“噢，那是人类的第五颈椎。”安德娜看了过来，“来自我的上一任助手副官。”
“上一任？”
“嗯哼，兆沙人马丁内斯，一个替新图皮卖过命的欧库里猎手。和你类似，他的罪名除了频繁偷渡入境以外，还包揽了拒捕、袭击骑士、走私舶来品……咬人。”
“听起来你之前过得很凶险。”
难怪要让押送他的骑士一定用上束缚带和铁头套。巴别尔想。
“倒也不算，马丁内斯专门走私砂纸草糖入境，他看准了蛇人的嗜好，这些爬虫人被他的货迷得神魂颠倒的，每次地下交易都能狠赚一笔。”
“砂纸草糖是……一种能致幻成瘾的药物？”
“哦不，是一种零食，奢侈品。蛇人嗜甜如命，他高价卖给他们沙漠里产的假货，谎称免税，以此牟利。”
“……”
“马丁是个蒙恩者，拥有刀枪不入的内在秘法，判处的死刑通知单都能用来糊墙了，实在没办法，最后就被送到我这里。”
“那他现在在哪？”
“你手里是最后一点了。”
“……”他低头看看那节颈椎，“该说不意外。”
“马丁内斯是个好素、好助手，内在秘法十分成熟，可惜没撑过暗物质怪兽群的撕咬。”
“暗物质怪兽？那是什么？”
“是……嗯？你没见过？”她恍然大悟，“噢，忘了你不是蒙恩者。
“不过这也不重要。关于你的血……”
她摸着下巴思考从何说起。
“这些血液的确很特殊，与其说会从液态极速挥发成气态，倒不如说是构成血液的粒子直径本身在一刻不停地衰减，所以现有手段无法收集。”她把发烫的空试管放在巴别尔手上，拉来一张椅子坐下，开始记录实验结果。
安德娜写得很专注，他便开始低头仔细观察手中的耐腐蚀试管，此时距离血液彻底挥发已经过了三五分钟，管壁残留的热量所剩无几，整个试管却都已经碳化发黑，只是用手指轻轻一捏就顿时碎成了渣。
“帮我把那些碎渣收集起来，我需要仔细分析成分。”她头也没抬的边写边说。
巴别尔从实验台下找来一张废纸，将试管残骸放在上面。
“其中有一点很奇怪，在我快速振荡试管的时候，血里出现了一团黑色不透光的絮状沉淀物，起初是几个分散的小点，我以为混进了杂质，但转念一想，既然你的血有如此强的腐蚀性，任何杂质都无法在其中长时间存在才是，而当我拿到阳光底下的时候，这些小点非但没有消失，反倒彼此吸聚成了一团整体。如果要用什么做比……”
“气泡。”
“嗯？”
“水中的气泡。”
“没错！很准确，就像水中的小气泡彼此吸附合并成大气泡一样，你以前也观察过这种情况吗？”她像个孩子那样用夸张的动作比划，冷静的绿眼睛里迸发出热切的光辉，仿佛在为茅塞顿开而雀跃。
“从没有。”
“振荡过血没观察到，还是没做过观察？”
“像你一样，但没有‘气泡’。”
“啊，那就是说，你来到布拉泽，来到奥普拉以后，血液、乃至生理结构的一部分产生了变化。奇妙……或许这就是你能从毒森林活着走出来的原因之一。”
“为什么这么想？”
“毕竟，你并非依赖自身的快速恢复能力强行顶着损伤越过森林，自始至终你都没有受到剧毒环境的影响。”
他思考了一番：“你认为我适应了剧毒的环境？”
“不排除这种可能性，至少目前掌握的信息无法证伪。交给我吧，既然血样本无法收集，说不定这条线索能成为突破口。”
“你打算怎么做？”
“简单，请你回到毒森林里去，替我采集毒气样本，这次我会提前跟游骑兵们打声招呼，再派个骑士保障你的安全，可以放心越……”
“等一下，等等，”巴别尔神色严肃地打断了她，“回到毒森林去？”
“对。”
“那里紧邻奥尔梅克的维也纳斯，隐居者的聚集地，你派去的一个骑士说不定会被他们活生生撕成碎片。”
“……哼，”她露出了意味不明地笑容，“那你可就担心错人了。”
“我确实也在担心我自己。”
“不是这个意思……你看，你冒这么多险来到我这里，为的就是治疗血液病，不如我们做个交易，你回到毒森林去，在那里待上三天取样，把样本交给我，我就给你治病，如何？”
“……”他沉吟片刻，“既然你打算研究我的特殊血液和体质，就算我不做这个交易，随着你的研究进行，血液病能不能被治愈，一样会有结果。”
“……”她沉吟片刻，“有道理。”
“那这样吧，如果这个工作你不干，我就送你回地下监牢里去。”
话音刚落，巴别尔便双手握拳，拳心对在一起伸向了先知，仿佛早有心理准备。
她眨眨眼：“这么果断？”
“你送我去监狱，等于放我自由。没人会不选择自由。”他冷冽又决绝的眼睛直视安德娜，“只是或许你们要多发几张死刑判决书了。”
“……”
先知把钢笔别在领口，沉默着，从椅子上站起来，两步走上前去，一把抓住了他的手腕。
“很有骨气啊，B先生。你知道我接下来会安排你去干什么吗？”她腔调古怪地威胁。
“去干什么？”
“我会让你……”她突然变得面无表情，语气平淡，“去给大学送信。”
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