辽国自从去年正月从河北撤军以后到此时已经是快两年的时间过去了，说实话，辽国人在这个时候才再次举兵南下已经很给宋朝面子，但这并不是说辽国人就很仁慈，很讲武德，非得等到宋朝恢复元气才来向宋军挑战。在这将近两年的时间里辽国可以心无旁骛地恢复自己的军力以备下次南征，但宋朝过的是什么日子？
在这段时间里，李继迁可是一直都在给宋朝添乱，宋朝为了防备一直虎视眈眈的辽国则是一直在对李继迁一再忍让，更没敢抽调河北的精锐兵团去收拾李继迁，其后果就是在西北丢失了大片的土地，而且眼瞅着灵州陷入危局却无力救援。现在李继迁把自己折腾累了，宋朝也被他给整得是心力交瘁，而辽国却做好了再次南侵的准备。
问题是：宋朝在这将近两年时间里难道就只是在河北傻等着辽国人的大军再次来犯吗？非也！
宋朝其实一直在谋划着如何应对辽国的再次南侵。不要以为大宋朝中书省和枢密院里的大佬们就只会吃干饭每月按时用车拉俸禄，这些人能爬到如此高位绝非等闲之辈。这些人熟读史书甚至是兵书且常年在宦海里沉浮，什么阴谋诡计和兵法战术都熟记于心，你要让他们上阵杀敌可能确实太过为难人家，但你要让他们出谋划策绝对都是一等一的好手，这些人当起参谋来绝对是当时世界上最称职、最优秀的一群参谋。
前面我们也说过，赵光义在世的时候经常给前方的将领发放阵图，而那些阵图从理论构思上来说绝对是堪称完美，是教科书级别的作战方案，但再完美的作战方案也需要通过实战的检验才能证明其成色。只是很可惜，赵光义的那些阵图基本上没派上什么用场，聪明的辽国人不会选择到城墙下面来跟摆好阵型的宋军一决雌雄，他们要的是宋军远离城池到野外来跟他们分个高低，可宋朝人也不傻，他们知道在野外与辽国人的骑兵对垒没有什么胜算。如此一来，结果就是宋军待在城里不出来，而辽军则是到处拿老百姓和一些兵力薄弱的城池撒气。
为了改变这种态势和极为被动的局面，宋朝的这些大佬们决定重新制定对辽的作战方案。在赵光义的《平戎万全阵》里，总计十一万余人的大阵里有三万余名骑兵作为辅助，但这一回大佬们决定把骑兵全部抽调出来单独成军且是作为一个整体出战。最重要的是，此前的定州大阵主力都在远离边境线的定州，这样做是为了消耗辽军的锐气并可以在交战以后截击辽军的身后或侧后，但由于辽国人不吃这一套，所以这个作战方案根本没法实施。
有鉴于此，宋朝这边决定将大阵前移，具体的方案就是：镇、定、高阳关三路都钤辖魏能率领两万骑兵前出，这支大军就直接顶在边境线后面的威虏军城，而在这支骑兵大阵的前方则是由杨延昭、杨嗣、田敏、秦翰、李继宣各自率领的三千骑兵作为魏能这支大军的五路先锋负责在边境警戒，但这五支骑兵其实也不是整个大阵的先锋，大阵的真正先锋是由北面前阵钤辖张斌率领的一支在边境线上游弋的骑兵。
整个骑兵大阵的总兵力在四万人左右，这些人可谓是大宋最为精锐的作战力量，而在他们的身后则是整个定州大阵的重装步兵方阵。不过，这还没完，另外还有两支各万余人的部队分别驻扎在莫州和北平寨担任大阵的战略两翼，莫州的主将是桑赞，也就是当年君子馆之战中率军撤离战场导致刘廷让孤军奋战的那个家伙，北平寨的主将是荆嗣，二十多年前跟随赵匡胤亲征太原的那个勇猛少年此时已经成为了大宋的一员统兵主将。
以上就是赵恒版的《平戎万全阵》。在将阵图送到宋军北方统帅王显的手里后，赵恒还命人传话给王显：“如果这个大阵有什么问题，你马上派人告诉我，不要忌讳什么，有什么话只管直说。”
细看这个阵图，宋朝很明显这是想跟辽军直接就在保州境内进行决战，虽不能御敌于国门之外但却能够在国境线上将敌人击败，从而避免辽军长驱直入横行肆虐的悲剧再次发生，而且这里面也有一种想要将辽军给一口吃掉的意思。宋军的这个前阵主力是战力超强的近四万人的纯骑兵，在其东西两面又有负责堵漏或增援的两万人，南面则是十万人的重装步兵大阵，只有北面是留给辽国人的——留给他们到时候逃跑的。
按照这个计划，开战之后，宋朝的骑兵将率先与辽国的前锋交战，双方力竭之时宋朝的重装步兵继而压上外加东西两翼进行包抄，而辽国人只有两条路可走，要么死战不退最后全军覆没，要么就是被一顿暴打之后抱头鼠窜。
谁说文官集团不会打仗？谁说赵恒好欺负？这些人的骨子里对敌人狠着呢！
不过，还是那句话，再好的作战计划都得有优秀的军人去执行才能堪称完美。来看看宋朝这个大阵的尖刀上的刀尖，也就是骑兵大阵的五位先锋主将：杨延昭不用说了吧？杨嗣在历史上与杨延昭齐名，号称“二杨”，此人的战力也不需多言；田敏以及他所带领的静塞骑兵在多年以前的唐河之战里就打出了令辽军闻风丧胆的赫赫威名；秦翰也不必多说，这个大太监若论战力绝对超出宋朝的绝大多数武将；李继宣则早就成名已久，岐沟关大败之后若不是他率领所部逆袭耶律休哥，那宋军淹死在拒马河里的人只会更多。总之，这五个人全都是当时宋朝军队里面一等一的猛男，他们统帅的这总计一万五千名骑兵的战力更是非同寻常。
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