寒星在观星台檐角碎成冰渣，叶阳玄色广袖扫过青铜星盘，指尖残留着赤眼蜂虫卵的黏腻。
贾思勰捧着虫卵陶罐的手在发抖，罐口凝结的蜂蜜在月光下泛着诡异的光泽。
"太子请看这二十八处粮仓分布。"老农学家展开星图的手突然顿住，墨线绘制的燕国舆图与紫微垣星宿竟完美重合，"周小吏上月修缮的七座粮仓，恰对应着奎宿七星。"
叶阳的玉组佩突然发出清越的碰撞声。
他望着西市方向腾起的夜雾，那里正传来运粮车轱辘压过青石的闷响。"传令给市掾，明日查验粮船货单时......"话到半途忽而转作冷笑，"不，让周小吏亲自去查。"
***
孙粮商摸着新蓄的山羊须，青瓷茶盏里浮着两片发霉的橘皮。
当他第三次瞥见西市粮垛后闪过的玄端衣角时，突然将茶汤泼向跪坐的账房："混账！
这陈米竟按新米价入账？"
"孙掌柜息怒！"周小吏恰到好处地撞开库门，腰间铜钥匙哗啦作响，"下官这就将错账搬去焚烧。"他广袖扫落竹简时，刻意露出半截盖着姬贵族私印的契书。
暗处跟踪的侍卫正要上前，却被叶阳用染血帛书拦住。"让他们演。"年轻太子摩挲着帛书边缘焦痕，那上面用秦篆写着"虬龙三现"——此刻正在孙粮商衣摆、姬贵族车辕与周小吏钥匙穗上幽幽反光。
三更梆子敲响时，贾思勰抱着虫卵罐冲进太子府。
老农学家蓑衣上沾满稻壳，袖中抖落的却是七枚刻着楚文字的青铜量器。"他们在粮仓地砖下埋了烘烤过的黍米！"他颤巍巍举起放大镜，"这些黍米遇潮**，足以撑破粮袋制造霉变假象！"
叶阳突然将玉组佩按在燕国舆图上。
残玉碰撞声里，二十八处粮仓化作星辰跃入眼底。"明日卯时三刻，南市会有暴雨。"他指尖划过贾思勰改良的农时历，"劳烦先生带人去查粮仓湿度。"
暴雨倾盆时，周小吏正在第三粮仓擦拭额头的冷汗。
他特意选的这座粮仓存着姬贵族名下最陈旧的粟米，潮湿的南风裹着水汽钻进砖缝，那些做过手脚的黍米正在袋中悄悄**。
"大人！
粮袋裂了！"仓吏的惊叫让他嘴角抽搐。
然而当贾思勰带着测湿仪闯进来时，老农学家竟径直走向干燥的西北角，鹤嘴锄敲开地砖的声响让周小吏瞬间面如死灰。
"《齐民要术》有载，烘烤过的黍米遇水不过三刻必现裂纹。"叶阳的声音从雨幕中传来，玄端礼服下摆沾着新鲜的红黏土——那正是姬贵族封地特有的朱砂土。
戌时的更鼓混着雷声传来，孙粮商盯着案上碎裂的青铜量器，突然嗅到某种熟悉的甜腥。
当他惊恐地扯开衣襟，发现内衬虬龙纹的丝线正在渗出血色——那些浸过蜂蜜的赤眼蜂虫卵，早已顺着衣料缝隙爬满全身。
"掌柜的！"伙计撞开门时，正看见叶阳站在庭院紫藤架下。
年轻太子指尖捏着半片染血帛书，暴雨冲刷过的石板上，二十八处粮仓的裂纹正拼成完整的房宿星图。
"告诉姬大人。"叶阳突然对着虚空轻笑，"他藏在南楚商船底仓的那七艘运粮船，此刻应该触到易水河的暗礁了。"玉组佩的残片在风中叮咚作响，盖过了孙粮商撕心裂肺的哀嚎。
亥时的梆子声穿透雨幕，叶阳推开书房门时，忽见案头琉璃灯罩里跳动着异常温暖的光。
一叠新誊写的农政策论整整齐齐码在青玉镇纸下，砚台边缘残留着半枚女子指印——那指腹纹路间，还沾着些许蜂蜜与朱砂混合的暗红。
琉璃灯罩里的火苗突然爆了个灯花，将叶阳从沉思中惊醒。
他伸手去抚镇纸下被风吹皱的策论，指尖触到砚台边缘的暗红痕迹时，忽然嗅到一缕清甜的槐花香。
"太子尝尝这个。"林婉捧着鎏金漆盒转过屏风，藕荷色襦裙掠过青砖，带起几粒未扫净的稻壳，"前日从南市换的野蜂蜜，掺了首阳山新采的忍冬花。"
叶阳握住她欲掀盒盖的手。
烛光里女子指尖的朱砂红与蜂蜜金交缠，竟与粮仓地砖下的暗痕如出一辙。"你的手……"
"方才试新染的蔻丹。"林婉眼睫低垂，将雕着饕餮纹的玉碗轻轻推到他面前，"粟米羹里加了茯苓粉，最是安神。"碗底沉淀的暗色颗粒在烛火下泛着奇异光泽，像是烘烤过的黍米碎。
窗外雷声突然变得粘稠，雨丝裹着腐烂的谷壳味渗进窗棂。
叶阳舀起一勺羹汤，忽然瞥见林婉袖口沾着星点赤红——不是蔻丹的艳，倒像是易水河畔特有的朱砂土。
"孙粮商招供的契书......"
"妾已用蜜蜡封在樟木匣中。"林婉打断他的话，素手抚过案头裂成七瓣的青铜量器，"只是这楚制量器上的铭文......"她指尖在某处虫蛀般的缺口稍作停顿，"《考工记》有载，楚人铸器时若掺入越地朱砂，遇暴雨则现龙纹。"
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