乾隆五十年正月初一，紫禁城太和殿内，香烟袅袅，烛火通明。金龙盘绕的朱红色大柱之间，满朝文武身着朝服，依次排列，神色庄重。乾隆皇帝高坐龙椅，目光温和地俯瞰着众人。
七十四岁的乾隆皇帝微微抬手，打破了殿内的寂静：“朕如今登基已五十载，今日欲以庆典之仪，与天下同欢。朕意，当对各方臣民予以赏赐，诸位爱卿以为如何？”
话音刚落，礼部尚书出列，躬身行礼，声音洪亮地说道：“皇上圣明！此乃盛世之典，颁诏天下，赏赐臣民，实乃彰显皇恩浩荡之举，必能让四海归心，万民称颂。”
户部尚书却面露难色，出班上前奏道：“皇上，赏赐虽为美事，但需耗费大量钱财物资。如今国库虽充盈，然各项开支亦多，还望皇上三思，权衡利弊。”
乾隆皇帝微微皱眉，目光转向刘墉：“刘爱卿，你意下如何？”
六十五岁的刘墉整了整朝服，从容出列：“皇上，臣以为，此次庆典赏赐，意义非凡。五世同堂，乃人伦之盛景，赏赐此类家庭，可弘扬孝道，敦化民风；年过六十的王妃命妇，为皇室与贵胄之表率，恩赏她们，尽显皇上尊崇之意；八旗兵丁，乃我朝之根基，犒赏他们，可激励士气；军民为国家之本，赏赐能让百姓感怀皇恩。至于对各省儒学、国子监贡监生、文武官员的恩赏，能鼓舞士气，激励人才。”
刘墉稍作停顿，继续说道：“而军流以下人犯减等发落，体现皇上的仁慈宽厚，可安抚人心。要求照顾养济院鳏寡孤独及残疾无罪之人，更是彰显皇上对弱势群体的关怀。如此，天下百姓皆沐浴皇恩，必能更加拥护朝廷。至于钱财物资，可合理调配，以最小的花费，获最大的效益。”
乾隆皇帝微微点头，面露欣慰：“刘爱卿所言，深合朕意。”
这时，刑部尚书上前奏道：“皇上，军流以下人犯减等发落，虽显仁慈，但恐有不法之徒趁机钻营，扰乱地方治安。”
乾隆皇帝思索片刻，说道：“刑部需严格审核，确保减等之人确有悔改之意，且不会对地方治安造成危害。”众臣纷纷称是。
接着，吏部尚书出列：“皇上，对文武官员的恩赏，需有明确标准，以免滋生不公。”
乾隆皇帝颔首：“吏部可会同礼部，尽快制定详细的恩赏条例，务必公正公平，不偏不倚。”
经过一番深入的讨论，各项赏赐细节逐渐明晰。乾隆皇帝用坚定的目光环顾朝堂说道：“此次庆典赏赐，关乎国体民心，诸位爱卿务必尽心尽力，确保庆典顺利进行，让天下百姓共沐皇恩。”
满朝文武齐跪在地，高呼：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”声音响彻太和殿，似在宣告着这场盛世庆典即将拉开帷幕，也预示着乾隆朝在这皇恩的沐浴下，将继续迈向繁荣昌盛。
正月初六，京城的天寒地冻被紫禁城的热闹劲儿冲散了不少。乾清宫前，朱红色的宫墙与金黄色的琉璃瓦在冬日暖阳下熠熠生辉。一大早，身着华服的王公贵族、士商兵民，年六十以上者，陆陆续续踏入这象征着皇家威严的宫殿庭院，一场史无前例的盛宴——千叟宴，即将在此拉开帷幕。
乾隆帝身着明黄色龙袍，头戴珠冠，端坐在乾清宫的宝座之上，目光威严又不失温和地扫视着台下的众人。王公大臣们依品级列于前，身着朝服，神色庄重；而后，是来自民间的老者们，虽衣着朴素，但个个精神矍铄，能参加这皇家盛宴，脸上都洋溢着自豪与兴奋。现场摆满了桌椅，桌上珍馐美馔琳琅满目，酒香四溢。
在一片欢声笑语与请安声中，宴会正式开始。乐师们奏响悠扬的宫廷雅乐，身着彩衣的宫女们鱼贯而入，轻盈地为宾客们斟酒布菜。众人纷纷举杯，向乾隆帝敬酒，高呼万岁，场面宏大而热烈。
就在这时，人群中一位白发苍苍却身姿挺拔的老人引起了众人的注意。此人名叫郭钟岳，已是百岁高龄，在这场以“长寿”为主题的宴会上，无疑成为了众人瞩目的焦点。郭钟岳身旁的人，都不自觉地为他让出一片空间，眼神中满是敬重。
乾隆帝听闻有百岁老人赴宴，龙颜大悦，特意吩咐道：“将那百岁老者请至御前。”
郭钟岳在太监的引领下，稳步走向乾隆帝。他虽年事已高，但步伐稳健，丝毫不见老态。走到御座前，郭钟岳正要行大礼，乾隆帝却笑着摆了摆手，说道：“老寿星免礼，今日你我同享这盛世之欢，不必拘礼。”
郭钟岳抬起头，目光与乾隆帝交汇，眼中充满感激地说道：“草民能得见圣上，实乃三生有幸，承蒙圣上恩典。”
乾隆帝仔细端详着郭钟岳，见他面色红润，思维清晰，不禁赞道：“老寿星精神如此矍铄，实乃我大清之福。来人呐，赐酒！”
一位宫女端着精致的酒杯，里面盛满了香醇的美酒，恭敬地递给乾隆帝。乾隆帝亲自端起酒杯，走下宝座，来到郭钟岳面前，将酒杯递到他手中，说道：“这杯酒，朕敬老寿星，愿你福如东海，寿比南山。”
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