柏灵听着这两件都与恭亲王有关的事，“所以郑大人下午，是去了恭王府吗？”
“是。”郑密点了点头，他忽然一笑，向着柏灵和柏奕拱手，“柏司药，柏太医，两位年轻有为，前程无量。”
这一声前程无量，忽然让柏灵想起了在玄修殿前的袁振。
她沉眸笑了笑，侧目看了看不远处的炊烟。
“这里的这些人，之后会怎么样呢？”
“等今晚结束了夜审问，会再抓一批，剩下的明后天会直接送往城外的赈济点。”郑密答道，“说到底，平京城里不是他们该久待的地方。”
“这样啊……”柏灵望着三三两两抱碗而食的百姓，“总之都有去处就好。”
天色渐渐暗淡，等在营帐蹭完了郑大人的晚饭，柏世钧终于姗姗来迟。
一家人趁着夜色坐上了返程的马车。
颠簸的车马里，柏奕忽然想起昨夜父亲的欲言又止，不由得开口道，“昨天爹是想说什么呢？”
柏世钧愣了一下，笑着摆了摆手。
“您说啊，”柏奕微微睁大了眼睛，“昨天晚上不是还非说要等柏灵回来一起讲吗？”
柏灵听得也好奇起来，“要讲什么？”
“哎呀，不是。”柏世钧连忙抱了抱怀，“主要还是昨天夜里，孙阁老派来接我的人把话说得太重了，我还以为你和柏奕因为我，又被卷进什么奇怪的事情里去了……”
柏灵和柏奕彼此看了看，“……所以呢？”
“没事了。”柏世钧目光微垂，轻声说道。
他沉默了片刻，又抬眸望着眼前都略显疲态的儿女。
总归，做父子父女的缘分还没有断。
……
次日中午，恭王府果然派人前来，接柏灵进宫。
今日是平京全城戒严的最后一天，街道上依旧静悄悄的没有一个行人。
尽管如此，恭王的车马前还是照例有人持锣鼓先行开道。
这几日的平京城并不太平，人们隐约听到了一些风声。
最初是从在城南驻扎的士兵家眷那里传出了一些令人不安的流言，而后又有几家人莫名奇妙地一同丧葬——他们家里死去的都是正直壮年的丈夫或是年纪轻轻的儿女，也不见发病或是什么意外，忽然就故去了。
偏巧的是，这几家的丧事都没有好好操办，亲朋好友之间连声招呼都没有打，直接就下葬了。
按说遇着国丧，暂且压下风头也说得过去——可吊诡的是，在操办这些人丧葬的时候，总是隐约能见到锦衣卫在旁徘徊。
人们不知道发生了什么，但人人都明白，一定有什么发生了。
恭王的锣鼓惊动了不少人家，人们偷偷揭开窗板和门板向外看去。
开路的锣鼓之后，远远可见恭王门窗紧闭的马车，马车两侧，有恭王府的下仆低眉跟从。
等到马车渐渐近了，他们才看见在恭王马车的后面还跟着一辆规格稍逊的空车，那辆空车车帘卷起，空荡荡的锦垫上没有半个人影。
等到这一辆马车也驶近的时候，众人才忽然望见一个略微有些熟悉的身影——柏灵握着马鞍前的玄铁方环，神情淡然地跟在马车的后面。
——这并没有什么别的原因，只是因为见到恭王车队的后面还跟着四五批备用的高头大马，柏灵心念一动，便决定不坐车，一路乘马而行。
如今，她已经能自如地控制座下的马匹朝着某个方向匀速前行了。
骑马还是比坐车要有趣得多。
这一日的柏灵换上了司药的官袍，马背上昂首直腰，目光清明，端的是凛然正色，颇有一番少年意气。
等过了宫门，她与恭王一道落地，两人一前一后步行入宫。
养心殿内，建熙帝正闭目养神，直到丘实的脚步声慢慢靠近，建熙帝才慢慢睁开了眼睛。
恭亲王与司药柏灵都已经在建熙帝的眼前俯身行礼。
“平身吧。”建熙帝轻声道。
柏灵谢恩后抬头——只这一瞥，她便觉得心中猛然一惊。
她上一次亲眼见到建熙帝，还是四月中陈翊琮意气用事、深夜闯宫的那一晚。
如今还不到一个月，建熙帝两鬓的头发，竟已是一片斑白。
他的两眼之下浮肿发青，脸颊带着几分淡淡的红晕，可整张脸都呈现出一种诡异的苍白。
已经入夏许久了，建熙帝依旧穿着长袍，露在外面的皮肤除了脸和脖子，就只有在宽袖下偶尔可见的瘦长手指。
柏灵瞬间收回了目光。
建熙帝的面相，让她不禁想起十四带她潜入慈宁宫的那一晚，太后弥留的神色。
建熙帝最近的日子确实不太好过。
边境的战事，不详的天象，太后的亡故，京中的流民……再往前，还有柏灵一手主导的林氏之死。
似乎从三月往后，除了贵妃病情着有起色之外，就再没有发生过一件好事。
打击一轮接着一轮，仿佛预示着某种昭昭天命。
柏灵安静地站在一旁，听建熙帝与恭王的父子对话。
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