“哈，我知道。就像你说的，这也符合美国的利益。其实这就是个面子问题，从利益本身来讲，向英国公开比不公开更有利。”
“没错。”
罗斯福表情严肃地坐直了身子，手里拿着一封电报。
“这是从唐宁街10号发来的电报，还是首相府直接发来的。你的私人信件一到，他们就立刻回电了。”
“……！！！”
“这是回复内容。”
“上面写了什么？”
“嘶啦”一声，罗斯福战争部长露出了狡黠的笑容。
“说是会积极考虑。”
“哈哈，那太好了。”
“但上面还说，海军上将理查德将前往朴茨茅斯访问美国。”
“那是肯定的，毕竟要谈判嘛。”
对英国来说，这也不算坏消息。
在战舰竞赛日益激烈的当下，像“无畏舰”这样的非对称力量，就如同21世纪拥有核武器一样意义重大。
实际上，大英帝国完全可以无视美国的提议。
“大英帝国没有这么做，肯定有诸多原因。”
法国和英国的法绍达事件，以及塞西尔·罗兹被驱逐后，当下布尔战争的局势都不稳定。
“在我的私人信件上有罗斯福战争部长和约翰·朗海军部长的签名，这种情况下要是无视，那就是向美国示弱。”
大英帝国绝对不能放弃美国。
他们越来越迫切需要同盟，而且觉得仅靠日本还不够。
与沙皇俄国的大博弈，占领了大连和旅顺这两个不冻港的沙皇俄国，通过西伯利亚大铁路，将广袤的西伯利亚东西部实时连接起来。
德国帝国的崛起，威廉皇帝高呼世界政策，推行扩张政策，刺激着整个欧洲。
还有殖民地管理，不断壮大的皇家海军规模和殖民地，都是在消耗大英帝国的主要因素。
东印度公司可不是简简单单因无力承担股息，依照《东印度股票股息偿还法》而解散的。
“恐怕大英帝国也没有余力组建太平洋舰队了。”
“应该是这样。”
大英帝国在殖民地的问题越来越多。
要是能抽调太平洋舰队，将其投入地中海、红海、印度洋等地，就能稍微喘口气了。
“美国也变得更强大了。”
希尔航线，这次太平洋战线的成功，很大程度上得益于大北方铁路的活跃。
因此，希尔先生运营的船只在太平洋的航行资料和测量数据源源不断地积累起来，美国海军以此为基础构建了虚拟补给线。
所以，这条补给线就以希尔先生的名字命名为“希尔航线”。
“想想之前停靠在英属香港的美国海军，现在的变化可真大，真让人豪情满怀。”
得益于75亿的预算拨款，美国在菲律宾、夏威夷以及太平洋的军港建造海军基地，本土的海军基地如诺福克海军造船厂也在扩充。
美国对太平洋的投入呈几何级数增长。
“嗤”，罗斯福点燃了雪茄。
“呼，还好你收购了英国的技术公司，不然可就麻烦了。估计就是因为这个，唐宁街才接受了这个提议。”
“呃……”
才不是呢。就杜鲁门·摩根对他们的了解，就算杜鲁门·摩根收购了公司，他们政府也会想尽办法取消，各种诋毁。
他们没有这么做，原因只有一个——黄金。
目前以帕森斯名义存在银行里的黄金规模高达7吨，以开尔文勋爵和亚瑟·鲍尔弗名义存入的又有1吨。
现在英格兰银行的黄金储备量略低于200吨，8吨就占了4%。
“要是伦敦金融城传出英格兰银行4%的黄金储备一下子没了？”
这可比失去一个普通小殖民地严重多了，间谍们肯定会不寒而栗。
所以他们绝对不敢轻举妄动。
而且，反正接受杜鲁门·摩根提议的专利联盟，对大英帝国来说也不亏。
“既然已经得到麦金利总统的批准，那就继续推进吧。”
杜鲁门·摩根对着罗斯福战争部长露出了灿烂的笑容。
“好，先去见见吧。”
＞＞＞ 朴茨茅斯的谈判桌与新合作模式的诞生
新罕布什尔州，朴茨茅斯海军造船厂。
海军上将理查德秘密抵达美国朴茨茅斯军港。
会议室里，以桌子为中心，一边坐着包括理查德上将在内的英国驻美大使等英国人士，另一边则坐着战争部长和海军部长代表等美国人士。
当然，杜鲁门·摩根以战争顾问及海军顾问的身份，堂而皇之地坐在那里。
“呵，都是些熟面孔。”杜鲁门·摩根暗自笑了笑，大家终究还是凑到一块儿了。
“这是《朗 - 理查德条约》的延续。”
“是的，美国方面提议的‘无畏舰’级战舰，我们认为很有进行试验建造的价值。”
“那就谈谈吧。”
会议进行得很顺利。
毕竟之前已经通过电报相互确认了意见，所以没有太大分歧。
“‘无畏舰’级的首舰将由美国海军委托建造。”
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