山外的阳光毫无保留地倾洒而下，暖融融地包裹着众人，可他们衣衫褴褛、血迹斑斑，与这明媚的景象格格不入。萧凛深吸一口气，抬眼望向远方那座影影绰绰的城镇，轻声说道：“咱们去那边，找个地方休整一番。” 声音里透着疲惫，却也带着一丝对安稳的渴望。历经生死，他迫切需要一个宁静之处，让同伴们调养身体，也让自己能稍作喘息。
一行人拖着沉重的步伐，缓缓朝着城镇走去。一路上，众人都沉默不语，各自沉浸在这场生死之战的余悸中。阿瑶的小手始终紧紧攥着白衣女子的衣角，时不时抬眸偷瞄四周，眼中满是警惕与不安。尽管脱离了山庄的险境，可她那颗脆弱的心，仍被恐惧填满，对未知的前路充满了担忧。
临近城镇，道路上的行人渐渐多了起来。众人怪异的模样引得路人纷纷侧目，或是好奇打量，或是面露嫌弃。一个衣着光鲜的公子哥儿路过，瞧见他们，嘴角一撇，冷哼道：“瞧这落魄样，莫不是从哪个山沟沟里逃出来的难民？” 说罢，带着随从扬长而去，只留下一串嘲讽的笑声。
黑衣女子本就憋着一肚子火，听闻此言，当即就要拔剑冲上去理论。萧凛眼疾手快，一把按住她的手腕，低声道：“别冲动，咱们现在首要之事是找个落脚处，莫要再生事端。” 黑衣女子咬着牙，强忍着怒火，恨恨地瞪了那公子哥儿离去的背影一眼，低声咒骂：“这世道，人善被人欺，狗眼看人低的东西！” 在她看来，这世道的冷漠与残酷，远比江湖上的刀光剑影更让人寒心。
踏入城镇，街道两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏。可众人无心欣赏这热闹景象，满心满眼都是疲惫与饥饿。萧凛带着大家走进一家客栈，店内客人寥寥无几，店小二瞧见他们，先是一怔，随后脸上堆起虚伪的笑容，迎了上来：“几位客官，打尖还是住店呐？” 萧凛环顾四周，沉声道：“要几间房，再准备些吃食。” 店小二眼珠子一转，嘴角微微上扬，说道：“客官，小店客房可不多了，好点的房间一晚要十两银子，普通的也要五两。”
书生一听，瞪大了眼睛，惊呼道：“这也太贵了！分明是在宰人！” 店小二脸色一沉，哼了一声：“爱住不住，这年头，啥东西不贵？你们这般模样，能有银子住店就不错了。” 萧凛皱了皱眉头，他清楚店小二是瞧他们落魄，故意抬高价格。可此刻众人实在疲惫不堪，急需一个安身之所。他思索片刻，从怀中掏出碎银，扔给店小二：“就来几间普通房，赶紧准备吃食。”
众人在客房稍作休息，不一会儿，店小二端着饭菜进来。饭菜刚上桌，众人便狼吞虎咽起来，连日来的逃亡让他们饥肠辘辘。阿瑶吃着吃着，突然想起什么，小声说道：“大侠，咱们的银子好像不多了，接下来可怎么办呀？” 众人闻言，都停下手中动作，目光纷纷投向萧凛。
萧凛沉思片刻，说道：“明日我出去看看，能否寻些活儿干，挣些盘缠。大家这几日就在客栈安心养伤，莫要随意走动。” 黑衣女子点头道：“我也跟你一起去，多个人也好有个照应。” 白衣女子和黑影也表示想一同前往，萧凛思索一番，同意了。
第二日清晨，萧凛、黑衣女子、白衣女子和黑影四人出门寻找生计。城镇中，他们四处打听，却四处碰壁。大多店铺老板见他们衣衫破旧、伤痕累累，都不愿雇佣。行至集市，只见一群人围在一处，议论纷纷。众人好奇，挤进去一看，原来是一位富绅在张贴悬赏告示。
告示上写着，富绅家中近日遭贼，丢失了一批珍贵珠宝，若有人能找回，愿出百两黄金作为酬谢。黑衣女子眼睛一亮，低声道：“这可是个好机会，咱们或许能挣到这笔赏金。” 萧凛微微点头，可心中却隐隐觉得事情没那么简单。富绅站在一旁，身旁簇拥着一群家丁，他打量着众人，说道：“若是你们能找回珠宝，这赏金自然是你们的。不过，我可警告你们，若是敢耍什么花样，本老爷可不会轻饶。” 那眼神中透着傲慢与怀疑，在他眼中，这些落魄之人不过是为了钱财而来的投机者。
众人接下任务，开始四处打听线索。集市上，他们询问了许多人，却一无所获。就在众人有些气馁之时，一个衣衫褴褛的小乞丐悄悄凑到萧凛身边，低声道：“我知道些消息，不过，你们得给我点好处。” 萧凛看着小乞丐，心中思量，这小乞丐或许真的知晓内情，可这世道人心难测，谁又能保证他不是在诓骗呢？但此刻，他们也别无他法，只能姑且一试。萧凛掏出一锭碎银，递给小乞丐：“若是消息属实，事后还有重谢。” 小乞丐接过银子，眼睛放光，左右张望一番，压低声音说道：“我瞧见几个鬼鬼祟祟的人，往城西的破庙去了，说不定跟这事儿有关。”
众人闻言，朝着城西破庙赶去。破庙内，阴森寂静，弥漫着一股腐朽的气息。他们小心翼翼地走进，突然听到一阵轻微的响动。萧凛等人立刻警惕起来，握紧手中武器。只见角落里，几个黑影缓缓站起，手中持刀，恶狠狠地盯着他们……
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