那哭声带着委屈，又有着劫后余生的后怕，声声传入皇上的耳中，直往他的心坎里钻。
皇上本欲斥责的话语在喉咙口硬生生地止住，看着怀中哭得梨花带雨的长乐，心中的怒火顿时消散了大半。
他无奈地叹了口气，原本挺直的脊背也微微弯下，抬起手轻轻地拍了拍长乐的后背，声音中虽仍带着一丝威严，却也多了几分疼惜：“好了好了，莫要再哭了，朕这不是担心你的安危吗？你身为公主，怎可如此任性胡为，私自出宫，可知这一路朕有多揪心？”
长乐听出父皇的语气有所缓和，心中暗喜，见机边抽噎着边诉说被袭击时的惊险遭遇，言辞间绘声绘色，将那危险之境描述得栩栩如生，直听得皇上的心揪成一团，担忧与心疼之情瞬间涌上心头，将那惩戒之念抛到了九霄云外。
她又抽抽搭搭地说道：“父皇，这次多亏有萧指挥使和任捕头的护佑，儿臣才可全身而归。儿臣此次死里逃生，保证下不为例。”
她一边说着，一边用眼角的余光偷偷观察着皇上的表情，那模样既乖巧又带着几分狡黠。
皇上又是好气又是好笑，轻轻捏了捏长乐的鼻子，说道：“你这丫头，就会拿这些话来哄朕。这次看在你受了惊吓，又平安归来的份上，朕且饶了你这一回，但若是再有下次，朕定不轻饶。”
此刻在皇上眼中，只要女儿平安无事，便是最大的幸事，哪里还忍心去责罚她。
长乐闻言心中又是一喜，偷偷抬眼望向跪在一旁的任冰。正巧，任冰的目光也向她投来，二人视线交汇。
长乐眨了一下眼睛，俏皮地做了个鬼脸，灵动的模样尽显少女的活泼。
随后，长乐从皇上怀中抬起头来，带着一丝撒娇的语气嚷嚷道：“父皇，我们一路奔波，都饿了，不如开了晚膳，大家坐下来边吃边聊吧。”
皇上被长乐这突如其来的提议弄得微微一怔，旋即展颜笑道：“好好好，朕这便吩咐御膳房准备晚膳，今日你平安归来，也算是喜事一桩，朕就与你们一同用膳。”
长乐听闻，立刻破涕为笑，欢快地应了一声，那变脸之快让人忍俊不禁。
而一旁的任冰，看着长乐的举动，嘴角也不禁微微上扬，心中对这位聪慧俏皮的公主倒是有些刮目相看。
等待御膳准备的间隙，皇上微微抬手，神色威严地说道：“萧爱卿、任爱卿，平身吧。” 二人恭敬地谢恩起身，身姿笔挺地站立在一旁，等待皇上的问询。
皇上目光转向任冰，眼神中透露出关切与凝重，开口问道：“任爱卿，此次长乐出行遇袭一事，你且详细道来，究竟是何人如此大胆？”
任冰上前一步，双手抱拳，神色冷峻地回答：“回皇上，此次袭击公主殿下的乃是血刀门之人，臣等与之激战，擒获了他们的头目万俟怪。此刻正将他关押在六扇门的大牢之中，尚未审讯。”
他稍微停顿了一下继续说道，“但臣此前曾在血刀门总部与之交过手，听其好似对五十多年前的海底鲛人宝藏动向略知一二。”
皇上听到 “宝藏” 二字，原本威严深沉的眼眸中瞬间闪过一丝光亮，那光亮似是被点燃的火苗，透着好奇与期许，他微微前倾身子，语气里带着几分急切地问道：“那传说中的宝藏真的存在么？”
任冰赶忙恭敬地抱拳回道：“回皇上，听万俟怪所言，十之八九是真的。臣先前在查案过程中，便偶然从其口中得知宝藏重现江湖的消息，当时便想着要尽快回宫将此事详细呈报皇上，怎料还未来得及进京，那万俟怪等人便在京郊发动偷袭。
幸得臣等反应及时，又联合了叶流云将军，一番苦战之后，将参与偷袭的所有血刀门人或杀或擒，眼下正好借此机会，对那万俟怪严加审讯，把宝藏之秘探问清楚。”
皇上听后，手轻轻抚着胡须，微微点头，若有所思地说道：“如此说来，这宝藏背后恐怕牵扯诸多江湖势力，若真能查明其所在，收归朝廷所有，于我朝而言，倒是一大助力。不过，这些江湖中人向来行事诡秘，那万俟怪怕是也不会轻易吐露实情，任爱卿，你可有把握从他口中撬出这宝藏的秘密？”
任冰神色坚定，目光炯炯地回道：“皇上放心，臣定当竭尽所能。六扇门审讯之法多样，臣会从万俟怪的弱点入手，软硬兼施，定要让他将所知的宝藏之事和盘托出，绝不让朝廷错失这等重要机密。”
皇上微微颔首，眼中满是信任：“好，朕相信任爱卿的能力。此事关乎重大，你需谨慎行事，切莫打草惊蛇，让那些江湖势力有所察觉，再生出什么事端来。”
皇上说完又转身萧如尘道，“萧爱卿，你也加强京城的防卫，增派人手巡逻，以防这些江湖势力再有不轨之举，朕绝不允许任何人威胁到我朝的稳定和皇室的安全。”
任冰与一旁的萧如尘齐声应道：“臣遵旨！”。”
此时，御书房内众人的心思都紧紧围绕着那神秘莫测的鲛人宝藏，一场关乎宝藏秘密与江湖风云的较量，已然拉开序幕。
而这背后隐藏的阴谋和危机，也如同阴霾一般笼罩在众人的心头。
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