"倭寇日甚一日，海防空虚，不得不防。"
户部尚书杨廷和沉声说道，他面前摆着一摞奏折，都是各地关于倭寇扰边的奏报。
这是一场紧急召开的廷议，除了内阁重臣，还有兵部、户部、工部等衙门的主要官员。沈明轩作为此次海防事件的关键证人，也被特别召见。
"仅在上个月，倭寇就在江南沿海劫掠了十三次，"兵部侍郎汤显祖说，"而且手段越发猖狂。不仅烧杀抢掠，还勾结内地奸商，祸害更深。"
"这些倭寇的背后，恐怕另有图谋，"沈明轩开口说道，"根据我们在永昌号的发现，他们似乎在筹划一个更大的阴谋。"
他将在地窖发现的证据和那位公主魂魄的警告都详细说明。听完后，满堂哗然。
"这么说，他们想利用中元节的特殊时机，打开什么'天门'？"张居正若有所思，"此事恐怕不只是海防那么简单。"
"确实如此，"沈明轩说，"根据我的调查，这些倭寇分属不同势力。有岛津家的人，也有其他大名的势力。他们似乎达成了某种默契，共同谋划这件事。"
杨廷和的眉头紧锁："如此说来，倭国那边怕是已经有了统一的迹象。这对我大明可不是好消息。"
"所以当务之急，"张居正说，"是要加强海防部署。但问题是......"
"钱粮不足。"汤显祖叹了口气。
确实，这才是最棘手的问题。近年来国库吃紧，要在短时间内调集大量钱粮加强海防，并非易事。
这时，沈明轩提出了一个建议："我认为，与其被动防守，不如主动出击。"
"哦？"众人的目光都集中到他身上，"说说看。"
沈明轩从怀中取出一卷图纸："诸位请看，这是我根据调查绘制的倭寇活动路线图。"
图纸铺开，众人凑近观看。只见上面详细标注了近半年来倭寇的活动轨迹，每次出没的时间、人数都记录得很清楚。
"从这些记录可以看出，"沈明轩指着几个关键点，"倭寇的行动并非杂乱无章，而是遵循着某种规律。他们必定有固定的补给点和藏身之处。"
张居正眼前一亮："你的意思是......"
"没错，"沈明轩说，"与其在漫长的海岸线上处处设防，不如集中力量打击这些关键点。只要切断他们的补给线，再强大的倭寇也难以持续作战。"
"这确实是个好办法，"汤显祖说，"但问题是，如何确定这些补给点的具体位置？"
"这就要说到永昌号的账册了，"沈明轩从袖中取出几本账簿，"这些都是他们的交易记录。通过这些记录，我们可以推断出至少三个主要的补给据点。"
他在图上标出这些位置："第一处在定海附近，那里有个废弃的渔村；第二处在镇海湾，有个隐蔽的小港口；第三处则在乍浦一带的荒岛上。"
"这些地方都很隐蔽，"杨廷和说，"难怪一直没有发现。不过，要同时打击这三处，所需兵力不小。"
"所以我建议分三步走，"沈明轩说，"第一步，派出小股精锐力量，秘密潜入这些据点，摸清具体情况。第二步，选择最薄弱的一点先行突破，打他们一个措手不及。第三步，趁其他据点还未反应过来时，快速分割包围。"
张居正点点头："这个计划可行。但还需要解决一个问题：情报。如何保证我们的行动不会提前泄露？"
"这一点，白衣堂可以协助，"沈明轩说，"他们在沿海已经建立了完整的情报网络。而且......"
他看了看在场的官员："我们完全可以利用倭寇内部的矛盾。根据调查，岛津家和其他势力之间并非铁板一块。只要适当挑拨，他们很可能会自相残杀。"
"妙啊！"汤显祖拍案叫好，"这样不仅可以节省我们的力量，还能让敌人自己消耗。"
但杨廷和仍有顾虑："这样做风险不小。如果打草惊蛇，反而会让他们加快行动。别忘了中元节的事。"
"所以时间很关键，"沈明轩说，"根据天象推算，今年中元节是个特殊的节点。如果让他们得逞，后果不堪设想。我们必须在一个月内解决这个问题。"
"一个月？"众人都倒吸一口冷气。这个时间确实很紧迫。
"可以做到，"张居正沉思片刻说，"但需要调动漕运、盐政等各个系统的力量。这件事，就由内阁直接协调吧。"
"具体分工是这样，"张居正在地图上指点，"兵部负责调集水师精锐，以戚继光部为主力；户部负责筹措钱粮，确保后勤；工部配合修建临时据点。"
"白衣堂那边，"沈明轩接着说，"我已经让张若兰带人潜入各个据点周围，建立情报网。一旦发现异常情况，可以立即传递消息。"
"不过还有一件事，"他看向众人，"根据永昌号的账册，有几位朝中重臣也参与其中。"
此言一出，满堂寂静。杨廷和和张居正对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。
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