曹朋最后一句话，声音很大。
马玉很明显也听到了，不由得打了个寒蝉，老老实实让差人用绳索将他套住。
邓稷有心劝说，可再一想，曹朋说的不是没有道理。
这押送罚作犯人，其实也挺麻烦。如果路上跑了一两人，到了九女城，肯定会遭受到处罚。
这种输作，素来是论头不论人。
只要人头在，就可以算数……
算了，死道友不死贫道，阿福说的没错，如今自己还自身难保，哪里顾得了其他人呢？
在这一点上，邓稷觉得，曹朋比自己更加果决。
清点犯人完毕，邓稷在名册和清单上画押，算是正式接收。
曹朋跨刀上马，特意在那三十七名犯人身边掠过，缳首刀出鞘，森冷的光芒，令本还骚动的犯人们，一下子变得老实许多。
“老人家，多谢了，我等告辞！”
“几位公子保重！”
老管家挥手致意，与邓稷三人告别。
曹朋突然拨转马头，在马上拱手一揖，“老人家，今儿个是年关，小子在这里，给您拜年了。”
“啊……同贺，同贺！”
老管家愣了一下，连忙拱手还礼。
这心里面，对曹朋的好感愈发强烈。
这位小公子可真有礼，不愧是鹿门弟子啊……
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车轱辘声，伴随着杂乱的蹄声，脚步声，回荡在夜空。
邓稷催马与第一辆车并排，曹朋和王买则在最后面压车，同时还时不时的关注一下被绳索捆在两辆车之间的那一伙子囚徒。老管家用的是河船缆绳，差不多有婴儿手臂粗细。一个人一个套，不影响行进，也甭想轻易挣脱。三十七个囚徒踉踉跄跄，被马车拖着往前走，王买手持铁脊长矛，不时从他们身旁纵马掠过。即便是马玉，也不得不打起小心，紧跟队伍。
王买是个拼命三郎，他领教过了。
曹朋……
马玉没有和他正面接触过，但隐隐感觉到，这曹朋恐怕比王买更心狠手辣！
形式不由人，哪怕他当初在棘阳县横行霸道，可在这种时候，也必须老老实实，否则人头落地。
从棘阳县到九女城，大约半天的路程。
这夜风虽然清冷，但道路畅通，所以行进起来也很快。
大约将近寅时，曹朋一行人勒马山岗，举目眺望。九女城已影影憧憧的现出轮廓，邓稷这才算是松了一口气。
“阿福，我们到了！”
邓稷扭头笑道，只是眉宇中，依旧带着几分忧虑。
曹朋深吸一口气，在马上做了个扩胸的动作。
其实这一路走过来，他也不轻松。一方面是心里有事儿，另一方面还要提放着马玉这些人。
如今，目的地就在前方，总算是可以放松一点。
也是刘表治理的不差，从棘阳一路过来，倒也算是平安无事。
“走吧，我们下去。”
邓稷说话间，催马准备冲下山岗。
“姐夫！”
“嗯？”
“新年快乐！”
回过头，邓稷诧异的看去，只见曹朋脸上，笑容灿烂。
不知为什么，邓稷总觉得，曹朋笑得时候很好看。他的笑容里，似乎蕴藏着一种魔力，能让他忐忑的心情，平静下来。
“阿福，新年快乐！”
“虎头哥，新年快乐。”
“呵呵，新年快乐啊……”
三个人在山岗上拱手相互道贺。
刹那间，所有的惊慌和不安，都消失的无影无踪。
“走，我们报到去。”
邓稷突然扬鞭催马，豪气干云的冲下了山岗。
而曹朋脸上的笑容，在邓稷和王买下山的一刹那，收敛去……
黄射，我来了！
我会站在你的面前，你还能耍出什么花招？
手，不经意间握紧钢刀，曹朋目眺远方，两脚一磕飞虎蟾，口中大喝一声：“驾！”
驽马也有暴烈时，仰蹄一声长嘶，驮着曹朋呼啸着冲下了山岗，朝着车队前进的方向，跑去！
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