王衍沿着通道走了约莫半个时辰,脚下的石阶已经不知不觉间变成了泥土与碎石混合的路面。
两侧的石壁也逐渐褪去,取而代之的是一种开阔而柔和的光线,像是从某个高处倾泻下来的天光。
他加快了脚步,穿过最后一段略显狭窄的通道,眼前豁然开朗。
他停在通道出口处,微微怔了一瞬。
眼前是一片连绵的山峦,层层叠叠向远方铺展而去,山脊上覆盖着浓密的绿意,在柔和的光线下泛着深浅不一的色泽。
群山环抱之间,一片盆地安然卧于其中,四周的溪流从山间蜿蜒而下,汇聚成数条清澈的河网,交错着注入盆地中央一座宁静的村落。
村落不大,屋舍错落有致,灰瓦白墙,掩映在绿树之间,炊烟袅袅升起,在微风中缓缓散开,像是一幅岁月静好的水墨画。
王衍站在通道出口,目光从远山缓缓移到近处的溪流,又落到那座村落中升起的炊烟上,恍惚了一瞬。
前一刻他还身处熔岩与血肉交织的阴森石室之中,鼻尖残留着浓重的血腥与腐朽气息。
而此刻眼前却是一派宁静安然的山水田园,反差之大,令人一时难以适应。
他的眼睛告诉他眼前很安全。
没有禁制波动,没有凶兽气息,甚至连空气中都带着一种清新的草木香气,像是连风都在轻声细语。
王衍站在半山腰,目光在那片宁静的山水间停留了许久,却始终没有迈出脚步。
他低头看了一眼掌中那朵赤金血莲,方才在石室中它曾对血肉之力产生过反应,若是眼前这片山水之中也藏着什么异常,或许它也能有所感应。
他心念一动,以灵力包裹住血莲,将它缓缓送出通道出口之外,悬停在半空中静静等待了片刻。
然而那朵莲花只是安静地悬浮在微风中,花瓣边缘的金红色纹路缓缓流转,却没有任何异常的波动或变化。
它像是只是朵普通的花,对眼前这片山水毫无反应。
“既来之则安之……”
王衍收回灵力,将血莲重新握入掌中,沉默了片刻,随即深吸了一口气,不再犹豫,迈步踏出了通道口。
脚下的触感从干燥的岩石变成了松软的泥土和碎草,带着雨后泥土特有的清润气息。
他沿着一条被荒草半掩的小径朝下方的村落走去,脚步不紧不慢,目光却在四周的山林和溪流之间来回扫动,始终保持着警觉。
山风吹过树梢,带来一阵沙沙的声响,像是有人在远处轻声说话,又被风揉碎了散入空中。
走了约莫一炷香,村落已经近在眼前。
屋舍的灰瓦白墙在绿树的掩映下显得格外朴素,几缕炊烟从烟囱中袅袅升起,在午后的光线下泛着暖白色的光。
村口有一棵枝繁叶茂的老榕树,树冠遮出了一大片阴凉,树下放着一只粗糙的石凳,像是经常有人坐在那里歇脚。
远处隐约传来几声狗吠和孩童的笑闹声,一切自然得像是他误入了某个与世隔绝的普通山村。
王衍在村口的老榕树前停下脚步,目光从那些错落的屋舍上缓缓扫过,又落到地面上被踩得光滑的青石板路上。
路面干净整洁,边角处没有积攒过多的落叶,显然经常有人走动。
他站在原地听了一会儿远处隐约传来的孩童笑声和狗吠声,微微眯了眯眼,随即迈步踏入了村中。
就在王衍即将踏进村口时,一阵清脆的笑闹声从旁边的小巷里传来。
紧接着,三四个六七岁模样的孩童追逐着跑了出来,手里挥舞着几根狗尾巴草,脸上带着无忧无虑的灿烂笑容。
跑在最前面的一个小男孩一抬头,正好撞见了王衍的身影,脚步猛地一顿,愣在了原地。
他身后的小伙伴们也跟着停了下来,好奇地打量着这个穿着与村里人截然不同的陌生人。
王衍也在同时停下了脚步,目光从几个孩童脸上一一扫过。
他们的衣着朴素干净,脸颊红扑扑的,眼神中带着孩童特有的清澈与好奇,看不出任何异常。
就在王衍打量着那几个孩童时,一个手里握着一柄小木剑的男孩从人群中挤了出来,仰着头看向王衍,眼神里满是好奇:
“大哥哥,你是从山外面来的吗?”
王衍眉头微挑,目光在那柄小木剑上停了一瞬。
剑身打磨得光滑圆润,剑柄处还缠着一圈细麻绳,看得出是被人精心削制的。
他收回目光,语气放平了几分:“没错,我来自山外。”
小男孩闻言眼睛一亮,像是听到了什么有趣的事情,回头朝身后的小伙伴们挤了挤眼睛,又转回来追问道:
“山外面是什么样的?有没有大妖怪?有没有会飞的大鸟?”
他说话时握着木剑的手比划了一下,像是在比划那些想象中的大家伙。
身后的几个孩童也纷纷围拢过来,你一言我一语地跟着追问,声音清脆而雀跃,像是村子里很久没有来过外人了。
王衍被几个孩童围着问东问西,倒也没有不耐烦,只是挑着些无关紧要的回答了几句。
“山外面有很多树,也有鸟,但没见过会飞的妖怪。”
他说话时留意着那些孩童的反应,想从他们的神态和言语中捕捉到什么破绽。
但这些孩子除了对外面世界充满好奇之外,看不出任何异常,眼神干净明亮,笑容自然舒展,与寻常村寨里见到陌生人的孩子别无二致。
那握木剑的小男孩听了王衍的回答,像是满意了,咧嘴笑了笑,随即举起手中的木剑朝他虚虚一劈,带着几分孩子气的豪迈:
“大哥哥,你要是遇到妖怪了别怕!我用这把剑保护你!”
王衍闻言,面具下的嘴角微微弯了一下,伸手在那小男孩的发顶轻轻摸了摸,语气带着几分温和的随意:
“好,那大哥哥就先谢谢你了。”
小男孩被他摸了摸头,像是得了什么了不起的夸奖一般,咧嘴笑得更加灿烂了,举起手中的木剑又比划了两下,像是真的在演练什么剑法。
身后的小伙伴们也嘻嘻哈哈地围着他打转,闹作一团。
就在这当口,村口的老榕树方向传来一道苍老而沉稳的声音:“张二娃,又在闹什么呢?”
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