鱼蔓云离开酒楼，独自回到醉云居密室之中，仍未见杨玄瑛回来，想她这一去数日竟如石沉大海，杳无音讯，鱼蔓云担忧不已，于是便又去了离宫想打探一番。鱼蔓云一连去宫外候了两日，却未见任何动静，甚感诧异，无奈宫垣墙高壁厚，戒备森严，她孤身一人难有作为，也只得将杨玄瑛之事搁置一旁，暂且作罢。及至第三日午后，离宫骚乱乍起，惊天动地，据闻是出了刺客入宫行刺隋帝，傍晚间这消息传至鱼蔓云耳中，她左思右想，觉得那刺客定然就是杨玄瑛。可她既然有法潜入禁宫，却又不来知会自己，独自前去刺杀隋帝，鱼蔓云想来心生不快，正欲出醉云居去看个究竟，却见街上数队隋军匆匆跑过，遣散路人，又挨家挨户搜查起来，原来已是城中戒严，开始追捕刺客及其同党。
风口浪尖之上，鱼蔓云亦不敢上街引人注目，也只能再回密室藏身。全城搜捕，醉云居自然也不例外，好在那密室暗门隐蔽，隋军搜了一圈无果，便也就退去。待隋兵一走，已是深夜，鱼蔓云不知杨玄瑛闯宫行刺，她与隋帝孰死孰活，始终放不下胸中疑虑，辗转难眠，这便又起身换了一套夜行衣，打算再密访李孝本、李孝质兄弟二人，去问清离宫当下情势。
鱼蔓云避开击柝巡夜的隋军士卒，暗中潜行至城南李氏兄弟府邸，在门前张望半晌，见四下无人，便上去叩门求见。来开门的小使倒还认得鱼蔓云，见是她深夜造访，便直接将她迎入府中。鱼蔓云候了半柱香时分，李氏兄弟方才到来，二人犹然睡眼惺忪，半梦半醒，但李孝本一见鱼蔓云，似乎松了一口气，面带喜色说道：“原来鱼大小姐无恙，卑职还道日间行刺皇上之人乃是大小姐，正自紧张呢。”鱼蔓云说道：“离宫森严壁垒，我无人相助，又如何入得了宫去。”李孝本叹了一口气说道：“禁宫高手如云，依卑职来看，大小姐还是打消寻仇的念头为好。”此前鱼蔓云来寻李氏兄弟，他二人也不愿领头做叛乱之事，又碍于鱼俱罗面子不便一口回绝，故此只是告知她骁果营中军心不定，把此事推到了司马德戡那边。此刻鱼蔓云再度前来，李孝本只道她又来说自己造反，无可奈何，这才出言劝她打消报仇之念。
不过鱼蔓云业已看出李氏兄弟乃是难以担当之人，懒得与其多费唇舌，只是开门见山说道：“寻仇之事，我自有打算。今日深夜打扰你二人，只是想问些宫中情形，可知今日刺客是谁？隋帝与那刺客性命又如何？”李孝本说道：“我等今日朝退后便已回府，此后未受传召，亦未得任何军令，确实不知当下宫中情形。”鱼蔓云闻言，甚是失望，一旁的李孝质见状，便来继续说道：“依我看来，若是圣上遇难，必有风声。此刻城中虽是戒严搜捕，可宫内却早已平静下来，我看圣上定然无恙。至于那刺客，若是已被捉着，想必其首级也该早已悬在闹市了吧。”鱼蔓云思索片刻，觉得李孝质言之有理，这便说道：“这倒也好，可让我亲手取那昏君狗命，来祭我爹爹在天之灵。”鱼蔓云说得斩钉截铁，看来也是矢志不渝，李氏兄弟二人瞧了，均是摇头叹息不已。
