高乾抹了把脸：“我是担心...这次恐怕凶多吉少。”
“怕什么！”
敖曹拍拍腰间的剑，“大丈夫生于乱世，要么建功立业，要么马革裹尸！”
兄弟俩的身影渐渐消失在暮色中。
直到确认魏主已经回城，他们才翻身上马，朝着家乡疾驰而去。
这一去，注定要掀起一场腥风血雨。
尔朱世隆派族人尔朱拂律归率领一千胡人骑兵，穿着白色丧服来到城下，索要太原王尔朱荣的尸体。
这一千骑兵白衣飘飘，在阳光下格外刺眼，就像一片移动的雪原。
城楼上，魏主元子攸亲自登上大夏门观望。
他眉头紧锁，对身边的侍从牛法尚说：“你去告诉他们，太原王谋反已伏诛，这是罪有应得。”
牛法尚探出身子，高声喊道：“太原王居功自傲，图谋不轨，已按律处死。
但罪止他一人，其他人概不追究！”
拂律归闻言，拍马向前，声音哽咽：“我们随太原王入朝，转眼间就遭此横祸。
今日若不能带回王爷尸首，我们宁可战死在这里！”
说罢放声痛哭。
他身后的胡骑也都跟着哀嚎起来，哭声震天动地，连城墙都在微微颤动。
魏主站在城头，看着这一幕，心中竟有些动摇。
他转身对朱瑞说：“你带着铁券去安抚世隆，就说朕既往不咎。”
朱瑞领命而去，很快来到世隆营中。
他恭敬地递上铁券：“陛下赐此信物，以示诚意。”
世隆冷笑一声，接过铁券看了看，突然狠狠摔在地上：“人都死了，要这铁券何用！
太原王尚且不能活命，区区铁券能保我们平安吗？”
朱瑞尴尬地捡起铁券，灰溜溜地回城复命。
魏主听完汇报，脸色阴沉：“看来只能武力解决了。”
他立即下令招募敢死之士，三天就凑齐了一万人马。
这支新军仓促上阵，结果可想而知。
士兵们连基本的战阵都不熟悉，被胡骑冲得七零八落。
魏主在城楼上看得直跺脚：“养兵千日，用兵一时，这些饭桶！”
恰在此时，宫中传来喜讯：皇子降生。魏主大喜，当即宣布大赦天下。
庆贺宴席上，群臣推杯换盏，却对平叛之事避而不谈。
魏主环视众臣，沉声问道：“叛军就在城外，诸位可有良策？”
大殿里鸦雀无声，大臣们你看我，我看你，谁也不敢开口。
这时，散骑常侍李苗突然站了出来，朗声道：“陛下，臣愿领兵出战！”
魏主眼前一亮：“爱卿有何妙计？”
李苗胸有成竹地说：“臣打算夜袭河桥。
只要烧毁此桥，叛军必然大乱。”
魏主拍案叫好：“好！朕封你为平西将军，即刻出兵！”
当夜，李苗率领数百勇士，乘着小船顺流而下。
月光下，河面泛着银光，士兵们屏息凝神，生怕惊动岸上的哨兵。
“快看，那就是河桥！”
一个士兵低声说。
李苗点点头：“准备火把，听我号令。”
随着一声令下，无数火把投向桥身。
干燥的木头很快燃起熊熊大火，火光照亮了半边天空。
对岸的尔朱军顿时乱作一团。“着火了！快救火！”
有人大喊。士兵们慌不择路，争相挤上尚未着火的桥面逃命。
“咔嚓”一声巨响，燃烧的桥面终于承受不住重量，轰然断裂。
数百名士兵像下饺子一样掉进河里，哭喊声、求救声响成一片。
李苗站在小船上，望着这一幕，既欣慰又担忧：“我们成功了，但援军怎么还没来？”
就在这时，一队尔朱骑兵发现了他们。“在那里！”
随着一声呐喊，箭矢如雨点般射来。
李苗的部下接连倒下，小船也被射成了刺猬。
“将军，我们顶不住了！”
一个满身是血的士兵哭喊道。
李苗看了看所剩无几的部下，又望了望毫无动静的南岸，长叹一声：“天不助我啊！”
说完，纵身跳入了滚滚河水。
消息传回宫中，魏主悲痛不已：“是朕害了李爱卿啊！”
他追封李苗为河阳侯，谥号“忠烈”。
这一战虽然损失惨重，却达到了战略目的。
尔朱世隆在营中急得团团转：“河桥被毁，粮道断绝，这可如何是好？”
谋士劝道：“大人，不如暂且退兵，从长计议。”
世隆沉思良久，终于下令：“召回拂律归，我们撤！”
就这样，尔朱世隆带着部队向北撤退。
城头上的魏主看到这一幕，终于松了一口气。
魏主下诏，命行台都督源子恭率军从西道出发，杨吴从东道进军，各自领兵一万，追讨尔朱世隆。
源子恭行军至太行丹谷，立即下令筑垒设防，控制要道，封锁晋阳方向。
此时，尔朱兆已从汾州发兵，直抵晋阳城下，准备南下攻打洛阳。
恰巧，尔朱世隆从北边返回，两军相遇。
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