林风在村口被那突然出现的老者强行拉走，心中满是疑惑与不甘。石兽那隐隐闪烁的异样，仿佛是一把钩子，死死地勾住了他的好奇心。但老者那严肃且带着恐惧的神情，又让他明白，此事绝非简单。
夜幕如一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在村庄之上。林风辗转反侧，难以入眠。他满脑子都是石兽的诡异模样以及老者那欲言又止的神情。终于，他再也按捺不住心中的冲动，决定趁着夜色去拜访那位老者，弄清楚石兽背后到底隐藏着怎样不为人知的旧事。
林风轻手轻脚地走出借住的屋子，月光洒在石板路上，泛着清冷的光。他沿着曲折的村道前行，四周静谧得有些可怕，偶尔传来的几声虫鸣，在这寂静的夜里显得格外突兀。
老者的屋子在村子的西头，是一座略显破旧的土坯房。林风来到屋前，轻轻叩响了门环。“笃笃笃”，敲门声在寂静的夜里传得很远。过了好一会儿，屋里才传来一阵拖沓的脚步声。
“谁啊？” 老者的声音带着几分警惕与疲惫。
“大爷，是我，林风，白天在村口您拉住的那个年轻人。” 林风赶忙回应道。
门 “吱呀” 一声缓缓打开，老者看到是林风，微微皱了皱眉，但还是侧身让他进了屋。屋内光线昏暗，一盏油灯在桌上摇曳着，散发着微弱的光，将两人的影子在墙上拉得长长的。
林风开门见山地说道：“大爷，我实在是对村口那石兽的事情放心不下，您就给我讲讲吧，我保证不会给村子带来麻烦。”
老者重重地叹了口气，缓缓走到椅子旁坐下，示意林风也坐下。他凝视着油灯的火苗，眼神中满是回忆与无奈，仿佛陷入了一段痛苦的往事之中。
“唉，既然你执意要知道，那我就给你讲讲吧。不过你听完，可一定要记住，别去招惹那些东西。” 老者的声音低沉而沙哑，仿佛是从岁月的深处传来。
“数十年前，咱们这个村子，那可是一片繁荣景象啊。村里的庄稼年年丰收，村民们虽说日子过得不算富裕，但也都和和美美。可是，天有不测风云呐。” 老者说到此处，顿了顿，眼中闪过一丝痛苦之色。
“那一年，一场前所未有的旱灾降临了。太阳就像一个大火球，炙烤着大地。地里的庄稼，才刚长出苗儿，就被晒得蔫了下去，没几天就全枯死了。河里的水也渐渐干涸，露出了干裂的河床。村民们四处找水，能挖的井都挖了，可就是找不到一滴水。”
林风静静地听着，脑海中浮现出当时那惨烈的场景。他仿佛看到了村民们面对旱灾的绝望，以及孩子们那干裂的嘴唇和渴望水源的眼神。
“旱灾持续了好几个月，村里能吃的东西都吃完了，很多人都被饿死了。大家实在没办法，只能去求神拜佛，希望老天爷能开开眼，下一场雨。” 老者的声音有些颤抖，显然那段回忆对他来说太过痛苦。
“就在大家都绝望的时候，有一天，村里来了一位云游道士。那道士穿着一身破旧的道袍，手里拿着一把拂尘，看着倒是仙风道骨的样子。他看到村里的惨状，就告诉我们，在村外的一个山洞里，封印着一只旱魃。这旱魃乃是上古时期的邪物，所到之处，赤地千里，寸草不生。正是因为它的作祟，咱们村子才会遭遇这场旱灾。”
林风听到这里，心中一凛。旱魃，他在一些古籍中读到过，传说中这是一种极为恐怖的存在，没想到竟然真的存在于这个世界上，而且还与这个村庄的旱灾有关。
“那道士说，要想镇住这旱魃，必须在村口放置一对石兽，并且定期献上祭品。只有这样，才能保咱们村庄风调雨顺。村民们病急乱投医，也顾不上那么多了，就按照道士说的做了。”
“还真别说，自从那石兽放在村口，并且献上祭品后，没过几天，天空就乌云密布，下起了一场大雨。这场雨可真是救了咱们全村人的命啊。从那以后，石兽就一直镇守在村口，咱们村也确实风调雨顺了好些年。” 老者说到这里，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
“可是，近些年来，石兽却开始发出奇怪的嘶吼声。刚开始，大家都没太在意，以为是风吹过石兽的孔洞发出的声音。但后来，村里就开始出现一些离奇的事情。” 老者的脸色又变得凝重起来。
“先是有几个孩子在夜里玩耍的时候，突然听到石兽的嘶吼声，吓得大哭起来。等大人们赶过去的时候，发现孩子们的身上都出现了一些奇怪的红斑，就像被什么东西咬过一样。而且，这些红斑怎么治都治不好，孩子们整天哭闹不止。”
“接着，村里的一些家畜也开始莫名失踪。大家四处寻找，却怎么也找不到。直到有一天，有人在村后的树林里发现了家畜的残骸，血肉模糊的，像是被什么凶猛的野兽撕咬过。但奇怪的是，周围并没有野兽的脚印，只有一些奇怪的爪印，那爪印不像是普通动物的，倒像是…… 像是传说中旱魃的爪印。”
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