我与格格携子女至履亲王府。门丁见我们一行前来，忙不迭入内通报。不多时，履亲王在侍从搀扶下缓缓而出。他身形略显佝偻，面色蜡黄，颧骨高高突起，两颊深陷，仿佛一层薄皮包裹着骨头。眼睛半眯着，眼神中透着一丝疲惫，然而看到我们时，却闪过一抹欣喜。
我等赶忙上前请安，子女们亦乖巧地行礼。履亲王微微点头，轻声说道：“快进来吧，看到你们来，我这心里可高兴了。”声音略显沙哑，带着一丝虚弱。
进得府内，众人围坐。茶果摆上，我将此次江南之行的趣事细细讲了一遍。履亲王听得入神，眼中渐渐有了光彩，脸上露出微笑，那笑容在脸上扯出一道道皱纹，不住地点头。
待谈及舒麟之案，履亲王微微皱眉，感慨道：“刘墉此子，着实难得，这般果敢睿智，实乃朝廷之幸。那安顺亦是忠义之士，年纪轻轻竟有如此胆识。”
格格在旁，轻轻为履亲王添茶，关切地问道：“阿妈，您身子近来可好？可要多保重啊。”
履亲王微微叹息，缓缓说道：“唉，老了，这身子骨大不如从前了。如今看到你们这些孩子，心里便觉得踏实。”
午后，阳光透过窗棂洒在屋内，暖意融融。我与履亲王对弈一局。子女们在一旁吟诗作画。履亲王执棋之手微微颤抖，落子间有些迟缓。棋局间，履亲王微微抬头，望着窗外，叹道：“岁月匆匆，吾已垂垂老矣，能有你们常来相伴，这日子才觉得有几分滋味。”
我赶忙劝慰道：“王爷莫要如此伤感，您身子骨硬朗着呢。日后我们定会常来探望。”
履亲王轻轻摇头，说道：“人老了，这时间过得越发快了。只希望你们能平安顺遂，好好享受这生活。”说完，目光落在吾和子女身上，眼神中满是慈爱与期许。
我看到履亲王如此，心中不禁感叹，曾经英姿焕发的亲王，如今却这般模样，怎不叫人内心触痛。
探望过亲王，我把两个女孩子和勤格格留下，让她们多陪陪亲王，自己起身回了刘府。
我正骑马走着，忽然听到有人叫我，扭头一看，不是别人，正是那臭烟袋锅子纪昀纪晓岚。我心想：“我怎么这么倒霉，动不动都能碰到这家伙。”我在马上拱手见礼，也没下马，可这家伙硬是拦住了我的马头。
“你下来！怎么这么没有礼貌。刘墉是怎么教你的！”嘿嘿！他还赖上了。
我出于无奈，下马说道：“臭烟袋锅，想干什么？”
“诶，你没听说过‘闲时一袋烟儿、赛过活神仙儿’这句话么？臭烟袋锅，你还不会抽呢！”纪昀纪晓岚得意地笑着说。
他倒是不生气，还用他那不讲理的话拿住了我。“什么事儿？有话快说！有屁快放！”我不耐烦地说道。
“刘垦在府上否？”纪昀问。
“不知道！找他干啥？”我仍然不耐烦地说。
他一点也不生气，还是慢条斯理地说：“见到刘墉，就告诉他我住在连昇客栈，让他闲暇时来看看我。我知道你嫌弃我，我就不去你家府上了！一定带到话，不然刘墉知道了会不高兴的。”
他倒识趣，知道我不待见他，还不到府上拜访了。我拱拱手算是答应了他，他便扭身走了。
我回到家见到了刘墉，说了纪晓岚的事儿。刘墉猛然醒悟道：“今年是乾隆十九年，又是大比之年，这纪晓岚是来京城参加会考来了！”
刘墉内心非常兴奋，他又可以结识许多朋友了。尤其是这个纪晓岚，他们已经接触多次，深知纪晓岚才华横溢，这次准能获得彩头。
两日后，和硕诚亲王府来人叫我和刘墉过去一趟。我们哥俩不敢怠慢，立刻赶到了诚亲王府。
我们进了王府，只见王爷、方聚贤和那个江南老吏都在客厅落座。我们施礼后王爷让我们坐下奉茶。并说道：“这个人带来的证据足可以变成有力证据扳倒舒麟。皇上决定后日上午巳时在刑部大堂公开审理舒麟，届时尔等及付钰、谢玲儿、安顺等人都得上堂作证，不得推脱！方先生就不必参加了！你可以出去了！”
“嗻”方聚贤应了一声退出了客厅。
“刘墉啊！这老吏暂时待在本王府上，最好少让他出门！等事情过后，赏些钱财悄悄送回原籍罢了！你看如何？”王爷看着刘墉说道。
“全凭王爷做主。”刘墉回答道。
“那好，你们去吧，记住后日上午巳时到刑部大堂！”
“遵命”我和刘墉退出了王府回家。
走到一半，刘墉说让我先回家，他要去连昇客栈看看纪晓岚，谈谈心叙叙旧。我也不想见那个臭烟袋锅，就自顾回家了。
两天后的巳时，我们来到了刑部大堂，只见：刑部大堂内庄严肃穆，堂中高悬“明刑弼教”匾额，两旁摆放着各类刑具。
刑部尚书阿克敦、左都御史刘统勋、大理寺正卿尹继善，坐于大堂公案之后，面容冷峻，目光如炬。旁边坐着七品书吏，已铺好纸张，砚台毛笔皆已备好。堂下两侧衙役手持水火棍，神色威严。
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