“但是，玉佐大人您也知道陛下的脾气。这么多年了，虽然他已经无心过问朝时，但是您不能忘记，他还是这个国家的一国之主。”
“可是......”
“陛下的原话是，你们回去达成了共识之后再来找他，或者如果你们争吵不休也可以来找他。”
“争吵......”
“我能说的只有这些了，玉佐大人。”桥本礼貌的颔首。从衣袖中取出树枝递给玉佐，说道：“陛下让我把这个交给你。”
玉佐接过树枝，瞧了一眼，蹙着眉头问道；“这是什么？”
“一棵树枝。”
“我知道。”
“准确的说是一棵被修剪下来的松树枝。”
“陛下为什么要给我这个？”
桥本明知不言，摇了摇头。然后转身离开了。
太阳渐渐划向西边的天空，高墙内也变得昏暗起来。玉佐一边摆弄着手上的树枝，一边迈着烦闷的步伐往外走。
他的内心五味杂陈，比起烦闷和落寞，占据他最多的还是恐惧。
玉佐任九郎这一辈子可以说是过得平平无奇，虽然居于内大臣的高位，但是他自己非常清楚自己的位置是怎么得来的。他虽然没有什么能耐，年纪也大了，但至少还是清醒的。
他清楚自己能有今天到底依赖的是什么。哪怕别人在背后议论他是绪方慎之介养的老狗他也能够淡定的接受。
他没得选。他并不是在乎自己的一条老命，只是老来得到的儿子他必须要保护。在那个孩子没有能够好好保护自己之前，他甘心一直做绪方慎之介的狗，当他的出头鸟和替罪羊。
“可是，这到底是什么意思……”玉佐嘟囔着，心里有了一些猜想。但是再一想这些年手冢国晴这个一国之主的所作所为，他又对自己的想法产生了怀疑。
“要是把这个东西给绪方大人，恐怕会被他骂个狗血淋头吧。”他不自觉的提高了些声线，只顾着看手里的树枝，没有注意到迎面走来的人。
“那么难道玉佐大人要自己留着那东西吗？”
玉佐闻声抬起头，武官宫部朝晖硬朗挺拔的身姿在夕阳中显得格外威严。
“宫部将军，没想到在这里遇到你。”
“我想玉佐大人应该想得到能够遇到我才对。”宫部很清楚从自己的嘴巴跑出去的话大部分都会因为说话方式和语气的得罪很大一部分人，但是他就是看不惯那种毫无主见的看门狗，尤其是这种喜欢党政内斗的家伙。“玉佐大人不也是为了三殿下的事情来的吗？”
“你也是吗？”
“当然，三殿下现在接管武部，一些交接的手续需要他在上任之前准备好。”
“你们似乎都很能接受？”
“为什么不能接受。”宫部轻笑了一声。“我们都是给陛下干活儿，三殿下也是一样。既然陛下都决定了，将武部的兵权交给三殿下，我们凭什么要有意见。恕我直言，玉佐大人，你们管的未免也太宽了。”
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