清雷不怒自威道：“一一过目吧。”
李文章胸有成竹道：“臣心中已有一份。”
“兵部已下令减少戍边将士的编制，朕怎能再忍心让将士们饿肚子？如今全朝廷的人都知道，西北三府暗流涌动。”
“臣有一事，不得不报，以老臣的身死换圣上之悔改。”
议事殿中只有清雷、户部尚书李文章还有兵部尚书战毅三人。
战毅闻言，皱眉瞥向清雷，清雷在李文章俯身之时，朝战毅轻微地摇了摇头。
战毅突然一改官话，方言道：“我是个粗人，但李大人为国为民的忠心赤胆，让我敬佩不已，只是圣上也有苦衷，圣上这是不得已才为之。”
李文章冷哼一声，战毅复又补充道：“李大人为官清廉，贵舍凋敝，我真心不忍看着李大人受寒，而朝中奸佞却骄奢无度，如今秋意渐浓，李府也该提前添些御寒之物才是。”
如今户部支出连年赤字，皇帝的内藏库又支出无度，甚至这两年变本加厉地从户部开出空头支票，对于准备起事的李文章来说，这是好事，但是另一方面来说，这是不可忽视的隐患。
六百年来，每年清雷都会以各种理由，从户部拿出千万两黄金，用于私用。六十亿两黄金，足以打造出一支与凌家军同等规模的军队，那可是包含百位天级源师，还有十位天级高阶源师，以及千人地级源师，皇国所有戍边军队铸成的防线，也挡不住十位天级高阶源师的进攻，哪怕坚持一天。所以李文章一定要问出点线索，心中方可安心。
战毅的言下之意，一方面是想让李文章未雨绸缪，在秋收之前，找补朝中富余之地，拆东墙补西墙实属下策，但却能应急；另一方面，也在暗示李文章，以权谋私，该贪点就贪点，为的就是拉李文章下水，与他们同流合污。
如果在朝中其他大臣受此场景，一定会震撼不已，无论战毅是明示还是暗示，作为皇帝，清雷竟然默许了臣子的贪腐。震撼的同时是内心的极度兴奋，皇帝的默许就是无实质的圣旨，在青兰大陆，圣旨对于各大实力滔天的家族来说，撑死也就一个面子，但是在皇国的官道中，却是不可违抗的九鼎。
李文章偏偏是那力能扛鼎的硬骨头，义正言辞道：“臣与民同住、同衣、同食。”
未几，李文章与战毅一同出了议事殿，李文章直奔李府，战毅待李文章从视野中消失后，折道而返，清雷还在议事殿，听见脚步声，头也不抬地说道：“李尚书会是那条大鱼吗？”
户部尚书的所有侍郎，连续任职不超过十二年，李文章刻意这么做，就是为了不培养亲信，而户部的所有收支，他从来不过手，只过账目。
所以，朝臣会极度拉拢户部侍郎，而不会碰他这块硬骨头，如此一来，他连网都织不起来，更别说为反贼势力提供支持。战毅如此回复道。
“朕也认为他不是，不过朕与你想的不同。”清雷挥笔写完最后一字，解释道：“李尚书虽然没有中饱私囊，但是皇国所有账目必须由他过目，国事实情尽收眼底，皇国这张大网哪里有漏洞，一眼便知，也只有他知晓。不过要冲破渔网，只有他才有资格。李尚书不是怕死之人，既知必死方有活局，定会挺身而出，把自己作为‘要子’，而扑吃的弃子不需要这般既明且哲，以保其身。但防人之心不可无，现在还不到一定要把他拉上船的时候，所以朕没有跟他交底。”
战毅向前一步道：“那眼下？还请圣上决断。”
四年前的赋税之事，清雷本打着将计就计的算盘，主动向反贼示弱，但是奈何背后的棋手耐得住性子，始终缩壳不出。事到如今，清雷还要顶着户部入不敷出的压力，封赏给开国功臣千万两黄金，心中渐渐没有了底气。
清雷忧心忡忡道：“这世上如若有事不过三的铁律......”四年之前，部分民心已经开始动摇了，多地府州被敲破的堂鼓就是铁证。
窗外一片旖旎之景，小山，小景，碧色莲塘，不时有小婢从塘边的连廊穿过。一片枯萎大半的莲花飘落在书案上，清雷捻起莲花，莲花随之重新变得清灵粉红，“劳烦清大哥亲自持朕的信物，去趟万源山脉。”
清心桀桀的笑声突兀出现，又突兀消失。清雷继续吩咐道：“朕身体不适，朝中大事由各部平票商议，赋税一事交由户部尚书李文章。另外，还有一事需要你去做。”
清雷说完先行踏出议事殿，殿中只留战毅一人，书案之上的莲花再度枯萎，枯萎的面积已经蔓延到整片花瓣。清雷这是要做甩手掌柜呀，将满地狼藉的烂摊子交给臣子决断，不出所料，户部仍旧会提出提高赋税点，来年以双倍返回，但这不亚于饮鸩止渴，漏洞只会越补越大。
大清皇国，民商三万万户，四年前豪绅已经尝过双倍国债的甜头，今年，豪绅巴不得将年产全部当作赋税交上去，只是苦了刚够自给自足的小商户。
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