“不知沈大人所说的尽快结案却是要怎么个了结之法。”
“在你来之前，我已经同本州的梁指挥使通过了气，吴指挥那里也接到了两浙路节度使的公文，意思跟尚书省的也差不多，都是催促结案。”
“下官听说大火那日，先到火场的是指挥使司的厢军，杭州府的人马是后到的，不知是否为真？”
“吕大人有所不知，本州不同于一般的州府，驻有四万厢军。”
“下官知道杭州驻有军马，为何竹林村火案与厢军有什么瓜葛。”
“指挥使司在吴山山顶上驻军两千人，一方面是练军的要求，一方面也有防范山火的职责。那日竹林村火起，山上的驻军倒比地方早知道，是以他们下山救火，也比杭州府的人先到。”
“沈大人，大火那日想必是您亲率官兵施救的了？”
“吕大人何以有此一问？本府那日因身体不适，卧病在床，没有亲赴现场。何况报信之人所言不过是一场山火，又说有厢军施救，本府命了钱塘县丞率了二百多人去的。”
“沈大人不要多虑，我是想如果沈大人亲去了现场，那么就可以多知道些线索了。小竹子是被厢军所捕，带回后如何又送到了您这里？钱塘县难道没有权限拘押他么？”
沈林脸色涨得通红，站起身来，冷冷地道：“吕大人这是来审问下官么？”
吕佐连忙也站起身来，拱一拱手，笑道：“沈大人何有此言，我不过是想把其中的经过拢得详细些，回京后好向罗大人回报清楚。”
“你莫以罗适压我！”沈林将袍袖一抖，“下官后来听报说这场大火好不厉害，竹林村死伤惨重，这才跟梁指挥交通便利，将疑犯小竹子直接接管过来，没让钱塘县来审理。”沈林的话很有道理，这样重大的案件，小小的钱塘县是难以办理的，由杭州府接管十分妥当。
“既然疑犯已经由州里接管，何以仍然监押在马步军司狱中，怎不转入杭州府狱内，方便提调管理。”
沈林见自己吕佐毫不让步，仍是显得咄咄逼人，再也忍耐不住，道：“吕大人，虽然你是特旨前来办理此案，但无端地怀疑本府是何道理？”
“沈大人千万不要生气，下官知道自己官微言轻，但既是专为此案而来，自然一切都要了解明白清楚才是。不瞒大人，这一个月来，下官已将所有与此案有关的人员都一一问过，但沈大人不在杭州，你手下的那些人等并不十分配合于我，眼见得案发现场已经没有踪迹可寻，杭州府里的差役又不愿配合，你且让我怎么办？”
“依你吕大人的意思，是我姓沈的不配合你啦？”
“不敢！如果像大人刚才所言，尽快了结此案，那么下官非得调查清楚，才能结案，也给那些死难的村民一个交代。如果在没有任何调查依据的情况下，草草结案，吕某回去也无法向罗大人交代。”
“无需你向罗大人交代，本官与梁指挥使自会与丁宰辅交代，这是尚书省的意见，你一个小小的通判，想要做强项令！”
“下官最后问一句，沈大人既然与梁指挥商议定了，不知道此案如何了结？”
“既然已经有了嫌疑人，虽然证据略显不足，但他是唯一的嫌犯，那还有什么可说的，定个蓄意纵火，恶意行凶，报到两浙路节度使那里，终究是逃不过一死了。”
“沈大人， 我已经审过小竹子三次，他拒不认罪，如今证据不是略显不足，而远不够充足，如何定得他就是纵火之人。再说竹林村里多少年轻力壮者，多少熟习武术者竟然没有一个逃出来，偌大的一座村寨竟然一下子烧得干干净净，本身就十分可疑……”
“吕大人，本府今日叫你前来，便是告诉你这个案子结了，你不要在此与我夹七缠八！”
“沈大人，请你转告梁指挥使，我不同意结案，如果你们二人想要强行了结此案，我是不会在上面签字的！”
沈林啪地一下拍在桌案上，喝道：“吕大人！你不签字，我们也要结案！我乃杭州知州，砍一个罪人的脑袋还用不到你一个小小通判在这里指手画脚！”
回去的路上，跟着吕佐一同来的张十五两人早就看出吕佐的脸色不好，他们已经与这位新任长官处了三四个月，知道吕佐极有城府，往往喜怒不形于色，还是第一次见到他这样生气。
“吕大人，杭州府尹惹您生气啦？”
“……”
“大人，小人四个跟随您到杭州也正经有些日子啦，整日就跟着您东奔西走地查访，也都累坏了。哥儿四个早就想请大人好好地喝上一顿酒，也替大人解解烦心。”
“也好，你们两个回去叫上他们，自己去选个地方，今晚还是我请大家吧！”
“大人，我们知道你兜里有多少钱，只怕也不比我们宽敞，还是我们哥四个请大人吧。”
正说着，两个人从前边转出来，正是跟自己来的剩余两人，一人行了个礼，道：“禀报大人，罗大人六百里加急，送来公文。”说完双手呈上。
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