无奈之下，孔有德经过一番激烈的内心挣扎之后，最终还是不得不答应将这名士兵斩杀。随着手起刀落，那名士兵的生命就这样戛然而止。
而就在这士兵被处决后不久，王象春的儿子听闻此事，心中暗自窃喜，急匆匆地赶往自家的庄园。与此同时，孔有德这边呢，则是满心愧疚与懊悔，他深知自己没能保下这名士兵的性命，实在是愧对其信任和期望。
一时间，军营之中对此事可谓是议论纷纷、众说纷纭。要知道，这名士兵平日里为人豪爽仗义，结交了不少好友，其中更有几位关系特别铁的好兄弟。当他们得知这位老弟兄惨遭不幸时，一个个悲愤交加、怒不可遏。于是乎，几人凑到一块儿商议对策，皆认为老弟兄死得冤枉，定要为王象春讨回一个公道。
在这群人中，甚至还包括一名小军官。众人在他的带领下一呼百应，情绪愈发激动起来。紧接着，每个人又各自唤来了自己那些平日里一同吃喝玩乐的狐朋狗友们。就这样，大约一百来人浩浩荡荡地朝着王象春的庄园进发而去。
不多时，这支队伍就抵达了目的地。只见他们二话不说，纷纷点燃手中的火把，然后奋力向房顶扔去。刹那间，火光冲天，火势迅速蔓延开来，不一会儿功夫便吞噬了整座房子。此时，正在房间里不知道忙活着什么的王象春儿子，突然察觉到周围弥漫起滚滚浓烟。惊慌失措之下，他连滚带爬地逃出屋子，拼命向着院子外面奔去。最后，好不容易才顺着墙头翻出了院子，总算是捡回了一条小命。
哎呀呀，这下可真是捅了大娄子啦！那逃跑之人必定心急火燎地赶回家中，要向他父亲如实禀报此事。而那帮蛮横无理的兵痞们眼见有人开溜，心知不妙，赶忙灰溜溜地撤退了。待他们匆匆赶回军营之后，便忙不迭地将所发生之事一五一十地告知了孔有德。
孔有德闻听此言，顿时脸色大变，犹如被抽干了血液一般，瞬间变得蜡黄无比。心中暗自叫苦不迭：“天哪，这可是个天大的麻烦啊！”原来，他此前就因行军迟缓一事，遭受到了上司孙元化的严厉斥责。原本只需十来天就能走完的路程，愣是被他们拖拖拉拉地走了足足两个月之久。更为糟糕的是，军中本就有限的口粮如今也已消耗殆尽。
就在这焦头烂额之际，没想到手底下的人竟然又闯出这般大祸来。孔有德越想越是心惊胆战，如果这件事情传到了孙元化的耳朵里，恐怕等待着自己的唯有死路一条——脑袋搬家怕是在所难免了！
与此同时，随军参将李九成和千总李应元听闻这个消息后，两人面面相觑，瞬间便明白了彼此心中所想。紧接着，他们步伐匆匆地一同前往孔有德所在的营帐。
心怀不轨的李九成踏入营帐后，眼珠子滴溜溜一转，一个阴险狡诈的念头涌上心头。只见他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后便开始口若悬河、巧言令色地鼓动孔有德起兵造反。
事实上，李九成之所以如此积极地怂恿孔有德造反，完全是出于自身利益的考量。一来，军中的军饷早在许久之前就已经断绝，士兵们饥肠辘辘，怨声载道；二来，他们这支部队目前仍然身陷困境，被牢牢困在了吴桥一带。想当初，他们接到的命令本是火速赶往前方增援祖大寿，可谁能料到局势变化得如此之快，祖大寿竟然选择向清军投降，就连锦州这座重要城池也不幸落入敌人之手。
以他们区区八百人的兵力，如果执意要赶赴锦州，那无异于飞蛾扑火，自寻死路。更何况此时此刻，他们可谓是进不能进，退不能退，处境极为艰难。不仅没有充足的资金去购置粮草，甚至连当地官府都对他们冷眼相待，不再愿意给予丝毫的援助与补给。
在这种走投无路的绝境之下，造反似乎成为了他们唯一的生路。唯有通过抢夺粮食，他们才有可能继续生存下去……
于是孔有德，李九成扯了反旗，一不做二不休就开始了抢劫。他们从闰十一月二十九就往回反杀，接连攻陷临邑、陵县、商河、齐东、新城、德平、青城诸城，率兵直趋登州。
话说那山东巡抚余大成和登莱巡抚孙元化听闻此次兵变后，两人竟不谋而合地极力主张对叛军采取招抚之策。他们起初选择了一再容忍退让，岂料此举反倒令孔有德愈发嚣张跋扈起来，甚至狂妄地认为山东兵马简直就是不堪一击。
孔有德这个狡猾之徒表面上装出一副诚心想要接受招安的模样，但实际上却暗藏祸心，一心想着要攻下登州这座城池。因为他深知城中藏着足足十万两饷银，这无疑是一个巨大的诱惑。
就在此时，孙元化似乎也察觉到事情有些不太对劲，于是当机立断，派遣张涛率领辽兵前往驻守登州的外围地区，并命令总兵张可大率军前去迎击孔有德。然而，令人意想不到的是，孙元化所派出的这支军队人选却存在着不小的问题。虽说那张涛为人倒是值得信赖，但其麾下的士兵大多都与孔有德等人相熟，而且这些兵士昔日皆曾隶属于毛文龙的部下。如此一来，这场即将展开的战斗局势便显得扑朔迷离、难以预料了。
双方刚一交战，只见那孔有德便开始巧舌如簧地说起一些极具迷惑性的话语来。他的言辞犹如迷魂汤一般，灌进了张涛手下众多士兵的耳朵里。结果令人意想不到的事情发生了，张涛手下的士兵竟然有一大半纷纷倒戈相向，选择向孔有德投降！
这些叛变投敌之人转眼间就变成了敌人的帮凶，他们毫不犹豫地对曾经的同袍发起了攻击。如此一来，张可大这边顿时陷入了一片混乱之中。原本有序的作战计划被彻底打乱，士兵们惊慌失措、四散奔逃，根本无法组织起有效的抵抗。面对这样糟糕的局面，张可大纵使再有勇有谋也是无力回天，最终只能率领残兵败将狼狈不堪地败退回城中。
与此同时，登州城内的战斗正打得热火朝天、激烈异常。然而远在他乡的张好古对于这里所发生的一切却浑然不知。
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