许世昌决定给这些俘虏一个重新选择的机会，让他们为太子效力。对于那些愿意投降的人，许世昌欣然接受，并给予他们相应的待遇；
而对于那些冥顽不灵、坚决不肯投降的人，许世昌并没有将他们处死，而是选择将他们释放。毕竟，这些人虽然是敌人，但他们终究都是大周的士兵。
许世昌心里非常清楚，如果局势对自己不利，那么他绝对不会恋战，而是会果断地放弃已经占领的城池，率领金吾卫迅速撤离西州。所以，目前的关键就在于端亲王那边的进攻是否能够顺利进行。
经过深思熟虑，许世昌最终做出了一个重要的决策——将部队推进到三合城，并在那里驻守。
之所以选择三合城，是因为它具有得天独厚的地理位置优势，进可攻，退可守，而且还能有效地牵制敌方的兵力，这对于当前的局势来说，无疑是最为有利的选择。
令人惊讶的是，许世昌仅仅用了一天的时间，就成功地占领了三合城。原来，这座城池中的守军仅有五千人，而且由于之前接连遭受失败，荣亲王的军队早已士气低落、毫无斗志。因此，许世昌几乎没有遇到太大的抵抗，便轻而易举地拿下了三合城。
占领三合城后，许世昌不敢有丝毫耽搁，立刻派遣信使给端亲王送去了重要情报。
信中详细说明了他目前的兵力情况：经过一系列的战斗，他手下的军队已经扩充到了三万人马。然而，与此同时，荣亲王的援军也已经赶到，人数至少有七八万之多。
面对如此悬殊的兵力对比，许世昌深知仅凭自己的力量难以与之抗衡，所以他在信中诚恳地请示端亲王，接下来应该采取怎样的行动。
端亲王此刻心中的怒火简直要喷涌而出，他怎么也想不到，自己竟然会被小小的昌武城给拦住去路！
这一耽搁，已经足足浪费了五天的宝贵时间！再这样下去，敌方的援军恐怕很快就要抵达了。
端亲王心急如焚，他怒声问道：“许世昌和李天魁那边有什么消息吗？”
护卫统领秦勇赶忙上前回话：“回王爷，许世昌那边进展顺利，他已经成功占领了西州四分之一的城池，而且还在持续向前推进。
李天魁也不遑多让，他已经从定西关出兵，迅速攻占了鹏城，目前正准备继续扩大战果。如果一切顺利的话，再过几天，他应该就能打到荣城了。”
端亲王听后，不禁长叹一声，满脸愁容地说道：“照目前的形势来看，我们原本计划的三路合围之势，如今却因为我被昌武城拖住，而变得岌岌可危。
如果我们不能尽快拿下这座城池，恐怕整个战局都会彻底失控，到时候我们必将一败涂地，这个损失可是我们绝对承受不起的啊！”
秦勇见状，连忙劝慰道：“王爷，您也别太焦虑了。太子殿下虽然多次派人来催促战事，但您毕竟是一军之主，自有您的考量和安排。只要我们能尽快攻下昌武城，一切问题自然都会迎刃而解。”
端亲王一脸怒容地说道：“那魏无忌分明就是借太子之口来催促战事！一个手无缚鸡之力的文官，竟然妄图指挥本王行军打仗，简直就是痴人说梦！他莫非以为自己真有那能耐不成？”
秦勇在一旁听着，心中虽有诸多想法，但却不敢贸然插嘴。毕竟端亲王乃是太子的长辈，而自己不过是一介护卫，有些话实在不是他能说的。
端亲王见状，继续愤愤不平地说道：“太子啊，实在是太过稚嫩，毫无城府可言！空有那么一点点小聪明，却轻易就被人利用了去。他整日里就知道玩弄些所谓的帝王之术，简直就是个笑话！”
秦勇犹豫了一下，还是轻声说道：“王爷，太子年纪尚轻，有您和裕亲王的辅佐，相信他定然能够迅速成长起来的。”
然而，端亲王对此却并不领情，“哼”了一声后，冷笑道：“大周朝能落到今日这般田地，全都是周天启那老儿一人之过！他总是喜欢玩弄那些帝王之术，结果呢？
自己的位子都坐不稳，还被亲生儿子给软禁了起来！如今这太子，也是个不堪大用的主儿，只有一个周宁还算有点本事，只可惜出身低微了些。”
秦勇感慨道：“真是令人意想不到啊！谁能料到九皇子到了关外九城后竟然会一飞冲天呢？
他不仅成功击败了强大的北元，更是斩杀了北元皇帝，让北元心甘情愿地俯首称臣，这可是前所未有的丰功伟绩啊！”
端亲王附和着说道：“是啊，周宁这小子，别看他平日里总是一副温文尔雅的模样，实际上却是个心狠手辣之人。
就连本王都对他有所忌惮呢！北元人给他取了个‘屠夫’的外号，你说他在北元到底杀了多少人，才会让北元人如此惧怕他啊？”
秦勇接着说道：“据传闻，在跑马城一战中，镇北王就坑杀了五万以上的北元士兵，而且还将跑马城彻底夷为了平地。这等残暴行径，实在是令人咋舌啊！”
端亲王若有所思地说：“太子若是足够聪明的话，就应该想办法去拉拢周宁这小子。毕竟，他现在可是手握重兵、战功赫赫啊！
若是太子听从魏无忌的建议，与周宁这小子为敌，那么最终谁能登上皇位，恐怕还真就不好说了。”
秦勇对此表示怀疑，他说道：“太子有王爷您和裕亲王的支持，实力自然不容小觑。就算九皇子再怎么厉害，难道还能打得过两位王爷不成？”
端亲王一脸不屑地说道：“裕亲王那家伙向来眼高于顶，他又怎么可能看得上太子周明呢？所以他绝对不可能去帮助太子的。
再说了，我们可都是一家人啊，本王到底应该去帮谁呢？要我说啊，太子的本事可比不上二皇子周立呢！如今这局势，九皇子周宁可是如日中天啊，就看太子会不会犯傻了。”
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