既然当下问不出更多情报，鱼蔓云也不打算逗留，她正欲辞别李氏兄弟二人，忽然适才那小使匆匆闯入，慌张说道：“两位老爷，折冲郎将沈光带着一队人马，已将宅子围住，气势汹汹，唤二位老爷出门相见。”李孝本一怔，诧异说道：“皇上身边侍卫，深更半夜围我府邸做甚？”李孝质虽也不明所以，只是觉得心中揣揣不安，于是说道：“二哥，来者不善，沈光深夜登门，又带一队人马，恐于我兄弟不利。”李孝本哼了一声说道：“只是一个带刀侍卫，安敢张狂如斯。走，你我一同会会他去。”说着正欲走，李孝质却又将他拦住，细声耳语说道：“大小姐乃是朝廷钦犯，若是教他撞着，只怕......”李孝本方才想起鱼蔓云尚在屋内，若是教人知道自己包藏要犯，必是诛九族之事，于是转身于她委婉说道：“以大小姐如今身份，恐怕不宜与沈光相见，不若请随小使先走后门如何？”那小使听罢即刻插嘴而道：“老爷，这可万万使不得，奴才适才前来通报之时，闻得后院亦有嘈杂兵戈之声，怕是后门也走不了。”李孝本一愣，随即面露难色，于鱼蔓云说道：“如此看来，也只有委屈大小姐往柴房暂避，卑职也实属无奈。”鱼蔓云知道沈光即是那日在湘州遇上之人，其人刀法了得，自己一人不是对手，若是在此被他瞧见，不仅连累李氏兄弟，连自己恐怕也是插翅难飞，于是说道：“无妨，赶快引路吧，莫教那沈光久候了见疑。”李孝本一点头，即刻唤了小使领鱼蔓云前往柴房，而后两人一整衣冠，便上前门去见沈光。
鱼蔓云随小使一同去了柴房，待她藏身完毕，小使方才出屋，关紧房门，安心离去。这柴房位于堂前院子一角，墙边一扇小窗正对府邸大门。鱼蔓云在其中待了一会，闻得屋外李氏兄弟前去开门之声，她一时好奇，想要看看沈光究竟为何而来，这便凑到窗边，顺着窗缝看去，远远地正见沈光已带着几名校刀侍卫，入门走进院中，提刀而列，排开阵仗。李氏兄弟则面对沈光而立，李孝本上前抱拳而道：“沈大人深夜带人来卑职府中，不知有何见教？”沈光回了一礼，直言不讳说道：“关内沦没，日前令兄华阴令李孝常以永丰仓献降投奔乱党，陛下龙颜大怒，令卑职来请千牛大人走一遭，共商剿灭叛贼之事。”此言一出，不仅李氏兄弟，连鱼蔓云也是大吃一惊，若沈光所言属实，李孝常变节反叛，依隋帝的性子，李孝本、李孝质二人此去定是死路一条。生死攸关，李孝本半信半疑说道：“沈大人此言可当真？我大哥忠心耿耿，日月可昭。先前那李渊入关中之时，我大哥尚与其殊死抗战，怎可能忽然献仓而降！”沈光面冷如霜，咄咄逼人而道：“令兄正是投靠了李渊，此事确信无疑。陛下有旨，请二位千牛大人同去，若此事与千牛大人无干，自会还你二人公道。”李孝质听到此处，已按耐不住，立刻插口骂道：“我大哥忠心护主，不可能举降李渊。我看必是汝等奸佞之徒，造谣生事，拨弄是非，好陷我兄弟二人于不义！”沈光哼了一声说道：“沈光与千牛大人素无仇隙，何必设局陷害于你。千牛大人若是有冤，自可去圣上那里申诉，沈光只是奉命行事，千牛大人莫要为难卑职。”李孝质啐一声骂道：“前些日窦贤只是率部西归，汝等即将其一众就地正法，未留活口。今日若我兄弟二人随你同去，怕你呈于圣上的，只是我兄弟二人的脑袋吧。”沈光见二人抗命不从，渐失耐性，案刀瞋目而道：“二位大人若是再不走，沈光也只好强请了。”李孝本听到此处，也已沉不住气，上前喝道：“即便我兄弟二人有罪，也该当大理寺的人来。你不过一个宫中带刀侍卫，如何敢拿我兄弟二人！来人，给我送客！”说罢他将手一挥，十数家丁纷纷挥刀抡棒，冲入院中，分列李氏兄弟二人之后，与沈光等人对峙起来。
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