洪元脸色阴沉，看到地上仿佛有被拖拽的迹象，就朝着众人问道：“哪个方向是去往哪里？”一人答道：“那是往后山去的方向，那里有一条小路可以上山，不过因山路崎岖，即使白天也很少有人从那经过。”
洪元听后，立即作出决定，说道：“他们有可能在山上，你们有胆大的，举着火把，我们一起上山救人。”说完，他与马毅率先站了出来，而身后那些村民因害怕，皆不敢报名上前，只有失踪男子的家人和妻子，肯随着他们一起前去。
周保义听说要上山，同样上前一步说道：“我也去！这山路我走过几百趟，熟悉得很，也算我一个。”之后，林寡妇也要上去，众人见这么多人，害怕的心思顿时减了不少，随即报名的人越来越多，到最后只剩下年老体弱的留在村里，其他人跟着队伍，浩浩荡荡地向着山上出发。
周保义自然是跟着洪元一起走在前头，他知道哪里的山路比较平缓，带着队伍顺利地来到了后山。众人举着火把分开去找，各自喊着村民的名字，然而除了他们的呼声以外，只剩下风声在耳边呼啸。
大约过了半个时辰，众人还是没有一丝线索，这时，一人来到洪元身边说道：“离此两里处有一个山洞，人会不会都在那里？”洪元一听，觉得很有可能，就让他带路前去。结果半路的时候，周保义耳边忽然响起一个声音：“快回头，前方有危险！”这声音，竟像是周若兰在耳边说话！
周保义四处张望，并没有见到周若兰的身影。他转过头来，望向林寡妇说道：“林姑娘，你刚刚有没有听到耳边有人在说话？”林寻梅正一脸着急，听到周保义的话也没有认真细想，立即回道：“哪有人在说话，不就只有你一个？”这下，周保义才终于确定，这准是他侄女若兰在提醒他。
而此时，众人就快到山洞的地点，不到一刻钟就能赶到。他思考良久，终于走到队伍面前，拦下了众人。“诸位，山里毒虫猛兽甚多，此时又是夜里，料想那山洞中说不定藏着什么危险，你们可真确定要去？”“周老汉，你说什么胡话，都到这个份上了，还不赶紧去救人？”“说的对，你要是害怕就自己先回去，失踪的都是咱们村的男丁，乡里乡亲的，我们岂能见死不救？”一群人都在指责周保义不讲义气，不过大伙儿可真是误会他了。
周保义也不解释，因为他知道，即使自己解释清楚，这些人也不会相信，所以开口说道：“此事非同小可，你们若是要去，我也不会阻拦。只是大家也应该考虑清楚，万一遇到凶险，大家都命丧于此，以后村子里的老人和孩子要怎么办？”这些人到底是需要顾家的，听了周保义的话之后，也开始犹豫起来，不少人已经心生退意。
“那如今要怎么办，难道我们真的见死不救？这次是他们四个，说不定下次就该轮到我们！”人群中一名年轻男子说道。周保义早有准备，听了他的话之后，他说道：“分成两组，由我和洪元、马毅三个人打头阵，其他人守在洞外，若是我们需要帮忙，就往洞外喊，若是你们听到洞里有危险就抓紧跑。”
他这话一出，四周顿时安静下来，众人这才意识到，刚刚是误会他了。“周大哥，这怎么行？你们三个人进去也太危险了。”“就是，我们既然来了，也应该出份力。要不你再挑几个人进去？”
本来，周保义想的是，这两名捕快身强体壮，加上自己熟悉山路，即使洞内有危险，实在不行还可以逃出去，人多反而会有些麻烦。可洪元似乎是看破了他的心思，直接对着众人说道：“周大哥说得也对，不能让你们冒险，既然如此，那我就挑几个人跟我们一起进去。”“一二三四......”洪元连续点了七个人，加上自己和马毅，再算上周保义，刚好十个。
他们走在最前方，两边有村民举着火把开路，不多会终于抵达到洞口。此时一轮明月挂在当空，在月光的照射下，洞口更显得神秘而深邃，众人虽然站在洞外，似乎也能感受到洞内传来的危险气息。
众人来时气势高昂，到了这里却不免有些心悸，一时间谁也不敢再往前踏进一步。
忽然，洞内传来一声惊叫，一名妇人听后连忙往洞口赶去：“这是我家文儿，他们真的在里面，快让我进去看看！”心知洞内危险，周保义将妇人拦下，按照原先定好的计划，十个人依次进了山洞。
起初，众人只觉得山洞内阴暗湿冷，但是没过多久，又觉得洞内燥热难耐，似乎还能感受到一股股热浪般的气息。而洞内一些不知名的石头，散发着一种幽蓝色的光芒，即使他们没有火把，也不至于瞎眼撞到墙壁。
众人刚想将火把熄灭，洪元连忙说道：“不要熄，说不定那东西怕火，可以用来吓唬它。”举着火把的人一听，连忙将火把攥得更紧，一行人就这么弯腰走着，终于在进入山洞的半刻钟之后，来到了一个宽阔的大洞内，并见到了村内失踪的四名男子！
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