说起刚才考宝玉的事，有个新到的、擅长下棋名叫王尔调，字作梅的门客说：“在我们看来，宝二爷的学问可是大有进步啊。”贾政谦虚地说：“哪有什么进步，不过是稍微懂了一些罢了，离真正的‘学问’还差得远呢。”詹光也在一旁附和道：“这是老世翁过谦了。
不光王兄这么说，我们也都觉得宝二爷将来必定会高中科举，飞黄腾达。”贾政笑着说：“这是诸位抬爱了。” 王尔调接着说：“晚生还有件事，冒昧地想和老世翁商量商量。”贾政问：“什么事？”王尔调赔着笑脸说：“是晚生的一个朋友，曾经做过南韶道的张大老爷，他家有一位小姐，据说长得漂亮，品德、女工都很好，而且还没有许配人家。张大老爷没有儿子，家里非常富有。他想找一个富贵双全的人家结亲，女婿还要出类拔萃才行。晚生来了两个月，观察宝二爷的人品和学业，觉得他将来必定能成就大事。
以老世翁这样的门第，还有什么可说的呢。要是晚生去说媒，保证一说就成。” 贾政思考了一下说：“宝玉也到了该说亲的年纪了，老太太也经常提起这事。只是这张大老爷，我还不太了解。”詹光说：“王兄提到的张家，晚生也知道。而且他们和大老爷那边是旧亲，老世翁一问便知。”贾政想了想，说：“大老爷那边没听说过这门亲戚啊。”詹光解释道：“老世翁可能不知道，这张府上和邢舅太爷那边是有亲戚关系的。”贾政这才明白是邢夫人的亲戚。又坐了一会儿，贾政便进了屋，打算告诉王夫人这件事，再去问问邢夫人。
没想到王夫人陪着薛姨妈去凤姐那儿看巧姐儿了。等天色已经暗下来，掌灯时分，薛姨妈离开了，王夫人才回来。贾政便把王尔调和詹光说的话告诉了王夫人，又问巧姐儿怎么样了。王夫人说：“看着像是惊风的症状。”贾政问：“严不严重啊？”王夫人说：“看情况像是要抽搐的样子，不过还没发作。”贾政听了，没再说话，各自休息，这一晚的其他事情就暂且不提了。
第二天，邢夫人到贾母这边来请安。王夫人便趁机提起张家的婚事，一边向贾母禀报，一边询问邢夫人的意见。邢夫人说：“张家虽然和我们是老亲，但近年来一直没什么来往，也不知道他家姑娘到底是个什么样的人。不过前几天孙亲家太太派了个老婆子来请安，说起了张家的事。
说是张家有个姑娘，想托孙亲家帮忙留意合适的人家。听说张家就这么一个女儿，从小娇生惯养的，也识得一些字，就是没见过什么大世面，经常待在房里不出来。张大老爷还说，因为就这一个女儿，舍不得嫁出去，怕婆家公婆严厉，姑娘会受委屈，所以一定要招个女婿入赘到他们家，帮着料理家事。” 贾母听到这儿，没等邢夫人说完，就急忙说道：“这可不行。我们宝玉，别人伺候他都还怕伺候不好呢，怎么能去别人家当家。”
邢夫人连忙附和道：“老太太说得太对了，我也是这么想的。”贾母转头对王夫人说：“你回去告诉你老爷，就说这张家的亲事，咱们不答应。”王夫人赶忙答应下来。 贾母接着问：“你们昨天去看巧姐儿，她到底怎么样了？之前平儿回来跟我说，情况很不好，我也想去看看呢。”邢夫人和王夫人说：“老太太您虽然疼巧姐儿，但她现在的身子可经不住折腾。”贾母说：“我也不只是为了看她，我也想走动走动，活动活动筋骨。”
说着，便吩咐道：“你们去吃饭吧，吃完回来陪我一起过去。”邢夫人和王夫人答应着，各自离开了。 过了一会儿，大家吃完饭，都来陪着贾母到凤姐的房间。凤姐赶紧出来迎接，把众人请了进去。贾母一坐下就问巧姐儿的情况到底如何。凤姐说：“看起来像是要抽搐的症状，只怕是惊风。”贾母着急地说：“都这样了，怎么还不赶紧请人来看看！”凤姐说：“已经去请大夫了。” 贾母便和邢夫人、王夫人一起进房去看巧姐儿。
只见奶娘抱着巧姐儿，她被裹在一条桃红绫子的小棉被里，脸色发青，只有眉梢和鼻翅微微有些动静。贾母、邢夫人和王夫人看了看，便到外间坐下。正说着话，一个小丫头过来向凤姐禀报：“老爷派人来问姐儿怎么样了。”凤姐说：“你替我回老爷，就说已经请大夫去了。等大夫开了方子，我就过去回禀老爷。” 贾母突然又想起张家的事，对王夫人说：“你应该现在就去告诉你老爷，省得人家去提亲了，到时候再拒绝，多不好。”
接着又问邢夫人：“咱们和张家现在为什么不走动了呢？”邢夫人说：“要说起来，张家的行事作风，和咱们家不太合得来，他们太吝啬了，要是结亲，别玷污了宝玉。” 凤姐听了这话，心里已经明白了八九分，便问道：“太太，您说的是宝兄弟的亲事吗？”邢夫人说：“可不是嘛。”贾母便把刚才说的关于张家的事又跟凤姐说了一遍。凤姐笑着说：“不是我在老祖宗和太太们面前说大胆的话，现成的天作之合，何必再去别处找呢。”
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