离开城市几英里后，塞琳娜甩开了斗篷，沐浴在阳光下，尽情享受这片刻的自由。尽管城门外依然戒备森严，但对于像她这样的人来说，这并不算什么大事。马儿在道路上悠闲地踱步，塞琳娜渐渐融入了这个新世界。
眼前是连绵起伏的绿意盎然的丘陵，裸露的岩石环抱着那些藏匿的山谷，山谷里繁花似锦，紫色与白色的花朵交织其中。几队慵懒的羊群慢悠悠地走过，身后跟随着牧羊人和他们辛勤工作的狗。塞琳娜深深吸了一口气，清新的空气迅速涌入她的肺腑。
在她前方，正是她跟随而出的庞大商队。两名男子正在低声交谈，讨论着城中发生的骚乱、粮食的价格，还有些许八卦。“老克鲁斯的女儿被选入魔法学院了？是哪一所？”年长的男子惊讶地问道。
“不知道是哪一所，”另一人说道，拉紧马镫以减速，“应该是皇家魔法学院。”他们的声音低沉而恭敬。塞琳娜挑了挑眉。
“你的意思是……”
年轻的男子低头表示肯定：“她是光系魔法学徒。”
另一个男子发出惊叹的口哨声，而他的朋友则自豪地吹出一口气：“我就来自那个村子。克鲁斯从村里最贫穷的人之一，变成了全县最富有的。现在他们刚刚为那个女孩建了座神殿。”
“真是了不起的一生，能成为魔法师，成为‘真主’的使者。”另一名商人若有所思地抚摸着他那杂乱的胡须。
塞琳娜只是摇了摇头。
另一位商人凑了过来，“你知道吗，尊贵的女王陛下准备将她的宫廷迁往迪卡西待几周！”
另一位商人的眼睛顿时亮了起来，“她已经五年没来这里了，我们真是有福了。也许我们还能见到她。”
“啐。”另一人嗤之以鼻，“她可是地上的女神，我们能亲吻她走过的土地已经算是幸运了。”他摇了摇头，“据说她美丽如晨曦，是世上最强大的魔法师。”
“她本身就是仁慈的化身。正是因为她，我们这些年来才能享有如此的和平。”他们每个人都亲吻着自己佩戴的金币。
“原来你们两个在这里，真是好久不见！”另一名商人追上了前面两人，向他们打招呼。
“哈弗，好久不见，老朋友。你那边有什么新鲜事？我和老鲁尼刚刚还在聊我们村里的事情。”他的朋友问道。
哈弗脸上的笑容瞬间消失。他用手指轻轻拨开马鬃上的一小撮草，沉默了一会儿，然后低声说道：“嗯，还有一条消息……有点奇怪，我不确定是不是朋友在开玩笑。”他紧张地摸着扣子，“这事儿不太正常。”在焦虑中，他不自觉地又带上了自己出生地的口音。
“哦？快说说看，老朋友。”另一名商人好奇地问道，他的兴趣更加浓厚了。
“几天前，我朋友经过了一个村子，距离首都大约十天的路程。”哈弗说，“他说那是个小村庄，人们很友善。不过，他上次经过时……”
“什么？”另一个人急切地问道。
“它被烧得一干二净。据说是强盗所为。”哈弗说道。其他人露出困惑的表情，“强盗？在那片地方？”
“这是官方版本的说法。”哈弗回答。
“那非官方版本呢？”年轻的商人问道，哈弗怎么不一次说清楚？
哈弗摇了摇头，压低声音说：“我朋友说，那看起来像是整个村子被炸成了废墟。他们连一个完整的尸体都没找到，只有在浓烟弥漫的废墟中找到些许残骸。强盗可不会造成这种程度的毁灭。”
他顿了顿，摇了摇头，“他说我们最好不要去那里。”那人正想回应时，一阵风猛地刮过他。当尘土散去时，他看见一个小小的身影骑在一匹大马背上，飞速掠过商队，消失在天际。
“喂，急什么？”其中一名商人皱起了眉头。
……
原本需要十天的旅程，塞琳娜却只用了五天。当她到达村庄时，迎接她的却是……满目苍凉。大地龟裂，焦黑一片。曾经排列美丽的小屋不见了，起伏的麦田和农场早已化作脆弱的尘土。
塞琳娜皱起了眉头，越过堆积的石块和破败的集市。这里是苹果车的残骸，鞋匠的摊位，还有那些曾经妇女们坐着闲聊的木墩。如今，所有的一切只剩下焦黑的碎片和些许烧焦的骨骼。他们根本没料到灾难的降临，那一切发生得如此突然，他们连逃跑的机会都没有。
她越过这一切，心中没有惊讶，只有深深的压抑。她的生命中曾经见过太多无法理解的恐怖，太多次不得不强行压下涌上心头的恶心，直到这种麻木成为了习惯。每一步走过，村民们的影像似乎在迎接她，转瞬即逝，消失在她的眼前。她看到一堆金属和木材的残骸，那是尤尼的牛车，曾经载着她进入村庄。旁边是些许骨骼碎片，有人类的，也有动物的。甚至可能是尤尼的。
塞琳娜跪下，抓起几把泥土掩埋它。站起身，她朝着伊索斯和玛瑞家所在的方向望去。如果他们发生了什么……她强压住心头的杀意，集中注意力，专心于眼前。
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