穆弘热情地将众人引至后院凉亭，凉亭四周翠竹环绕，清风徐徐，驱散了夏日的暑气。
他命人摆上瓜果点心，又吩咐下人去准备酒菜，笑着对众人道：“几位好汉稍坐片刻，待我再备些好酒好菜，定要让各位尽兴。”说完，他便快步离去，留下众人面面相觑。
“这穆庄主性子倒是爽快。”宋江捋着胡须笑道，眼中带着一丝欣赏。
薛永也点点头，表示赞同。
晁雄征则是环顾四周，将这座雅致的庄园尽收眼底。
他嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
“穆兄弟，你也坐吧。”晁雄征指着旁边的石凳，语气温和地对穆春说道，“之前的事，就让它过去吧，一场误会罢了。”
穆春闻言，脸上仍带着一丝尴尬，他朝着晁雄征抱拳，然后小心翼翼地坐下，眼神却不敢与晁雄征直视。
气氛一时之间有些微妙，似乎还残留着之前那场小小的冲突。
“穆庄主家中如此富庶，想必生意做得很大吧？”晁雄征率先打破沉默，看似随意地问道。
穆春苦笑一声，摇了摇头，“好汉说笑了，我们这点家业，哪算得上富庶。如今这世道，花石纲闹得人心惶惶，别说我们这些商户，就连普通百姓的日子也不好过。”
他语气中带着无奈，仿佛诉说着心中的积郁。
晁雄征眉头微皱，他早知花石纲危害之大，如今听穆春亲口所说，心中更是感到一丝沉重，“这花石纲到底如何扰民？”
“唉，”穆春叹了口气，语气沉重，“朝廷征收花石纲，大户要承担巨额的份例钱，哪里能有足够的钱财？我们浔阳江上的花石纲，那真是要人命！大船小船来来往往，运送的都是各地搜刮来的奇花异石，稍有不满，便是重罚！为了凑足份例钱，我们不得不变卖家产，连牛羊都减少了许多。”说到此处，穆春脸上满是无奈和愤懑。
晁雄征听完，眉头皱得更紧，他心中疑惑，按理说朝廷如此搜刮，百姓应该更加苦不堪言，可穆春却只提到了商户的负担，他正要继续问下去，突然，穆春像是想到了什么，眼神中闪过一丝异样，欲言又止：“这……这花石纲之下，真是……”
他没有继续说下去，而是将目光看向远处，似乎在犹豫着什么。
晁雄征心中疑惑更甚，追问道：“既是朝廷征收，为何不向百姓摊派，反而让商户承担如此重负？”
穆春苦涩一笑，解释道：“好汉有所不知，朝廷虽未直接向百姓征收花石纲的钱粮，却摊派了丁役。每家每户需出丁壮服徭役，为花石纲的运输出力。而我们这些商户，则要分摊这些丁壮的钱粮，以供他们在服役期间的开销。”
他顿了顿，声音低沉下来：“那些被征调的丁壮，往往要背井离乡，跋涉千里，运送沉重的奇花异石。一路风餐露宿，食不果腹，更有甚者，因不堪重负而倒毙途中，尸骨无存……”
阮小七听罢，猛地一拍桌子，怒道：“这朝廷真是欺人太甚！你们穆家也是，这般懦弱，任人鱼肉！不如随我们上梁山聚义，杀贪官，救百姓，岂不快哉！”
穆春闻言，眼中闪过一丝惊喜的光芒，试探性地问道：“梁山？可是那替天行道，劫富济贫的梁山好汉？”
阮小七哈哈大笑，指着晁雄征道：“这位便是梁山小霸王晁天王的公子，我乃阮氏三雄中的小七，如何，可愿与我们一同上山？”
穆春闻言，如遭雷击，愣在原地。
他难以置信地看着眼前的两人，心中掀起惊涛骇浪。
他“噗通”一声跪倒在地，朝着晁雄征连连叩首，激动地说道：“小的，小的有眼不识泰山，还望晁公子带小的上山，小的愿追随晁公子，肝脑涂地，在所不辞！”
晁雄征看着跪倒在地的穆春，心中五味杂陈。
他看得出来，穆春并非真心想入伙梁山，只是畏惧他们的势力，想要寻求庇护。
这乱世之中，善恶的界限似乎变得模糊，许多人只是为了生存，而不得不做出一些选择。
他伸手想将穆春扶起，却感到一丝无奈，如此年纪，善恶观念尚未完全形成……
穆春叩头不止，“小的知道错了，求晁公子……”
穆春额头重重磕在青石地面上，发出“咚咚”的闷响，他语带哭腔，哀求道：“小的有眼无珠，冒犯了晁公子，求公子饶恕，带小的上梁山，小的愿做牛做马，报答公子的大恩大德！”
晁雄征眉头微皱，看着眼前跪拜的穆春，心中略感不适。
他并非嗜杀之人，眼前少年虽有冒犯，却罪不至死。
他连忙上前，伸手去扶：“穆兄弟，快快请起，不必如此。方才只是玩笑，上梁山之事，你且和兄长商议一番，再做定夺不迟。”
正在此时，一阵急促的脚步声由远及近，穆弘满面笑容地走了回来，他手中还端着一壶热气腾腾的酒，身后跟着几名端着菜肴的仆人。
一进凉亭，便看到跪在地上的穆春，以及面色不悦的晁雄征，他脸色瞬间一变，放下酒壶，怒喝道：“穆春，你又在胡闹什么？还不快给我站起来！”
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