黍,俗称糜子和黄米等，从植物学的角度是禾本科黍属一年生草本植物。其具有重要的文化价值和利用价值。考古发现，黍起源于中国北方，最早发现在距今8000年前的兴隆沟遗址，后来逐渐被引种到世界各地，黍是早期文化交流的重要物证。黍还是耐旱的优良作物，是抗旱耐逆功能基因挖掘的重要模式作物。黍还富含维生素，淀粉品质好，适口性好，是中国北方地区的优质糯性食物。
由黍子引申指黍子的籽实，如 “杀鸡为黍而食之”，这里的 “黍” 就是指用黍米做的饭。还可指代用黍米酿造的酒，如 “黍酒”“黍醅” 等。所结子实有黏和不黏两种，统称为黍，要区别开来讲，黏者叫黍，不黏者叫糜。黍更适合酿酒，糜更适合做饭。
“稷”，形声字，最早见于金文。金文从“禾”旁，表示与谷类作物有关；“畟（cè）”作声旁，指示读音。“稷”本义指一种粮食作物，但具体指哪一种作物原来并没有统一的答案。《尔雅正义》说北方称稷就是谷子，它所产的米称为小米。王念孙《广雅疏证·释草》中解释道：“稷，今人谓之高粱。”《说文解字》：“稷，??也。五谷之长。从禾畟声。”段玉裁《说文解字注》中引用程瑶田《九谷考》的说法：““稷，??大名也。粘者为秫，北方谓之高粱，通谓之秫，秫又谓之蜀黍，高大似芦。”个人认为从种植和产量来说，以其在北方的种植与发展来讲，稷更应该是谷子。谷子不但耐旱，而且产量也是相对比较高的。《三字经》里：“稻粱菽，麦黍稷”，也是把稷和粱作了区分的。
稷（谷子）在古代是非常重要的粮食作物，被当作百谷之长。后来由成了为祭祀用的重要谷物。在古代祭祀仪式中，稷是重要的祭品之一，用于供奉祖先和神灵，祈求丰收和安宁。后来又引申指五谷之神，也就是谷神；所以后来有了社稷之说。社稷，原指古代帝王、诸侯所祭祀的土神和谷神。在古书典籍中常用“社稷”来代指国家，如《礼记·曲礼下》：“国君死社稷”。意为国君当与社稷（国家）共存亡。中国自古便以农立国，可见农业对国家的重要性，因此历代的君王都很重视对土神和谷神的祭祀。商周以至清代的帝王，均沿袭社稷的大礼，所以，古代的君王为祈求国土平安，五谷丰登，每年都要举行祭祀社稷大典，久而久之，“社稷”就成了国家的象征，渐渐被用来代称国家了。
“我艺黍稷”稷” 字面意思是我们开始种植黍子和稷等农作物，表达了自己从事谷物种植的行为。黍稷在这里值得不仅仅是两种农作物，更代指是所有农作物。这一句体现了当时人们以种植谷物为主要生产方式的生活状态，描绘了人们从事农业劳动的和谐场面。
两句综合下来，描写的是到了耕种时节，人们在土地上辛勤耕作的场景。播种季节到了，人们在向阳的土地上开始了辛勤的耕作，你在这边种下了黍子，我在这边种下了谷子。在当时，农业生产是人们生活的中心，农民们按照季节和农时进行耕种，从开垦土地到播种谷物，这些劳作关系到整个社会的生存和发展。
这两句话也体现了古代农业社会以土地为基础，以种植谷物为主要生产方式的特点，反映出当时人们对土地的依赖，以及对农作物收获的期望。农民们满怀希望在田地里面辛勤劳作，播种下一年收获的的希望。我们可以想象一下，田地里人们心情是多么的欢快。
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