少年人第一次领军出外，徐庶、熊智向西突围而去，马岱自然不肯舍弃全功，领军急赶杀于后。
为防备金城郡韩遂，威烈军镇守天水后，姜叙、梁宽、赵衢三位校尉领所属人马，俱改屯到勇士县来。
将来征讨韩遂，还要从此地渡河，勇士县衙中已受令，大量聘请民夫广造舟楫，预备大军所用。这几日都有在北岸停靠近百艘舟筏等候出使队伍，待徐庶等不顾惜马力，一路狂奔到时，已将追兵甩出去半里远，待到达渡口，将已快脱力的战马尽胡乱拖拽上船，熊智等才渡河。
马岱领军追至岸边，最后一艘渡船都已驶出去十余丈远，西凉军只能向河中施射几轮箭雨，鱼鳞甲保护下，效果甚微，只两名倒霉的船夫中箭身死，战马亦被射死几匹。
渡河抵达县城外，姜叙、赵衢、梁宽三人已得报，与县令一起迎出城外来。
马腾初时答应合力破韩遂，后又有军追杀于后，徐庶亦不知此行结果究竟如何，该如何回报给邓季。见礼后姜叙等问起，结盟事徐庶未肯多言，只道被西凉军追赶至河边。
言谈中，徐庶已随姜叙等抵达城门，熊智却不肯再往前行，冲三位校尉行礼道：“某等医匠于阵中遭擒，本当于北岸死战夺归，奈何别驾安危、出使事在前，不敢犯险，今已至天水境内，有诸位校尉在此，便以别驾之性命大事托之。就此别过！”
听闻熊智等队中女医匠被敌军所擒，知晓军中状况的尽是脸色一变。徐庶与勇士县令愕然中，姜叙出语道：“吾校卒兵千人，可陪你渡河！”
熊智摇头拒绝，道：“校尉受令守勇士，岂可私随某等渡河往北？此违军法也！若遇意外，更添某等之罪！只坐骑乏力，若得换战马为用，已是感激不尽！”
对岸数千西凉军在。熊智等去夺女医匠，却只是送死而已，不过他说的也是实情，姜叙三校尉便有心助一臂之力，也不可擅自出军，却已等不及回报冀县城中暂时节制其等的威烈将军张辽，讨要到军令。
徐庶随邓季后。本地政事已熟悉得差不离，军中事却尚多有不知，见熊智一句话后，姜叙果然就在城门外沉脸招来亲卫，将其等疲惫不堪的战马尽换过。
换得战马，熊智冲众人行过军礼。领麾下尚存之四十三人上马，打马复往北去。
军中事徐庶之前不好插言的，见熊智等离去，方才惊问道：“此为何故？”
——
虽说此番追杀后，伯父马腾当能止与邓季联合之意。然付出数倍于敌的代价，最重要的人物却没有留下。少年马岱不免郁闷，领军马后撤，半个多时辰方才与后队汇合，才得马超亲卫告知，俘获对方一名女医匠，甚有姿色。
唯一的俘虏是名女性，倒没必要斩杀去。马岱随亲卫寻至，远远地见那白衣女医匠被捆绑在一株树上，约莫十八九岁模样，挽妇人发髻，面虽污垢，隐约却可见低下的丽容。此时嘴唇微动，竟在哼着什么歌谣，只是声音有些小，隐隐约约的听不清。
被绑在树上，周边尽是各种不怀好意的目光和邪笑，这女子应该显得狼狈、畏惧才是，在她脸上却丁点也看不出，反倒一副悠闲居与自己家中的模样，使马岱大觉怪异。
行得近些，方听清这邓军中的女医匠，吟唱的是《国风》里《召南》中《草虫》的句子，马岱忍不住喝问道：“缚树之妇，汝夫何在？”
紧捆在树上，使她胸前两峰更突得高，若不是这少妇当为掌权者所得，怕早免不得先被轻薄一番了。
对周围目光尽视而不见，少妇只淡淡地斜视马岱一眼，也不搭话，又自去轻唱自家的。
马岱身后亲卫出声喝道：“好胆！少将军问话，敢不理睬？”
“不过文弱女子，何须绑缚如此？”马岱回顾左右道：“松缚！驱散闲人！”
马岱靠近，一直旁观取乐的兵痞才四散开去。
待亲卫上前解开捆缚的绳索，少妇得复自由，活动下酸麻手臂，颔首对马岱道：“谢过小将军！”
不知道她谢的是得松绑，还是将兵痞们驱散，马岱再开口问：“《草虫》尽为思夫之语，汝唱此诗，尊夫何在？”
少妇终于面露出一丝哀容来，语气却仍显得平静：“方亡于阵中。”
马岱又是一怔，转头对亲卫道：“且领往认尸，助其葬之，再来回话！”
这番好心却未得妇人认可，她轻摇秀头，答道：“妾夫君不欲葬于本地，不必费事！”
她夫亡而无大哀，却不会给人薄情寡义的感觉，只是嫌太冷淡。
此女与马岱之前认识的任何一名女子都不同，人秀丽不说，又独有一种气质在身，似乎浑身上下都散发着不同的韵味，使少年好奇之余，心头亦忍不住荡漾起来，问道：“旧夫已亡，何不随某归做新妇？”
听闻这般话，妇人面上奇怪得紧，既不见丝毫羞怯，也没有恼怒之色，倒是一副似笑非笑的模样。
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