小桂与莫珺一行人，继续向北而行。他们翻越重重山岭，穿越茫茫大地，历经十数日的跋涉，终于抵达了一处别样的所在。此地西高东低，北部与西部地势稍高，似是大地的脊梁，而南部与东部则较为低洼，宛如大地的怀抱。
放眼望去，广袤无垠的草原铺展开来，那羊草、贝加尔针茅、野古草等多年生草本植物，如绿色的波涛，一波接着一波，无边无际地蔓延开去。尤其在夏季，草甸愈发茂盛，绿得发亮，生机勃勃，仿佛大地披上了一层厚厚的绿毯，每一寸土地都充满了生命的活力。微风拂过，草浪起伏，似在诉说着大自然的神奇与壮美。
然而，这片土地并非全是坦途。因地势低洼，排水不畅，大片的湿地星罗棋布。芦苇、香蒲、水葱等挺水植物，亭亭玉立于水中，而苔草、小叶章等湿生草本植物，则在湿地边缘蓬勃生长。这些湿地植被，宛如大自然的守护者，为众多的鸟类和水生动物提供了栖息之所，也形成了独特的湿地景观。连片的芦苇荡，随风摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低语，诉说着岁月的静好。
在一些河流沿岸、缓岗之地，零星分布着灌木丛，山杏、山丁子等灌木，虽不似乔木那般高大，却也枝繁叶茂，为这片土地增添了几分生机。更有小片的天然次生林，杨树、柳树等树种，或挺拔直立，或随风轻摆，它们的存在，为当地的野生动物提供了栖息和繁衍的场所，也为整个生态系统增添了多样性。
此地的河流，如丝带般纵横交错，滋养着这片土地。它们为当地带来了丰富的水资源，也塑造了众多的河漫滩湿地景观。河流两岸，植被繁茂，生态环境良好，宛如大自然的馈赠。除了河流，还有众多的湖泊，连环湖、西湖等，大小不一，形态各异，宛如一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在这片大地上。湖泊周围，湿地植被环绕，形成了独特的湖泊湿地生态系统，为众多鸟类和水生生物提供了栖息之地，也为这片土地增添了生机与活力。
因湿地与草甸植被丰富，这里成为了众多鸟类的栖息地和迁徙停歇之所。每到春季与秋季，成群的候鸟飞临此地，丹顶鹤、白鹤、东方白鹳等珍稀鸟类，与大雁、野鸭等常见鸟类，一同在这片天空下翱翔，形成了一道壮观的自然景观。它们或在湿地中觅食，或在草甸上栖息。
在这片土地上，还生活着一些哺乳动物，黄羊、狍子、狐狸等，它们在广阔的草甸和森林中自由生活，构成了完整的生态系统。小型哺乳动物如田鼠、野兔等，也在这片土地上繁衍生息，它们虽小，却在生态系统中扮演着重要的角色。河流与湖泊中，鲤鱼、鲫鱼、草鱼等鱼类穿梭其间，虾、蟹等甲壳类动物也在此安家。这些水生动物，不仅为当地的生态系统提供了生物多样性，也为当地居民带来了丰富的渔业资源。
小桂与莫珺一行人，行走在这样的土地上，心中不禁生出几分敬畏。他们知道，这片土地，虽未被现代文明所触及，却有着自己独特的魅力与生命力。在这里，大自然以其独有的方式，演绎着生命的奇迹，而他们，不过是这片土地上的过客，有幸一睹其风采。
他们选了一处水潭附近扎帐篷，准备生火做饭。可是负责打水的莫三忽然叫起来：“你们都来看看，这水是不是不能吃啊？好像有一层油？味道也不太对！”小桂和莫珺、莫涵、莫琳、星儿他们都赶了过来。
水潭边，阳光洒在水面上，波光粼粼。然而，当众人靠近时，却发现这水潭里的水，上面居然有一层明晃晃的油膜，反射着太阳的光芒，显得格外刺眼。而且，空气中弥漫着一股刺鼻的异味，让人不禁皱起眉头。小桂蹲下身，伸手轻轻触摸水面，再看着自己的手，居然上面带了一层明晃晃的油。
小桂用水瓢舀了一瓢水，然后拿来了火折子，又准备了一些远处的泥土。他小心翼翼地用火折子打火，对着那一瓢水轻轻一挥，只见火苗瞬间蹿起，那水中的油膜迅速燃烧起来，发出噼里啪啦的声响。众人都惊讶得说不出话来，眼睛瞪得圆圆的，仿佛看到了什么不可思议的奇迹。小桂赶忙用泥土把这火盖上，才好不容易弄灭了这火。而且着火的时候，有明显的黑烟，袅袅升起，仿佛在诉说着什么秘密。
“这是火油，也叫石油。这水肯定不能吃喝了。咱们换一处扎营做饭吧！”小桂沉声说道，语气中带着一丝严肃。他示意莫珺、莫涵、星儿、莫琳等人单独说话，众人便跟着他走到一旁，远离其他人和孩子们。
“小桂，你是想和我们说什么？是说这火油吗？”莫涵心急地问，眼神中满是期待。小桂一脸严肃地说：“大哥，你先听我说完！”莫涵赶忙打住了话头，他很少看到小桂这样严肃，这次实在是太激动了。一想到这么好的东西，他就实在忍不住内心的激动。
“这石油，也叫火油，是一种极为珍贵的资源。它可以用于制作火药、炸药，杀伤力极强。而且，它还能制作出许多其他有用的东西。”小桂的声音低沉而有力，仿佛在讲述一个重大的秘密，“这火油点燃的火，用水是无法浇灭的，只能用土和沙子灭火。如果能将它运用到工部，很多地方怕淋湿了灭火的地方，就方便多了。铁匠铺子就更是方便了。”
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