宴席后，苏轼前去拜见了恩师欧阳修，又修书启谢过了欧阳修及梅挚、王珪、范镇、韩绛。欧阳修喜得才子苏轼，并有意将其培养为自己政治志向和文学改革上的接班人。听说这句话的人一开始只当是欧阳修的戏言而不信，当看到有苏以来，文风为之一变，后来才终于信服。而苏轼父子的文章，遂称颂于一时。
据传，关于欧阳修老先生对于苏轼的评价，从欧阳文忠公嘉佑二年（1057）写给梅圣俞的书信中便可窥见一斑：
今读苏轼的文章，不觉汗出，快哉！快哉也！老父应当避世，放他出一头地也！可喜！可喜！
正是他觉得苏轼的文章清新畅达，不同俗流，便认定这是难得的人才。因此，他力排众议大力提拔苏轼，并向自己的好友梅圣俞举荐苏轼，于是便有了信中所说“出人头地”一词。
欧阳修作为一代文坛盟主，并且乐于奖掖后进，成就了文坛中一段佳话。
按下上述传闻不提，单表嘉佑二年（1057）丁酉进士科进士及第后，日后与苏轼有着交集或恩怨纠葛的同年们：
章衡，字子平，浦城（今属福建省南平市浦城县）人，历润州长史，通判湖州，直集贤院，盐铁判官等。苏轼在西湖的治理上章衡不仅有首倡之功，还有鼎力相助之劳。
曾巩（巩），字子固，建昌南丰（今江西南丰）人。钱钟书：“在唐宋八大家中，曾巩的诗歌远比苏洵父子好，绝句的风致更比王安石有过之而无不及。”
曾布，字子宣，曾巩弟。
林希，福州人。
朱光庭，字公掞，偃师人。
蒋之奇，字颖叔，常州宜兴（今江苏无锡市代管县级市）人。官太常博士，后升为监察御史。
张琥，后改名璪，字邃明，滁州全椒（今安徽滁州市辖县）人。
郑雍，字公肃，襄邑（今河南商丘睢县）人。
章惇（音敦），字子厚，建宁军浦城（今福建省南平市浦城县）人。北宋中期政治家、改革家，银青光禄大夫章俞之子，官二代（子厚奇伟绝世，自是一代异人，至于功名将相，乃其余事。——苏轼评。）
此外还有：叶温叟，林旦、晁端彦、邵迎、刁璹（音属）、苏舜举、程筠、傅才元、邓綄（音完）、萧世京、家定国、吴之上、王琦、陈侗、莫君陈、蔡元导、黄好谦、单锡、李惇、丁骘等人。
同知中有个叫晁端彦的。据苏轼几十年后回忆，当时苏氏父子尚寓居在京师开封的兴国寺浴室，美叔（晁端彦）即来见访。当时自报家门称，自己师从欧阳公很久了，公特令前来与你结交，欧阳公考诉自己你将来必定会因学问明世，就连他也要放你出一头地的。
有幸生在北宋——没有文人相轻，相反却都是文人相重的！
欧阳修、范仲淹、张方平等前辈文人对后来者倾力提携的美德可歌可泣，梅尧臣也不甘落后，在殿试放榜之后，老梅更是专门作诗赠给了曾巩与苏轼，勉励他们更上层楼。
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