设计如此巧妙的金刀计居然也杀不了慕容垂，王猛心中虽有些难以接受，但他深知当下局势紧迫，已无暇顾及这些。
前秦国内矛盾重重，各方势力暗流涌动，唯有通过对外战争建立功勋，方可挽救危局，震慑心怀不轨之人，为大秦的稳定与发展谋求一线生机。
于是，王猛毅然决然地将目光投向了前燕，一场决定两国命运的征伐之战即将拉开帷幕。
公元 370 年六月，苻坚亲自在灞上为王猛送行。
此时的灞上，旌旗猎猎，军容严整。
甲士们身姿挺拔，精神抖擞，队列如林。
苻坚身着华丽战甲，威风凛凛，然而其眼神中却透着一丝凝重与期许。
他紧紧握住王猛的手，语重心长地说道：“爱卿啊，此去征伐前燕，实乃关乎我大秦国运之关键一役。前燕虽现困厄之象，然其底蕴犹存，不可小觑。当务之急，必是先破壶关、平上党，如此方能截断其咽喉要地，而后长驱直入，直取邺城，则燕地可定。然征途漫漫，其间艰险重重，燕地山川险阻，燕军亦必拼死抵抗，爱卿定要慎之又慎，精心筹谋每一步战略，万不可有丝毫疏失。朕盼爱卿早日凯旋，待卿归来之日，朕必当率满朝文武，出城十里相迎，为卿庆功。大秦之未来，全系于卿之身，望卿莫负朕之重托。”
王猛身姿挺拔如松，气宇轩昂。
他抱拳行礼，神色坚毅而决然，回道：“陛下圣恩，臣深感重责在肩，虽肝脑涂地亦难报万一。臣本汉人，生于这乱世之中，往昔岁月，目睹诸胡争雄，百姓如蝼蚁般在战火中挣扎求生，田园荒芜，饿殍遍野，易子而食之惨状不绝于目。臣常思，若天下能归一统，百姓或可得安宁，再无兵戈之苦。故而臣投身大秦，殚精竭虑，所为者，唯这苍生之福祉，盼那中华大地能重归太平，不再被那无尽的战乱所撕裂。今前燕乱起，此乃平定北方之契机，臣又岂敢有丝毫退缩。虽知此去凶多吉少，然为了天下黎民，臣愿舍身赴险。”
“此次出征，臣所率将领皆为年轻才俊，如邓羌之侄邓逸，此子果敢勇猛，武艺不凡，且颇具谋略，对战局洞察敏锐；还有徐成之子徐盛，自幼熟读兵书，骑射精湛，在军中已崭露头角，其练兵之法亦有独到之处；以及张蚝之徒赵轩，勇力过人，擅长冲锋陷阵，有万夫不当之勇。臣带他们出征，意在为大秦培育后继之才，使其经此一役得以磨砺成长，为大秦之未来奠定根基。”
王猛本次出征特意未带慕容垂、吕光和姚苌等老将，内心有诸多考量。
慕容垂，其为前燕降将，虽有大才，然其心难测，前番金刀计已使其与大秦有了嫌隙，若带其出征，军中机密或有泄露之险，且恐其在阵前有所异动，对军心士气影响甚巨。
吕光，其在西域等地事务繁忙，且正致力于安抚当地部落，巩固大秦在西域之根基，此刻难以抽身前来。
姚苌，此人野心勃勃，观其平日言行，似有不臣之心，若委以兵权，犹如养虎遗患，实难让人放心。
在谈及王猛这些年在大秦的功绩时，苻坚把王猛和武侯诸葛亮对比。
在内政方面，诸葛亮治蜀时，严明法度，劝课农桑，使得蜀地虽为偏远之地却能足食足兵，百姓安居乐业，政治清明，其鞠躬尽瘁，事必躬亲，将蜀地治理得井井有条。
王猛在大秦，同样推行法治，整肃吏治，打击豪强，让大秦官场风气焕然一新，百姓得以休养生息，经济逐步繁荣，为大秦的兴盛奠定了坚实根基。
在对外战争上，诸葛亮北伐中原，虽未能实现兴复汉室之宏愿，但以弱蜀之兵，抗衡强魏，其军事谋略与指挥才能令人赞叹，且其一生忠诚不二，为蜀汉政权肝脑涂地。
而王猛辅佐苻坚征讨四方，如今又即将征伐前燕，亦是为了大秦的开疆拓土，一统北方。
论及个人品德，诸葛亮高风亮节，为后世楷模，王猛也秉持着为天下苍生谋福祉之心，不贪图荣华富贵，一心只为结束乱世，使百姓免受战乱之苦。虽与武侯所处时代与环境不同，但此心此志，却有相通之处。
苻坚感慨道：“想当年，朕与爱卿携手，初平苻生之乱时，爱卿果敢善断，尽显非凡谋略，朕便知遇卿如鱼得水。此后爱卿推行法治，整肃朝堂，诸多勋贵豪强虽有抵触，然爱卿不为所动，坚守正道，终使大秦吏治清明，此等魄力与武侯治蜀时严明法度之举，何其相似。”
王猛回道：“陛下圣明，当年平苻生之乱，陛下之勇毅决断乃首功，臣不过略施小计。而后推行法治，若无陛下坚定支持，臣恐难成。每遇阻碍，陛下皆为臣撑腰，方有大秦今日之气象。”
苻坚再言：“征讨前凉之时，爱卿运筹帷幄，决胜千里，如武侯之北伐，虽局势各异，然皆展现非凡军事才能。爱卿善用奇谋，调兵遣将，令前凉望风而降，使大秦版图得以拓展，此皆爱卿之劳。”
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