他猛地一拍桌子，厉声喝道：“你们几个贱婢，竟敢污蔑主人？
还不从实招来！”
婢女们吓得浑身发抖，哪敢辩解？
她们知道，无论说什么都是死路一条。
没过多久，三人竟相继上吊自尽。
子如见状，立刻派人去报告高欢：“果然是小人诬告，她们心虚畏罪，已经自尽了！”
高欢一听，顿时喜出望外，连忙召见娄妃和儿子高澄。
一家三口抱头痛哭，前嫌尽释，和好如初。
高欢心情大好，当晚便设下盛宴，亲自给子如斟酒，感激道：“多亏了你，才保全了我们父子之情！
这份恩情，我记下了。”
子如连忙起身，恭敬地回礼：“丞相言重了，这都是臣分内之事。”
两人推杯换盏，畅饮到半夜，方才尽兴散去。
第二天，子如准备告辞回邺城。
高欢大手一挥，命人抬来一百三十斤黄金相赠。
高澄也凑上前，笑嘻嘻地说：“子如兄，这五十匹好马送给你，路上也好代步。”
子如心里乐开了花，嘴上却客气道：“这怎么好意思？”
手上却已经接过金子，牵过马匹，高高兴兴地踏上了归途。
高澄从此不敢再接近郑大车。
郑大车却安然无恙，依旧受宠，恩眷始终不减。
然而，这样的大案竟不了了之，后庭的侍姬们渐渐放肆起来。
高欢的弟弟赵郡公高琛，留在晋阳，掌管相府政务。
他常出入内室，见小尔朱氏姿容动人，不禁起了邪念，时常言语挑逗。
小尔朱氏见他年轻俊朗，风姿翩翩，也动了心。
一日，高欢外出，小尔朱氏便悄悄对高琛道：“今日府中无人，不如来我房中一叙？”
高琛心领神会，笑道：“夫人相邀，岂敢不从？”
两人趁此机会，私通款曲。
婢女们因先前郑大车之事无人敢告发，便都装作不知，任由他们暗度春风。
然而，天下没有不透风的墙。
高欢何等精明？
他早察觉异样，只是不动声色，暗中设下圈套。
这夜，高欢故意放出消息，假称自己外出。
高琛果然又溜进小尔朱氏房中。两人正缠绵之际，忽听门外一声怒喝：“好一对不知廉耻的狗男女！”
高欢破门而入，眼中怒火几乎喷薄而出。
他厉声道：“我待你们不薄，你们竟敢如此放肆！”
高琛吓得面如土色，慌忙跪下：“兄长饶命！小弟一时糊涂……”
小尔朱氏也瑟瑟发抖，哭求道：“王爷恕罪，妾身知错了……”
高欢哪里肯听？
他抄起大杖，怒喝道：“今日若不教训你们，日后还不知要闹出什么丑事！”
说罢，他挥杖猛击高琛，一下又一下，毫不留情。
高琛起初还能哀嚎求饶，后来便只剩痛苦的呻吟。
数十杖下去，高琛早已皮开肉绽，瘫倒在地，奄奄一息。
高欢还想动手打小尔朱氏。
可那小尔朱氏早已跪在他面前，泪眼汪汪，眉头紧皱，像柳叶般低垂。
她怯生生地抬头望着高欢，一副楚楚可怜的模样。
“将军饶命！”
她声音颤抖，如珠落玉盘，“贱妾知错了......”
高欢举起的拳头僵在半空。
这梨花带雨的模样，任是铁石心肠也要动摇。
他冷哼一声：“早知今日，何必当初？”
小尔朱氏以额触地，青砖上洇开泪痕：“只求将军开恩，给条活路。”
高欢盯着她看了半晌，忽然甩袖转身：“滚吧！今日起别让我再看见你。”
小尔朱氏如蒙大赦，连连叩首：“谢将军不杀之恩！”
慌忙收拾细软，当夜就被逐出灵州。
——这厢高欢余怒未消，那厢尔朱琛的惨状更令人唏嘘。
那日被拖出门外，他浑身是血，只剩一口气。
“水......”
尔朱琛躺在破庙里，嘴唇干裂。
路过的乞丐啐了一口：“早听说尔朱家少爷风流成性，没想到落得这般下场。”
拖了两日，这位曾经叱咤风云的贵公子，竟在二十三岁英年早逝。
色字头上一把刀，古人诚不我欺。
消息传到邺城，朝野哗然。
“陛下，尔朱琛暴毙了。”
侍从小声禀报。
东魏主元善见正在用膳，闻言筷子一顿：“怎么死的？”
“说是......突发恶疾。”
皇帝意味深长地笑了：“那就追赠太尉吧，谥号‘贞’。”
左右侍从面面相觑——这般荒淫之人，配得上“贞”字？
更荒唐的是，不久又加封太师，追封王爵。
官场上的虚与委蛇，可见一斑。
再说小尔朱氏。被赶出灵州后，她孤身漂泊，尝尽世态炎凉。
“娘子可愿随我回范阳？”
某日，一个叫卢景璋的商贾拦住她去路。
小尔朱氏警惕地后退：“阁下是？”
“在下经营布匹生意。”
卢景璋拱手，“见娘子孤苦无依......”
她苦笑：“不怕惹祸上身？”
“乱世之中，谁不是浮萍？”
卢景璋递来一件斗篷，“天要下雨了。”
就这样，曾经的豪门贵妇成了商贾之妻。
每当夜深人静，她总望着窗外出神。
“又想从前了？”丈夫递来热茶。
小尔朱氏摇头：“只是觉得，活着真好。”
——这大概是她最好的结局了。
欲知后事如何，且待下一章分解。
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