此时已经是五更天了，离府衙还有二十五六里地。北侠见艾虎聪明伶俐，年纪轻轻却浑身透着一股英气，一路上便和他聊起天来。艾虎这孩子机灵得很，说话乖巧，把北侠喜欢得不得了。艾虎还说自己无父无母，孤苦伶仃，幸亏拜了师父，承蒙师父疼爱，才学到了一些武术，这也算是自己的造化。北侠听了，心里更加可怜他，回头对智化说：“令徒很不错，我非常喜欢。我想收他为义子，贤弟你觉得怎么样？” 智化还没来得及回答，艾虎就 “扑通” 一声跪倒在地，说道：“我早就有这个想法了。如今伯父既然有此心意，这更是我的福气。爹爹请受孩儿一拜。” 说完，连连磕头。北侠说：“就算认作父子，也不能这么草率。” 艾虎说：“什么草率不草率的，只要心诚，比那些虚情假意的客套礼节强多了。” 这话把北侠和智化都逗乐了。艾虎爬起来，高兴得不得了。智化说：“你光顾着磕头认父了，他们都走远了，咱们得赶紧追上。” 艾虎说：“这有什么难的。” 只见他一俯身，像一阵风似的，“突突突突”，转眼间就没影了。北侠和智化又是欢喜又是赞叹，二人也加快脚步往前赶。
眼看着天快亮了，马强被反绑在马上，嘴里塞着东西，说不出话来。他心里暗暗盘算：“我做的这些事，可都是犯了大罪的，事到如今，我只能舍了这条性命，咬定牙关，一概不承认，到时候他们也拿我没办法。” 他急得眼睛瞪得像铜铃，左顾右盼，只见智化跟在后面，还有艾虎也来了，肩上背着包裹。马强心里感叹道：“招贤馆里那么多宾朋，如今事到临头，一个个都畏畏缩缩，全不念及往日交情，只有智贤弟一人还送我。可见知己朋友真是难得。可怜艾虎这孩子天真烂漫，也跟了来，还背着包袱，想必是给我换的衣服。要是我能回去，一定要好好疼疼他。” 他哪里知道，智化师徒另有一番打算呢。
北侠眼见距离府衙已经不远，便抬手示意，与智爷、艾虎一同停下脚步。他神色关切地看向智化，开口问道：“贤弟，你师徒二人接下来打算前往何处呢？” 智化微微拱手，沉稳地回答：“我们打算前往松江府茉花村。” 北侠点了点头，眼中满是温和，说道：“待你见到丁氏昆仲，务必替我转达问候之意。” 智化眼中闪过一丝好奇，反问道：“欧阳兄为何不与我们一同前去呢？” 北侠轻轻叹了口气，解释道：“我刚从那儿来没多久，本是想到杭州游玩一番，没想到遇上了这件事。如今恶人马强已经被擒获，但招贤馆还有不少余党，我担心他们会滋事生非。我只能在此耽搁些时日，等案件了结、一切太平之后，我还要在这杭州好好游览一番，也不枉我这一番长途跋涉。咱们后会有期，就此别过。” 智化听后，也郑重地与北侠执手告别。艾虎满心不舍，又重新向北侠行礼叩别，眼眶微红，那模样仿佛下一秒眼泪就要夺眶而出，好似一只被主人遗弃的小狗，委屈又难过。北侠望着他们离去的背影，心中也泛起一丝不舍，随后便留在了杭州。
再说招贤馆的一众贼寇，躲在馆内提心吊胆地听了许久，发现外面毫无动静，这才敢小心翼翼地掌灯。众人你看看我，我看看你，彼此查看，这才惊觉智化不见了；又呼喊馆童艾虎，同样无人应答。大家顿时慌了神，开始暗暗商量对策。有人率先出主意道：“要不咱们去襄阳王赵爵那儿吧。” 立刻有人皱眉反驳：“去襄阳的话，我们可缺少盘缠，这可如何是好？” 又有人提议：“找郭氏嫂嫂借点吧。” 马上有人冷笑一声：“她丈夫都被人抓走了，还肯借给咱们盘缠，让我们去别处？” 还有人出了个看似 “阴损” 的主意：“依我看，咱们如此这般，直接冲上前去。” 众人听了，竟都觉得可行，一个个瞬间来了精神，抖起威风，仿佛又找回了往日的嚣张。他们气势汹汹地出了招贤馆，来到仪门，齐声呐喊：“我们是北侠带领的官府差役，马强陷害平民，靠刻薄手段发家，天理难容，今日先抢了他的家私，以泄众人之恨！” 一提到 “抢” 字，众人便如饿狼扑食一般，一拥而入。
此时，郭氏多亏丫鬟们及时帮她解开了绳索，她痛哭了许久，刚钻进帐内准备安歇。突然听到外面这番叫嚷，吓得大气都不敢出，只能用被子蒙住头，整个人像筛糠一样，在被子里抖个不停。过了好一会儿，没再听见什么动静，她才战战兢兢地探出头来一看，顿时叫苦不迭。只见箱柜被翻得乱七八糟，衣物、首饰散落一地。她缓缓起身，发现床下藏着两个丫鬟，便将她们唤了出来。主仆三人哆哆嗦嗦地把仆妇婆子们都找了过来。等到天亮，仔细查看后发现，丢失的全是金银簪环、首饰衣服等贵重物品，其他东西倒是一样没动。郭氏立刻唤来姚成。原来姚成从半夜就逃到外边去巡风了，见没出什么事，一直等到天亮才敢露头，又偷偷溜了回来。恰好郭氏唤他，他便来到郭氏面前。两人商议后，写了失单，并注明贼寇自称是北侠带领官役，公然抢劫。姚成赶忙将此事报呈到县内。郭氏心想丈夫这次恐怕凶多吉少，必须早早告知叔父马朝贤，商议出个对策。于是，她细细写了一封书信，把被抢一事和失单都封好，派姚成连夜赶往京城。
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