众人听庞统讲解完毕，皆恍然大悟。
自刘备屯兵于夷陵之前，便已定计谋取益州与汉中郡国。
此时依照赵林所献计策，去成都联络张松、法正的简雍尚未归来，因此不知益州虚实。
走陆路通汉中，只能从益州出兵，而若走水路，需先下襄、樊二地。
现今襄、樊未克，益州更是未下寸土，如何去拿汉中？
然若不速取汉中，待韩遂兵败，曹操西进之后，必先取汉中。
刘备集团早已视汉中和益州为那囊中之物，怎能不急？
刘备言道：“韩遂十万大军，夏侯渊止有三万人马，若韩遂在曹操亲至之前先破夏侯渊，未必不能胜。”
此言一出，庞统无奈道：“韩遂虽有联军十万，然据公佑所言，韩遂不据潼关而守，却出关与夏侯渊对峙，若夏侯渊谨守营寨不出，曹操却领大军北进蒲坂，绕行河西，至华阴击潼关之背，韩遂纵有十万之众，后路被断，困守孤关，又岂能不败？”
刘备看着地图，沿着庞统所说的路线推演一番，顿时不再心有侥幸，言道：“军师可有妙计应对？”
庞统起身于帐中踱步数个来回，忽欲言又止道：“关将军围襄阳数月，襄阳曹仁不得出，樊城徐晃亦被关将军牵制。不若另遣一将，走水路向北，自襄江转道丹水，过武关，翻山越岭，走黄泥隘口，支援韩遂...”
话未说完，又自顾自摇头，喃喃道：“不妥，此计太险，须连过三关，倘有一关不能下，则孤军亡矣。”
言罢，又紧锁眉头，于帐中踱步。
众人皆面露难色，苦思计策。
孙乾却忽然欲言又止道：“主公...乾出使汉中之时，柏轩曾多番提醒，言汉中张鲁野心不小，欲传五斗米教于天下，可以许其传教为诱，说其联合...”
话音未落，庞统忽问曰：“此言当真？张鲁不欲天下，只为传教？”
孙乾答曰：“乾在汉中之时，多见张鲁不治公牍，只在传教之时方才现身，亲自与百姓讲道。”
庞统闻言，思忖一番，忽笑曰：“若果真如此，汉中可救矣！”
刘备急问曰：“计将安出？”
庞统笑曰：“主公坐拥四郡之地，交州又将归附，若再取益州，主公坐拥天下三分矣。
若遣人携主公亲笔书信，以允诺张鲁传教于主公治下为利，说其归附可也。
即便汉中不降，料也能说其联合主公。
彼时，主公便可遣一将，驻兵群山要道，以阻曹操南下。
如此，待主公取下益州，汉中必降。”
刘备闻言，问曰：“何人为使？何人驻兵？军师可有人选？”
庞统环视帐中文武，言道：“使者非庞统不能胜任，另需公佑先生相助。”
言罢，又扫过黄忠、魏延等将，不置可否。
黄忠见状，出班抱拳曰：“末将愿为主公分忧。”
魏延亦出班言道：“小将愿驻兵要道，倘曹操来攻，必叫其不得寸进。”
二人皆是新降，欲成大功。
刘备却言道：“吾军中怎可无大将？二位将军须坐镇营中，来日取益州之时，自有建功立业之机。”
二人见刘备婉拒，自知新降之人独自领兵的希望不大，遂回班肃立，不再请命。
不过领兵去为汉中守要道，要直面曹操大军，还不能攻城略地，属于危险性很高，受益很小的战事，而留在刘备军中，待攻取益州之时，更容易争得军功，是以二人也不失望。
而且，此事还未说服张鲁或降或联合，是以派何人去挡曹操，还不急。
刘备散了帐，独留庞统，先是商讨来一番说服张鲁的细节，临到庞统请刘备亲笔书信之时，刘备忽言道：“宗教善惑民心，备不欲使其传扬天下，军师可有妙计教我？”
庞统闻言，笑曰：“今日之事，乃为取汉中郡，他日主公取了郡县，张鲁传教与否，还不是主公一言可决？”
刘备曰：“大丈夫岂能言而无信？今日若允诺其传教，他日怎可食言？”
庞统闻言，劝曰：“主公为君，守诺于天下，汉室之幸也。然君可信于贤，信于民，岂可信于诸侯？”
刘备曰：“今日失信于张鲁，他日必失信于天下。备不愿为也。”
庞统闻言，既有钦佩，又有无奈，进言道：“若不许以传教天下，何以说张鲁来降？此为权宜之计也。”
刘备曰：“今日为得汉中之地而施权宜之计，或可得一郡国，然失本心也。”
庞统无奈，叹曰：“主公，若汉中归曹操所有，即便得了益州之地，亦不得安宁，如何以为后方根基，北伐中原？”
刘备道：“所谓得民心者，得天下也。若失信于人，纵有土地，国亦不宁。”
庞统闻言，正色曰：“若不如此，汉中早晚归曹操所有。”
刘备闻言，亦正色曰：“若行此计，吾非刘备矣。”
此言一出，庞统见说服不了刘备，只得无奈道：“既如此，容庞统别图良策。”
刘备闻言，惭愧道：“军师智谋过人，计略无双，此非军师无谋，乃备之过也。”
庞统抱拳曰：“主公德行，可比古之圣贤，有何过失？且容庞统时日，必有计策献上。”
刘备闻言，抱拳一礼，亲送庞统出帐。
及送走庞统，刘备独立帐中，仰天叹曰：“若为取天下而失信于人，吾宁大志不酬，亦不愿为也。”
庞统出了营帐，踱步至辕门外，远眺群山，叹曰：“主公半生颠沛流离，宁困守一地，亦不愿违背德行，真仁君也。”
言罢，又喃喃道：“然身处乱世，仁人君子欲平天下，何其难也.....”
如此过了三日，庞统每日独坐帐中，案上摆着数幅地图，苦思良策。
这日傍晚时分，刘备忽遣人来请庞统入大帐议事。
及至庞统匆匆赶来，却见营中文武皆至，中央站着二人，其中一人正是简雍。
另一人着一身文士袍服，高不足五尺，突额尖脑，塌鼻歪嘴，样貌丑陋。
其人虽矮，却仰头斜视众人，颇为无礼。
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