大明崇祯十七年，三月二十二日，天空已渐渐亮起。崇祯十七年，小冰河期和各项天灾在这一年爆发到了顶点。在原本历史上，这也成了压垮明朝的最后一根稻草。
魏藻德牵着李自成的宝马，在前面引路，投降的文官勋贵都低着头跟在身后。
李自成在三位谋士和一众将军的簇拥下，直奔承天门。要想进入皇城，就必须拿下承天门，也必然要从这里通过，此门意义非凡。
夜色渐渐褪去，但火把依旧明亮。李自成很快就在汉奸魏藻德的引领下，来到了承天门附近。
站在远处了望，独眼的李自成隐约可以看清楚，城下明军已经列阵完毕，城上守军也是严阵以待。
牛金星抬头了望，心中不禁一震，暗道：我军都打到这儿了，这明军还能有如此秩序和战意。这黄家父子，不愧是一代名将。
李岩也在看向前方，此时他心里的矛盾情绪达到了顶点。他在心中暗自思忖：若无大将指挥调度，以顺军打到这里的态势，城中只怕早已人心离散。这少年将军，真不愧是一代名将。若是我李岩能与将军早些相识，或许会成为忘年之交。
李自成仔细观察明军防线，判断其规模后心想：桥对面的明军是准备阻止我军过桥，桥后的三条防线应该是一旦前面守不住，就在城下死守。
李自成看向牛金星，问道：“军师怎么看？”
牛金星捋了捋胡须说：“陛下，臣观明军阵型，似乎是准备死守到底。我军若是强攻，即使能攻下，必然也会有不小损失。况且，观其城上是黄得功的旗帜，城下旗帜，乃是勇卫营，想必那黄家小儿就在前面。我军不妨试试劝降。”
李自成一听，眉头皱得很深，又对着身边的宋献策和李岩问道：“二位有何高见？”
宋献策毫不迟疑地说道：“陛下，若能派人劝降那是最好不过。只是那黄义明……”说到这里，宋献策停顿了一下。
李自成点了点头，他很明白，这黄义明要是愿意投降，也不会死扛到现在了。
李岩骑在马上，对着李自成一拱手：“陛下，臣以为，若是其他明军，以我军如今占尽优势的情况，劝降倒也不是不可。但对面是黄家父子，勇卫营乃天子亲军，只怕难以投降我大顺。”
牛金星撇了李岩一眼，语气中带有讽刺之意：“李公子说黄家父子难以投降，那也得看是在什么时候。我军还被阻挡在外城的时候，他们肯定不会投降。如今外城、内城全都丢了，他们已经退无可退。”
李自成一听，觉得牛军师说得不错，有道理。若是能兵不血刃拿下皇城，既省时又省力。李自成看向牛金星：“军师以为派何人去劝降最好？”
牛金星想都没想，直接说出两个人名：“魏藻德，周奎，这两人一个是前明首辅，一个是崇祯的岳父，让他们二人去劝降最好不过。”
在前面牵马的魏藻德一听让自己去劝降，心想这不是要自己的命吗？当即就对着李自成跪下了，哭喊道：“陛下，陛下！”一把鼻涕一把泪，“罪臣，罪臣不能去啊！”
牛金星此时也不客气了，对着后面的杜勋使了一个眼色。杜勋赶紧小跑到前面，一把拎起魏藻德，破口大骂：“现在就是你为大顺效力的时候了，你敢推脱，咱家饶不了你。”杜勋一挥手，把周奎也带了过来。
跟在一群投降官员中随波逐流的周奎，被带到前面。杜勋告诉他：“你和魏藻德去劝降。”
周奎一听让自己去劝降，心想这不是让自己去送死吗？那黄义明还不得把自己杀了。周奎当即就吓得直摇头，想要推脱。可一看到杜勋一脸杀意的眼神，吓得赶忙低下头。
杜勋伸出双手，按在魏藻德和周奎的脑袋上说道：“二位若是不去，就是对大顺的不忠，二位的项上人头，可就要换换位置了。”
两人被杜勋这番话吓得大气都不敢出，额头冷汗直冒。
李自成见火候差不多了，翻身下马，亲自将二人扶起来，好一番宽慰、勉励。大致意思是：二位放心，你们身后就是我大顺天兵，不用怕，大胆地去为我新朝建功立业。
“告诉黄义明，只要愿意投降，朕可以宽恕他们。崇祯只要愿意退位，朕不杀他。去吧。”
两个老家伙颤颤巍巍地爬起来，眼下事已至此，不去也不行了。
两个坏种向着承天门走去。杜勋还特意带着两名大顺军跟在后面，防止这两个老家伙耍滑头。
对面的黄义明也注意到了大顺军这边的动静，城上、城下立即进入战备状态。
魏藻德和周奎，一步一步向着承天门走去，每一步都无比沉重，生怕黄义明一箭把自己射死。在靠近金水桥一百米处站住脚步，周奎大声喊话：“我是嘉定伯周奎，请忠勇侯出来答话。”
周奎心里都悔死了，他不是恨李自成，而是恨崇祯，恨这个黄义明。周奎看见承天门这里军队云集，就知道自己的三十个家丁八成是被杀了。要不然，崇祯肯定被自己的家丁给带出去了，害得自己一把年纪还要亲自冒险。
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