太子深吸一口气，定了定神后，再次开口说道：“父皇，此次之事确实出乎儿臣的意料之外啊！那药灵宗的张雪宝长老出手实在是太过突然，以至于儿臣根本来不及做出应对之策。儿臣深知自己罪责难逃，请父皇降下责罚！”说罢，太子双膝跪地，低垂着头，等待着皇帝的发落。
皇帝闻听此言后，脸上阴晴不定地又沉默了好一阵子。他缓缓地站起身来，脚步沉重而缓慢，一步步朝着二皇子吴书燃走去。每一步都像是踩在了在场众人的心弦之上，使得整个宫殿内的气氛愈发凝重起来。
终于，皇帝停在了二皇子的身旁。他那锐利如鹰隼般的目光先是扫过一脸坦然的太子，随后便直直地落在了二皇子身上，犹如两道冷电，令人不寒而栗。
"你认错倒是干脆利落啊！那么老二，你呢？" 皇帝的声音低沉而威严，带着一种不容置疑的压迫感。
此刻，皇帝的双眼紧紧地盯着二皇子，没有丝毫的偏移和放松。那目光如同能够穿透人的灵魂一般，似乎要将二皇子内心深处所有的秘密都挖掘出来。
面对如此凌厉的注视，吴书燃下意识地抬起头想要与皇帝对视，但仅仅只是一个照面，他便感觉自己好像被完全看透了似的，心中不由得一阵慌乱。于是，他像一只受惊的兔子一样，迅速地缩回了目光，不敢再与皇帝的视线有任何接触。
然而，尽管如此，二皇子还是强装镇定，努力让自己看起来不至于太过失态。只见他那双原本清澈的眼眸开始咕噜咕噜地转动起来，显然正在绞尽脑汁思考应对之策。片刻之后，他咬了咬牙，硬着头皮小心翼翼地开口问道："儿臣不知犯了何错，请父皇明示。"
“明示？老二啊！老二啊！你可真是个猪脑袋啊！”皇帝怒不可遏地吼道，声音响彻整个宫殿，震得众人耳朵嗡嗡作响。他瞪大双眼，满脸怒气地指着跪在地上的二皇子吴书燃，手指都微微颤抖着。
“整日里摇着那把破扇子，嘴里滔滔不绝，故作风雅之态，跟那帮文官大臣们厮混在一起。难道你就没有想过吗？你的山居别院又怎会是坚不可摧、密不透风的铜墙铁壁呢？其中的秘密岂能一直隐藏得住？”皇帝越说越是气愤，胸膛剧烈起伏着，仿佛随时都会爆发出来一般。
听到皇帝这番怒斥，二皇子吴书燃以及站在一旁的礼部尚书王铎余等人心惊胆战，噗通一声齐齐跪倒在地，不敢抬头直视皇帝的威严目光。他们的身体瑟瑟发抖，额头紧紧贴着地面，心中充满了恐惧和不安。
“父皇，儿臣知错了，儿臣知道错了呀！还请父皇开恩，饶恕儿臣这一次吧……”二皇子吴书燃一边叩头如捣蒜，一边苦苦哀求着，泪水和汗水混合在一起，顺着脸颊流淌而下，浸湿了面前的地砖。
然而，皇帝却不为所动，他冷哼一声，说道：“罢了，念在皇后的面子上，这次暂且饶了你这条小命。但是，若再有下次，定不轻饶！”说完，皇帝猛地一甩衣袖，转身大步走上皇位，稳稳坐了下来。
接着，皇帝对身旁的太监安德禄吩咐道：“安德禄，即刻拟旨。封二皇子吴书燃为岭南王，让他速速前往封地赴任。不得有误！”
二皇子听到这个旨意后，顿时脸色变得煞白，毫无血色。他万万没想到自己竟然会被发配到遥远的岭南去当王爷，远离京城的权力中心。于是，他再次拼命磕头求饶起来，声嘶力竭地喊道：“父皇，求求您收回成命啊！儿臣不想离开京城，儿臣愿意改过自新，重新做人，请父皇再给儿臣一个机会吧……”
可是，此时的皇帝心意已决，宛如一座冰山般冷酷无情。他根本不再理会二皇子的哭喊与哀求，只是面无表情地挥挥手，示意身边的金刀卫将其拖出去。几个身材魁梧的金刀卫迅速上前，像拎小鸡一样毫不费力地提起二皇子，然后强行拖着他往殿外走去。尽管二皇子不停地挣扎反抗，但终究无法挣脱金刀卫们有力的束缚。就这样，二皇子在绝望的哭喊声中渐渐消失在了众人的视线之外。
......
礼部尚书王铎余和吏部侍郎钱有光，这两位朝廷重臣竟然胆敢蛊惑皇子，此等罪行实在令人发指！按律应当罪加一等，即刻发配至千里之外的荒凉之地，以儆效尤！
......
而身为太子的吴刚，身负国家社稷之重任，却因一己之私欲而荒废公务，全然不顾及朝纲政事。如此行径，实难容忍！自即日起，太子需在东宫之内闭门思过，未得朕亲自下达旨意之前，不得擅自踏出宫门半步！令交出离仙阁阁主之权。
......
大太监安德禄手持圣旨，用那尖细且响亮的嗓音高声宣读着大景皇帝的旨意。铭金公主则恭敬地跪在地上，心中充满了疑惑与不解。她怎么也想不明白，今日皇帝为何会突然传召自己前来参与朝政？而且，朝堂之上父皇明明频频投来的异样目光却一句话都没同她说。
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