鲁肃歇息片刻后，缓缓说道：“主公，我与毅材自汜水关返回广陵，途中绕行徐州，穿下邳至淮安。
在淮安经过一番打听，终于找到了步骘。”鲁肃一眼便辨认出了这位昔日的挚友，他迅速上前，以拱手之礼致意，言辞恳切道：“子山兄，久违了！此番前来，我有要事相商，诚挚邀请您前往广陵，携手共谋我主之大业。”
步骘闻言，稍感意外，随即轻轻放下手中的茶杯，目光与鲁肃交汇，仿佛在权衡着什么重要决定。他沉默片刻后，缓缓站起身，环顾四周嘈杂的环境。
步骘低声说道：“子敬，你我昔日的情谊，我始终铭记于心。然而，世事纷纭，每一步选择都需谨慎考虑。”言毕，他引领鲁肃至茶馆一静谧角落，远离了人群的喧嚣。窗外，阳光斑驳陆离，映照在两人专注而深沉的面庞之上。
步骘的眼神深邃，继续说道：“张将军温酒斩华雄的英勇事迹，我确有所闻。只是目前，我更倾向于先前往江东一探究竟……”
鲁肃闻得此言，面色骤变，他心急如焚地往前疾行一步，伸出双手紧紧地握住了步骘的手臂，目光诚挚无比地凝视着对方，口中更是言辞恳切地规劝起来。
“子山啊！这天下时局犹如风云变幻般难以捉摸，每一刻都可能发生天翻地覆的改变。真正的英雄豪杰应当明智地选择英明之主来侍奉啊！想我家主公向来以仁德之名广传于世，其胸怀宽广，定然能够包容并赏识你的绝世才华。只要你愿意前来相助，我们必能携手并肩，共同开创一番惊天动地的宏伟霸业！你又何须如此瞻前顾后、犹豫不决呢？”
说到此处，鲁肃稍稍停顿了一下，接着语重心长地道：“且看当下这江东之地，局势错综复杂。世家大族分部其间。你纵有经天纬地之才，但若欲在此地崭露头角，谈何容易！况且，即便你有心前往江东谋求发展，可又能去投靠哪一方势力呢？是那许贡吗？此人虽有些名望，但终究难成大器；亦或是周昕？此公迂腐守旧，实非良选；再或者是刘繇、王朗？他不过是一介庸碌之辈罢了；更别提那严白虎之类的山贼草寇了，与他们为伍，岂不是自毁前程？”
步骘闻言，微微皱眉道：“子敬，我并无显赫名声，张将军又怎会青睐于我？”鲁肃闻言，坚定地说道：“我主求贤若渴，你的才能我作为好友再清楚不过。大丈夫行事应果断决绝，何须如此犹豫不决？”
步骘闻言，终于站起身，决然说道：“好吧，我便随你去广陵闯一闯。”
……
张固闻言，微微点头，说道：“原来如此，可惜今日一早子山便已前往海西，未能前来见你。不过，你很快就能见到他了。”
鲁肃闻言，哈哈一笑，说道：“子山去海西了？看来他颇得主公器重啊。之前他还担心主公不会重用他，连家属都留在淮安了。这次估计是要把家属接到海西去了吧。对了，主公，子山有一胞妹，听说长得如花似玉，要不要我为您牵线搭桥？”
张固闻言，不禁大囧，笑骂道：“好你个鲁子敬，怎么还做起媒婆的营生了？”
鲁肃闻言，更是大笑不止，随即岔开话题道：“主公说我很快就能见到子山，莫不是要派我去那边？让我猜猜，莫非是去东海郡？”张固爽朗地笑道：“诚然，子敬，此行东海务必成功，不容有失。我已与公孙瓒达成协议，以四十石盐换取一匹辽东骏马，交易地点定于琅琊国与青州交界之处。”
“我所需要做的，仅是将盐运送至彼处，换回马匹即可。鉴于琅琊国与东海郡同属徐州地界，而东海糜家作为徐州望族，定能助我妥善利用这条商贸通道。”
“此外，关于烧刀子酒的销售问题，为了这条商贸通道，你可适当向糜家让利。此事全权交由你处理。”
鲁肃神色凝重地回应：“主公所托，我必竭尽全力配合。然而，若我负责此事，恐无法随时与主公保持联络。既然主公赋予我全权，糜家提出的任何要求，我都将综合考量其利弊。但望主公莫要日后反悔，对我代为应允之事不予承认。”
张固点头应允：“用人不疑，疑人不用。我对子敬的信任，绝无二心。此事定当无忧！”
鲁肃伸出右手，郑重说道：“君子一言！”张固亦伸出右手，与之相击，坚定回应：“驷马难追！”言罢，两人击掌三次，以示盟誓。
仪式结束后，张固询问道：“子敬，关于九江郡之事，以及蒋钦、周泰的招募计划，你能否详细阐述一番？”
鲁肃稍作思考，随即讲述起来……
自淮安返回广陵县后，鲁肃将吴修与步骘引荐给臧洪，并转交了张固的书信。
臧洪阅毕书信，不禁感慨：“未曾料到，孟高竟如此洒脱，将广陵全权托付于安定。不过，安定这小子相较于其父，多了几分宏图大志，倒也算是件好事。”
“子敬，信中之事我已明了。接下来事务繁多，安定这小子倒是挺会安排人手。我瞧瞧，招募三千兵马、扩建军械所、扩建盐场、招募木匠打造战船……”
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