是宇文昌的背叛，淮州的独立让拓跋家失去了最肥沃的土地，而宇文昌一旦制造出影兵器，拓跋家必然会失去北陆之主的地位。
但是如果大乾愿意与拓跋家交涉，那么这一切都会朝着利好拓跋家的局面发展，大乾拿出了最棒的条件来帮助拓跋家，那就是大乾的终极武器——机甲。而拓跋家也必须尽可能地表达自己对这场交易的诚意。由此便有了拓跋家与萧家的婚约。
拓跋翰突然端起鱼汤，一口饮下半碗鱼汤，在拓跋步愤怒的目光下说道：“我不懂什么是政治，我只会在战场上厮杀，但是我们打不过机甲，战士们得用人命去硬拖着机甲前进的脚步，很多弟兄们不是被南陆的刀剑砍死的，而是被机甲踩死的。”
“郝家被灭掉的时候，我就在几里地外，南陆人的机甲在帐篷之间走去，他们不管帐篷里有没有人，他们只管哪里还有帐篷没有被踩扁，荒草地全都变成了血色，郝家的男人们想反抗，但是刀砍在机甲身上连痕迹都看不清楚，他们把反抗的男人踹倒在地，然后直接跳在他们的身上。”
拓跋翰说话的声音很平静，端着汤碗的手却在颤抖，瞳孔因为回忆中的恐惧而被放大。
这个黑熊一般壮硕的北陆汉子正在恐惧，惧怕南陆的机甲，惧怕机甲骑士的残忍，惧怕自己的死状。
“我相信父亲的决定不会有错，阿月是我们的妹妹，也是父亲的女儿。”拓跋翰说完，端着鱼汤在桌旁坐下，慢慢吃着鱼汤里的鱼肉。
拓跋步不是不知道大乾机甲的存在，也清楚大乾机甲在北陆的战绩，但他也是今天才明白大乾机甲的可怕，自从宇文昌叛变后，他就一直驻扎在洛淮边境，以防备宇文昌部队的骚扰，他对大乾机甲的情报全部来自前线的线报，却从未亲身见过。
拓跋良又喝了一口鱼汤，说道：“最多一个月，大乾王朝的太子会来北陆，届时他将接走阿月，我们的交易就算开始了，我给你们两个选择，一个是坐下喝完鱼汤，接受这次联姻，不然就在地牢里待个半年，等我们把宇文昌收拾了再出来，阿翰已经做出选择了，现在就剩你了，阿步，你怎么选？”
“你这样没有意义。”
“有意义，”拓跋良说道，“你们是我的儿子，是阿月的哥哥，阿月需要你们的祝福，喝了鱼汤，就相当于你们祝福了阿月，就不能再阻止这桩婚事。”
“就算我不喝，你也会把阿月嫁出去，我的话在你这里没有一点意义。”
拓跋良的眼神突然变得锐利，他像鹰一样盯着拓跋步，说道：“在这个世界上，只有五个人的话能改变我的想法，一个是你们的妈，一个是你们妹妹，一个是阿愚，一个是大乾的皇帝，最后一个就是你。”
“你们的妈让我这辈子只爱了她一个人，不然你们应该还有十几个弟弟妹妹，你们妹妹把我的让我把她放上了战场，阿愚让我放他去了蓬州，大乾的皇帝让我第一次学会了屈服，而现在，我可以给你一个许诺，喝下这碗鱼汤，从现在开始不要阻碍你妹妹的婚约，我就给你一次改变我做出决定的机会。”
换做他人在这里，那么拓跋良的条件确实很诱人，拓跋良毕竟是北陆共主，从明面上，没有北陆人能违抗这位狼主的意思，而背地里，大家也必然对其忌惮三分，改变拓跋良的决定看起来不算什么，但若是用好了，那至少是一张免死金牌，甚至有机会就此成为下一个北陆之主。
“这种东西对我没有意义，”拓跋步说道，“从小到大我都没求过您什么，我的想法很明确，阿月是我们的妹妹，你告诉过我，当哥哥的要保护好妹妹，现在却要让阿月嫁到我这个哥哥保护不了她的地方，我现在就想告诉你一件事，我不同意这门婚事！”
“这条鱼，是阿月为你们切的，”拓跋良突然说道，“她知道这意味着什么，我相信你们也明白这意味着什么，是她让我告诉你们，不要阻止这门婚事，她愿意为了北陆献出自己，所以这几碗鱼汤，就是她的主意。”
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