大秦帝国，在秦始皇嬴政的铁腕统治下，完成了天下一统的大业，气势恢宏，威名远扬。嬴政自封“始皇帝”，志在让大秦的江山千秋万代，永固于世。然而，他万万没有想到，在他离世后不久，大秦帝国的朝堂便陷入了一场惊心动魄的权力旋涡，而这场风暴的中心，便是那臭名昭着的“指鹿为马”事件。
秦始皇驾崩于沙丘之后，赵高，这个原本只是宫廷中一个小小的宦官，凭借着他的狡黠和野心，悄然开启了一场改变大秦命运的阴谋。赵高深知，自己出身卑微，在朝堂之上根基浅薄，若想真正掌控大权，就必须先除掉那些对他构成威胁的人。而此时，摆在他面前最大的阻碍，便是丞相李斯。
李斯，这位辅佐秦始皇统一六国、制定诸多治国方略的元老重臣，在大秦的朝堂上威望极高。赵高为了扳倒李斯，精心策划了一场阴谋。他先是在秦二世胡亥面前，不断诋毁李斯，说李斯对胡亥的统治心怀不满，有谋反之心。胡亥生性昏庸，又对赵高极为信任，渐渐对李斯产生了怀疑。
随后，赵高抓住李斯对秦二世大兴土木、劳民伤财的行为不满，屡次进谏却被胡亥忽视的时机，设计让李斯在胡亥玩乐之时上奏。胡亥本就对李斯的谏言心生厌烦，此时更是龙颜大怒，认为李斯是故意在他享乐时捣乱，对他的不满愈发加深。赵高趁机添油加醋，罗列了李斯诸多莫须有的罪名，最终，李斯被打入大牢，受尽折磨。
在狱中，李斯心中满是悲愤与不甘。他回想自己一生为大秦帝国呕心沥血，从协助秦始皇统一度量衡、推行郡县制，到制定律法、治理国家，哪一件不是为了大秦的繁荣昌盛。可如今，却被赵高这个小人陷害，落得如此下场。他多次上书为自己辩解，然而，这些书信都被赵高扣下，根本无法呈到胡亥手中。最终，李斯被判处腰斩之刑，一代名臣，就这样含冤而死。
除掉了李斯，赵高终于如愿以偿，登上了丞相的宝座。此时的他，权力达到了顶峰，野心也愈发膨胀。他不再满足于仅仅掌控朝堂，而是妄图将整个大秦帝国玩弄于股掌之间。为了试探朝中大臣对他的态度，一场荒唐至极的闹剧在咸阳宫的朝堂之上拉开了帷幕。
翌日早朝，朝堂之上气氛庄严肃穆。大臣们按照官职大小依次排列，等待着秦二世胡亥的到来。胡亥在众人的簇拥下登上龙椅，懒洋洋地扫视了一眼朝堂，说道：“众爱卿，今日可有要事启奏？”话音刚落，赵高便带着一脸神秘的笑容，走上前，恭敬地说道：“陛下，臣近日得到一匹稀世宝马，特来献给陛下。”说罢，他一挥手，两名侍卫便牵着一头鹿缓缓走进朝堂。
大臣们看到这一幕，都不禁面面相觑，心中充满了疑惑。这分明是一头鹿，赵高为何要说它是马呢？胡亥也感到十分诧异，他揉了揉眼睛，仔细看了看，笑着说道：“丞相，你这是在开玩笑吧？这明明是一头鹿，怎么说是马呢？”赵高却一脸严肃，坚持道：“陛下，这千真万确是一匹马，怎么会是鹿呢？陛下若是不信，可以问问朝堂上的各位大臣。”
胡亥心中虽然觉得奇怪，但他也想看看赵高到底要搞什么名堂，于是便对大臣们说道：“众爱卿，你们都来看看，这到底是鹿还是马？”大臣们此时都明白了赵高的用意，这是他在故意试探众人。若是说真话，得罪了赵高，恐怕性命不保；若是说假话，又违背了自己的良心，还会落下千古骂名。一时间，朝堂上一片寂静，众人都不敢轻易开口。
这时，一个名叫王离的年轻武将，实在看不惯赵高这种颠倒黑白的行径，挺身而出，大声说道：“陛下，这分明就是一头鹿，丞相怎么能说是马呢？丞相此举，实在是荒谬至极！”赵高听到王离的话，脸色瞬间变得阴沉起来，他狠狠地瞪了王离一眼，没有说话。
而另一些平日里就对赵高阿谀奉承的大臣，见状纷纷附和道：“陛下，丞相所言极是，这确实是一匹马。这马身姿矫健，毛色光亮，一看就是一匹难得的宝马。”还有一些大臣，心中虽然不满，但畏惧赵高的权势，选择了沉默不语。
胡亥看到大臣们分成了两派，心中也感到十分困惑。他心想，难道是自己的眼睛出了问题？怎么会把鹿看成马呢？他又仔细看了看那头鹿，可无论怎么看，它都还是一头鹿。最终，胡亥无奈地摇了摇头，说道：“看来是朕真的看错了，这确实是一匹马。丞相，你献马有功，朕重重有赏。”
退朝之后，赵高便开始对那些在朝堂上敢于说真话的大臣进行报复。王离等一批正直的大臣，纷纷被赵高罗织罪名，下狱处死。而那些附和赵高的大臣，则得到了提拔和重用。一时间，朝堂之上人人自危，大臣们为了保住自己的性命和官位，都对赵高唯命是从，不敢有丝毫违抗。
“指鹿为马”事件过后，赵高的权势愈发滔天，他在朝堂上肆意妄为，结党营私，将大秦帝国的朝政搅得一团糟。秦二世胡亥，这个本就昏庸无能的皇帝，此时更是被赵高玩弄于股掌之间，对朝政不闻不问，整日沉迷于酒色之中。
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