“是，娘娘！”侍卫们齐声应道。
第二日午时，怜星娘娘怀揣玉佩，忐忑不安地来到御花园竹林。她心中既紧张又担忧，生怕古画无法找回，又担心自己遭遇危险。
不多时，一个蒙着面的黑衣人从竹林深处走出。黑衣人目光警惕地扫视四周，看到只有怜星娘娘一人，说道：“玉佩带来了吗？”
怜星娘娘强装镇定：“带来了。你先把古画拿出来让我看看。”
黑衣人冷笑一声：“哼，先把玉佩给我，我自然会把画给你。”
怜星娘娘心中犹豫，不知该如何是好。就在这时，兰若从一旁走出：“你以为本宫会让你得逞吗？来人，给我拿下！”
埋伏在四周的侍卫们迅速冲出来，将黑衣人团团围住。黑衣人见状，想要逃跑，但侍卫们早已将他的退路封死。
“你们竟敢算计我！”黑衣人怒喝道。
兰若走上前，冷冷地说道：“你偷走古画，到底有何目的？背后主使是谁？如实招来，或许本宫还能饶你一命。”
黑衣人拒不回答，一脸死硬。兰若心中恼火，正准备下令严刑拷打时，黑衣人突然口吐鲜血，倒地身亡。
兰若心中一惊：“不好，他服毒自尽了。”
怜星娘娘见状，不禁有些失望：“姐姐，这可怎么办？线索又断了。”
兰若眉头紧皱：“此人如此决绝，看来背后主使十分谨慎，早有防备。不过，我们不会就此放弃。将尸体抬走，仔细检查，看能否找到其他线索。”
侍卫们将黑衣人尸体抬走，兰若和怜星娘娘回到宫中。兰若心中思索：“看来此事背后主使绝非等闲之辈。他们偷走古画，又想用玉佩交换，到底有何目的？而且黑衣人宁可自杀也不吐露半点信息，可见背后主使手段狠辣，让他们如此忠心。”
兰若决定从黑衣人身上的衣物和配饰入手，看能否找到线索。经过一番仔细检查，侍卫在黑衣人的衣袖中发现了一枚刻有“赵”字的玉佩。
兰若心中一动：“赵？难道与贤妃的兄长赵大人有关？之前就发现赵大人府上有异常，看来这绝非巧合。”
兰若立刻派人前往赵大人府上，暗中调查。然而，当侍卫们赶到赵大人府时，却发现赵大人府上一片混乱。原来，赵大人突然暴毙，死因不明。
兰若得知消息后，心中愈发觉得此事复杂：“赵大人突然暴毙，看来背后主使为了掩盖真相，不惜杀人灭口。此事绝不能就此罢休，一定要查个水落石出。”
兰若将此事告知林羽，林羽听后，也是十分重视：“兰若，此事关乎朝廷安稳，你务必谨慎行事。若真与赵大人有关，恐怕背后牵扯的势力不小。朕会让刑部介入调查，你在后宫也要继续留意，看能否找到更多线索。”
兰若点头：“是，陛下。臣妾定会竭尽全力。只是，此事目前线索全无，臣妾实在不知该从何查起。”
林羽思索片刻：“兰若，既然黑衣人身上有赵字玉佩，且赵大人突然暴毙，不妨从赵大人的日常交往和近期事务入手，看能否发现端倪。另外，让刑部仔细调查赵大人的死因，说不定能找到线索。”
兰若回到后宫，与婉兮商议。婉兮说道：“姐姐，看来这背后的势力十分庞大，且行事谨慎。我们要想查出真相，恐怕困难重重。”
兰若说道：“无论多么困难，我们都不能放弃。这幅画关系到朝廷的安稳，若让背后主使得逞，后果不堪设想。妹妹，你帮本宫一起想想，还有什么办法可以找到线索？”
婉兮思索片刻：“姐姐，我们可以从赵大人府上的管家入手。管家跟随赵大人多年，或许知晓一些赵大人的秘密。”
兰若眼睛一亮：“妹妹说得有理。本宫这就派人将赵大人府上的管家带来，亲自审问。”
兰若安排人手前往赵大人府上，将管家带回宫中。管家被带到兰若面前，吓得浑身发抖。
“管家，你家大人突然暴毙，此事太过蹊跷。本宫问你，你家大人近期可有什么异常举动？或是与什么人来往密切？”兰若严厉地问道。
管家战战兢兢地回答：“娘娘，奴才……奴才确实发现大人近期有些异常。他时常心事重重，还经常偷偷与一些神秘人见面。奴才曾问过大人，大人却让奴才不要多管闲事。”
兰若心中一动：“那些神秘人长什么样？你可还记得？”
管家说道：“娘娘，那些人每次都蒙着脸，看不清长相。但奴才记得其中有一个人身材高大，说话声音低沉，他来的次数最多。”
兰若又问道：“那你家大人与他们见面，都谈论些什么？你可曾听到只言片语？”
管家犹豫了一下，说道：“娘娘，有一次，奴才在门外听到他们提到了‘古画’和‘计划’，但具体内容，奴才并未听清。”
兰若心中思索：“看来这古画与赵大人的死确实有关。管家，你再仔细想想，还有没有其他线索？若你如实交代，本宫定会从轻发落。”
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