塌陷坑之底暗无天日，仅仅依靠头戴式探照灯并不能分清昼夜——更别说这顶矿灯已经损坏。巴别尔收起手中的怀表，时间已经来到八月十日的晚间九点。
他身穿防护服，单肩背着破损的防水登山包。此前，背包被尖锐的岩石划开了一个大口子，其中的东西散落各处，有的还受到了血液腐蚀，他只寻回为数不多的探险必需品，如今可谓轻装上阵。
“你们是怎么从地面上拍到这张照片的？”
另一个穿防护服、头戴防毒面具的陌生探险者询问道。
他自称“耶谢尔”，拎着一个麻布袋，手里捏着一张拍摄于地表的塌陷矿坑照片，走在前头带路。
两人一前一后，向东穿过了一片潮湿、阴冷且崎岖不平的碎石区域，随后钻进了一条岩壁上逼仄但高耸的裂缝。
在几小时前发生的坠落事件中，巴别尔本该掉到塌陷坑洞最底下，等待队友救援，但途中，背包却不幸被岩壁上凸出的石柱勾住，将他整个人甩了出去，最终落在一个洞底上方垂直距离近十米的天然平台之上。
他头部遭受重创，昏迷了一段时间，醒来后，他尝试用短剑上的环光灯打出信号，和安德娜与托德取得联系，不想竟然招来了同样进入塌陷坑探险的另一名探窟者。
“不是我们，是驻扎此地的军队拍摄到的。”调查员回答。
耶谢尔从岩石缝里探出脑袋，回过头瞥了他一眼：“那可是那个自称半神的‘妖精’的军队，为什么这照片到了你手上？”
“有人给我的。”
“你是……布拉泽骑士团的人？”他的语气突然变得谨慎小心。
“不，毫无瓜葛。”
探险者欣然接受暗示，笑道：“噢，你们只拿了他们东西。下来了几个？干掉了几个？”
“……”巴别尔皱起眉头，“就我一个。”
谈话间，路开始变得更窄，他们不得不将身体侧过来横着走。施法短剑上的灯光被粗糙不平的石壁遮挡，视野在极大程度上受阻，走几步还会遇到凸出来的石头压迫胸腔，压抑感达到了顶点。
“你不是维也纳斯本地人，也不是布拉泽的游客，对吧？口音不对。”耶谢尔的声音听起来像从远处传来，但实际上他们只隔着一两米距离。
调查员深吸了口气，缓和窒息感：“我以为探窟家只对洞窟感兴趣。”
“那当我没说。我只是好奇，我们是不是一路人。”他不断说话，像是为了舒缓气氛，又像是在刻意试探，“除了我们这些人，还有哪个脑子没问题的活人会主动下到这里来？”
“活人（Livings）”。他注意到了这个用词。
“你也不会是个普通探险者，他们根本摸不上这个地方来。这座平台、这条路，只有我们的人才知道。”
“你有个组织？”巴别尔开始加入他闲谈，试图套取信息。
“你单干的？”耶谢尔反问。
“自由度更高。”
“那看来你对教义有独到见解。”
“教义”，与某个宗教组织有关。调查员心想。
“这条路通向哪？”他接着问。
“最底下。”
“底下有什么？”
“嘶……”戴防毒面具的探窟者深吸了口气，把自己从一条狭窄的岩石缝里挤过去，才回答道，“呼、你该问‘没有什么’。”
“你似乎对这里了如指掌。”巴别尔随后挤过了裂缝，并不算太费力。
“我下来得很早，开辟了好几条路，却没什么大的进展。唉，没办法，谁叫我当时只考虑到了高灵性，酗酒成性的人，健康可真堪忧。”
“……”调查员再度皱了皱眉，耶谢尔的话让他感到费解。
“我眼前的就是你自己，还是征用来的某个人？”又是一个令人费解的问题。
“我自己。”他镇定地回答，但实际上仍然一头雾水。
“那你真该庆幸自己还活着，还能随心到处走。”
“你不也一样？”
“我倒希望。”
他似乎碰上了一个哲学家，很难相信，一个教他如何卡在墙缝里的哲学探险家。
“咔啦”，这时，巴别尔忽然感到脖子上传来了一股阻力，他的矿灯头盔由于直径过大，真的卡在了岩石缝里，紧接着，与身体平行拖行的背包也停在了原地。
耶谢尔听见了动静，在一处较为宽敞的空腔里把头扭了回来，灯光打在调查员身上。他发现他把安全头盔摘了下来，那顶头盔现在正悬空嵌进石壁里，他本人则用一只手拉住背包带，侧着身体拖拽，尝试把随身物品从石头缝里解救出来。
戴防毒面具的探险者见状，急忙伸出一条胳膊，试图把巴别尔拉过来：“嘿，停下，停下，听我的，你得把那烂包扔了，这很危险。”
接着，只听“咔”的一声，背包被拽了出来，而惯性使得外乡人整个人向侧后方仰去，重重撞在了石壁上，一块凸起的薄石头立即割伤了他的脸颊，形成足有大拇指那么长的伤口，连皮肉也向两边崩开，过了半秒，血才开始往外流。
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