屈申提着钱革叉子，跟在后面。一进屋，他看到这是三间草房，两明一暗的格局。屈申把钱革叉子放在炕上，又重新和那男人见礼。男人回礼道：“这是简陋的茅屋，掌柜的可别见笑。”屈申连忙说：“哪里的话。”男人接着问：“您贵姓？在哪里发财呀？”屈申回答：“我姓屈，叫屈申，在城里鼓楼大街开了个兴隆木厂。还没请教您贵姓呢？”男人说：“我姓李，叫李保。”屈申说：“原来是李大哥，失敬失敬。”李保忙回应：“好说，好说。屈大哥，久仰大名啊。”
你知道这个李保是什么人吗？他原本是李天官派去跟随包公上京赶考的仆人。后来包公被罢职，他觉得包公再也没有出头之日了，就把行李和银两都拐跑了。他每天在花街柳巷肆意挥霍，没过多长时间，就把行李和银两都花光了，最后流落到这里，在李老头的店里落脚。李老头夫妻看他做事勤谨小心，自己膝下又没有儿子，只有一个女儿，就把他招为上门女婿，指望他养老。可谁能想到，他本性难移，还是整天吃喝嫖赌，硬生生把李老头夫妻给气死了。之后他接手了店铺，更是肆无忌惮，放纵享乐。再加上李氏也是个好吃懒做的女人，没过一两年，店铺就关门了。后来日子实在过不下去，他就把店里前面的器具等物品典卖给别人，又把房屋拆了，卖了那些材料，最后只剩下这三间草房，到如今已经穷得家徒四壁。偏偏这么倒霉的时候，屈申来投宿了。
当天，李保和屈申闲聊，看到灯里没油了，就站起身，走到东边的房间，掀起破布帘子，进去取油。只听见他女人小声问：“刚才他往炕上一放，‘咕咚’一声，是什么东西啊？”李保说：“是个钱革叉子。”妇人一听，眼睛放光，欢喜地说：“活该咱家要发财。”李保疑惑地问：“怎么这么说？”妇人撇了撇嘴，骂道：“我看你就是个傻兔子！他就拿了一个钱革叉子，还那么沉，里面肯定是值钱的硬货。你现在去问问他，会不会喝酒？他要是会喝，这事就有八成把握了。咱有的是酒，你使劲把他灌醉，到时候自有办法。”
李保心里明白了，连忙把油罐子拿出来，给灯添上油，把灯芯拨得亮亮的。他接着和屈申聊天，一会儿大哥长，一会儿大哥短，聊到热闹的时候，就问：“屈大哥，您会喝酒不？”就这一句话，问得屈申嘴角都快流口水了，馋得不行，回答道：“这都大半夜了，上哪儿讨酒喝去呢？”李保赶紧说：“现成的就有酒。不瞒大哥说，我最爱喝酒了。”屈申一听，眼睛一亮，兴奋地说：“太对劲儿了！我也爱喝。咱哥俩简直就是知己好朋友啊！”李保一边说着，一边就去温酒，两人面对面坐下来。一方面屈申是真的爱喝酒，另一方面李保是故意的，一让再让，三番五次地劝酒，没一会儿就把屈申灌得酩酊大醉，话都说不清楚了，身体前仰后合的。屈申把钱革叉子往里面推了推，头刚一沾上枕头，就呼呼大睡起来。
这时，李氏也从里屋出来了。李保悄悄地说：“他是醉了，可咱们用什么办法呢？”妇人恶狠狠地说：“你去找绳子来。”李保一脸茫然，问：“要绳子干什么？”妇人又骂道：“我看你就是个呆瓜！把他勒死，这事不就结了。”李保听了，吓得直摇头，说：“人命关天，这可不是闹着玩的。”妇人一听，顿时火冒三丈，骂道：“又想发财，又这么胆小。你个窝囊废！难道老娘就得跟着你挨饿吗？”李保到了这个时候，也顾不上什么国法了，就把绳子拿来了。妇人已经把破炕桌挪开了，见李保吓得浑身直哆嗦，知道他不敢动手。这个恶妇一把夺过绳子，麻利地爬上炕，绕到屈申里面，轻轻地从他枕着的钱革叉下面，递过绳头，慢慢地拴过来，紧紧地打了一个扣。然后一招手，把李保叫上炕，把绳子的一头递给他，让他抓住绳头，两人往两边用力一勒，妇人还把脚一蹬，就像两只疯狂的野兽在撕扯猎物。只见屈申手脚乱蹬，拼命挣扎。李保到了这会儿，虽然害怕得要命，但也只能硬着头皮用力。没过多一会儿，屈申就不动了，李保也吓得瘫倒在一旁。这恶妇连忙把钱革叉子抽出来，伸手一掏，只见里面是一封一封的，整整八包银子，顿时满心欢喜，仿佛看到了金山银山在向她招手。
不知道接下来还会发生什么，且听下回分解。
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