「风堇就站在桥边，双手轻轻交握在身前。风从天空吹来，拂过着她碧色的发梢，也拂过眼底那一汪比晴空更澄澈的期盼。」
「“‘天空’会为你洒落晨曦……”」
「星朝风堇点了点头，少女的身躯在她身后逐渐化作点点星光消散。」
「“愿‘浪漫’相伴你的前程……”」
「阿格莱雅抬头仰望着云端的彩虹桥。」
「“由‘理性’赐你启蒙……”」
「树庭树木的根系处，那刻夏的身躯缓缓消散。」
「“让‘纷争’给予你鼓舞……”」
「悬锋城的山崖边，迈德漠斯望着远方的刻法勒。」
「“‘诡计’确保你万无一失……”」
「奥赫玛的一处房顶，赛飞儿伸了个懒腰。」
「“‘死亡’将呵护你的灵魂……”」
「冥界花海深处，遐蝶正倚靠着玻吕刻斯，在沉眠中消散。」
「“最后，‘门径’会为你指明前路……”」
「命运的三相殿内，无数的“缇宝”正张开双手，仿佛在拥抱天空。」
「“而‘岁月’……会铭记‘开拓’的旅途。”」
「昔涟站在彩虹桥外，眺望着星独自远去的背影。」
「在眼前一道光芒闪过后，星发现自己已经在不知不觉间抵达了斯缇科西亚。她低头俯瞰，一时间竟不敢相信自己的眼睛。」
「这一世的斯缇科西亚在晨光中熠熠生辉。远远望去，白色大理石神殿沿缓坡层叠铺展，点缀其间的鎏金装饰在阳光下泛着蜜色的光。清泉从广场的青铜喷泉中涌出，在半空中架起细小的彩虹。市集的彩篷随风轻摆，里面传来孩童们零零碎碎的笑声。」
「这和上一世那死气沉沉的斯缇科西亚简直是天壤之别。」
——
在地下城寻求邂逅是否搞错了什么。
“这是……斯缇科西亚？”
贝尔的眼睛瞪得大大的，如今站在星的视角从上往下俯瞰，那座城池宛如镶嵌在大地上的璀璨宝石，繁华得令人窒息。他怎么也无法将眼前这片世外桃源，与上一世那个被死气笼罩的废墟联系在一起。
“看来翁法罗斯人并未灭亡，而是留下了一城人在这里生活，栖居……”贝尔喃喃自语，目光紧紧追随着街道上那些如蚂蚁般微小的行人，“唔，他们是奥赫玛人吗？”
“看起来不像，贝尔大人。”莉莉露卡站在贝尔身侧，抬手遮挡在那自天幕中散发出的刺眼阳光，在见惯了奥赫玛晦暗的天空后，她反倒有些不习惯这般明亮澄澈的天色。
“奥赫玛之前围城战死了九万青壮，恐怕大部分人都牺牲了。斯缇科西亚就算有奥赫玛人，估计也只有极少数的一部分。不过……在奥赫玛之外，也有如此明亮的天空吗？”
“你忘了么？莉莉，这一世白厄仍然在压制黑潮，所以天空和海洋才能保持正常。”
韦尔夫摸了摸下巴，仿佛是在打量一把刚刚出炉的宝剑一般，惊叹不已，“这么看来，没有黑潮的影响，斯缇科西亚还真是壮观啊。如果能多一个类似于刻法勒一样的巨构雕像，那它给我的震撼就完全不亚于奥赫玛了。”
“不过要在这种地方和来古士展开战斗吗？这里生活着这么多人，感觉并不适合作为一个囚笼啊……”
——
「（这是…斯缇科西亚？怎么变成了这样……）」
「（我要找到“海洋”半神守护的涡心入口…海瑟音，她还在这里吗？）」
「正当星低头思索时，耳旁忽然想起了那道熟悉的声音。」
「“——别来无恙，开拓者阁下。”」
「星微微侧目，只见来古士的幻影正站在她身后。」
「“一代又一代黄金裔英雄或甘愿四分五裂，或在孤寂中独守，披肝沥胆，妄图征服命运……”来古士似是毫不在意地摇摇头，“但很遗憾，命运不会落败。”」
「“你…挣脱牢笼了吗？”」
「“‘理性’与‘诡计’囚禁了我的身躯，但我的意志并不会因此沉寂。于是，‘海洋’的半神，剑旗爵海瑟音，妄图用歌声令我陷入幻境，试图让一位天才沉沦……”来古士遗憾地耸耸肩，“可惜，这只是痴心妄想。这位典狱官因时光的磨损而陷入迷醉，而她的囚徒安然如故。”」
「“可是，你还没有得到自由。”」
「“呵呵，我无法离开这里，但那又如何？你应该听过这样一则寓言——‘在一座幽暗的洞穴中，有一群人：他们自出生起便被缚住双腿和脖颈，无法环顾、互望，或是看到自己。’”」
「“‘在他们身后是一团火，面前则是洞穴的岩壁。火光为他们留下投影，而岩壁向他们投射回声……’这在我们看来虚假的一切，就是他们世界的全部。”」
「“我被困在了洞穴之中，但我知晓这一切只是须臾幻梦。我不必在梦中挣扎，只需等待。现在，我等到了我的解脱者——若想彻底战胜我，拯救这个本与你无关的世界，就必须唤醒此处的歌者，打开名为创世涡心的囚笼……”」
——
崩坏三。
“洞穴寓言……”
凯文若有所思地看向不远处的梅比乌斯，对方也仿佛心神领会一般，几乎在同时看向了他。
“凯文，这就是我当初和你提到的寓言呢。”梅比乌斯用手指轻轻抵着下巴，饶有兴致地回忆说，“当时我问你：当有个原始人挣脱了枷锁，径直来到洞外，是会就此留在外面，还是会设法去拯救他过往的同伴呢？”
“嗯，我的回答是：他的同伴未必需要拯救。但对他来说，某些事也同样非做不可。”
当这个问题提出后，正如梅比乌斯所说，他的选择是“成为火炬”。
白厄和他一样，都是踏出洞穴的囚徒。只是他不愿返回洞穴去唤醒那些沉迷于影子的同伴，不愿用残酷的真相去打破他们最后的安宁，他唯一要做的，便是自己成为那把映照出影子的“火炬”，让自己成为那堵必须被击碎的墙壁。
“不过，来古士此时提到洞穴寓言，是因为在它看来，整个翁法罗斯就是洞穴么？”一旁的帕朵忽然开口问道。
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