信折成了一个纸包而不是卷成卷，更没有传说中的火漆和印章，外边草草地拿根麻绳缠了几圈。约翰在盾牌阵外边打开纸包，发现里面是一枚戒指，纸包本身就是信，但上面的字他不认识——当然不认字了，他又没学过。
巴里还是个骑士长呢，他怕信上有毒，所以让约翰拆信。他也不怕这个乡巴佬偷看信的内容，因为他确定约翰不识字，别说约翰了，他巴里也不识字好么。整个诺兰镇的贵族也就亚尔曼和安东尼识字，至于其它人，有功夫刷刷大刀片子苦练肌肉才是贵族的正道。
巴里拿了信，又看看戒指。这上面有个纹章，但他不认识。除非安东尼在这里，他倒是对这些纹章学有研究。
“信我会带回去的，现在我们需要安全地离开。”
“你们随意吧。不过戒指要还回来，你把上面的纹章记一下回报你的主子。”
“如果我要把它留下呢？”
“那你也会留下来。”
巴里怒不可遏，这可是对一名高贵骑士的挑衅！于是他把戒指塞回约翰手里：“给他送回去！”他露头对着陌生人高喊：“有任务在身，有机会我再试试你的武艺。”
约翰把戒指送了回去，那人看了约翰没戴手套的手，对他说：“跟我走吧，对你有好处。”约翰急忙道：“事情已经结束了，没有什么事了不是吗？”那人却不在理会约翰，而是对着巴里喊道：“这个雇佣兵留给我，你们走吧。”
“好！”
于是约翰只能眼巴巴地看着盾牌阵缓缓撤走，消失在林中。他也想走呀，但周围又出现两个身影，手里的武器耷拉着，看上去没有任何威慑力。约翰也就劫过道，抢个平民百姓还凑合，遇上这种武装人士他也怂呀。
“走吧走吧，说了对你有好处的。”那人笑眯眯地打头走了，约翰看着身边毫无动作的两人，也小心地跟了上去。
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“失礼了。”
约翰又醒了过来。为什么是又？他刚才被人打晕了，头上还套了个口袋。
有人一边说着一边给他摘掉了口袋。此时已是傍晚了，约翰发现自己躺在一处营地中，到处都是火堆，每个火堆都有大约三五个人围坐着聊天或者大吃大喝或者发呆休息。
叫醒他那个人掏出一个小瓶子，跟约翰说：“来来来，把手摊开，把这个东西在手上搓一搓就好了。”约翰这才注意自己的双手，又麻又肿，仿佛偷蜂蜜时被蜜蜂眷顾了一样。“那个戒指上我涂了药，算是我个人的小爱好吧。哈哈。下次记着陌生人送的东西千万要小心。”
“这玩意居然还有毒？多久能好？”
“嘿嘿，一点小玩意，不抹解药也就让你难受两三天而已。自己也能恢复过来。”
人家不愿意说，约翰也无所谓，把解药的药膏像护手霜一样把两只手涂抹均匀。整个过程也挺酸爽的。
“本来我想整那个骑士老爷的，只怪他太小心了，装备也挺全乎。”
“。。。”
这时候又有人过来，把约翰叫过去见头目。约翰看着营地里各人的装备，也不像强盗或者山贼的样子，于是就问：“这位大爷，咱们这是什么队伍？头领大人有没有什么忌讳需要小的注意的？”
那人看了约翰一眼，嘿嘿地一笑说：“不错呦，有平民的谦卑。不用多说废话，问你什么你就说实话就行了，别想着隐瞒什么。”
之后两人默默无言，穿越了一顶又一顶花花绿绿的帐篷，才来到了一个巨大的帐篷边上。
“大人，人带来了。”
“让他进来，你去忙吧。”
“是！”
约翰掀开帐篷的门帘进到里面，发现里面有张巨大的桌子，一个带着兜帽的老人正双肘放在案上，面无表情地看着他。左边并排坐着两个穿着土黄色紧身衣戴着兜帽打扮的人，不过他们坐得笔直，没有理会进来的人。
“我们本以为你们是公羊的同伙，但检查尸体后才发现不是那样。”
“是的大人，我们也是受雇佣来追杀那个家伙的。”
“好，我就直说了，我们是隶属帝国的猎魔团，正在追捕一个绰号公羊的家伙。我知道你是受雇于本地领主的雇佣兵。之前的冲突是个误会，而且你还活蹦乱跳没缺胳膊少腿的，我觉得我们之间互不相欠。你觉得呢？”
猎魔团？约翰听都没听过。帝国？约翰表示自己只知道附近的五大王国，更远的地方也没听过什么帝国的名头。不过人在屋檐下，自己更像是躺在砧板上，怂点儿没什么不好。不该打听的别打听。
“是是，没问题大人。”
“你倒是不好奇我们猎魔团？”
“回大人的话，小的不敢问不符合自己身份的事。”
老人顿时有了兴趣：“听你说话还有些谈吐。你识字吗？学过什么本事？我看你那天爬出树林那么小心，当过猎人吗？”
约翰一想起那天在众人眼皮底下爬来爬去还不自知的情景就觉得尴尬。“回大人，小的不是猎人，只是小心惯了。”
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