"该死！"老者愤怒地咆哮，"你们逃不掉！"
莫凡没有理会他的威胁，因为更紧迫的问题摆在眼前——第八关的麒麟试炼，开始了。
周围景象再次变化，两人站在一片金色的草原上。远处，一头通体雪白，角如水晶的麒麟缓步走来，每踏出一步，草地上就绽放出绚丽的花朵。
"求道者，为何而来？"麒麟开口，声音如同清泉流淌。
莫凡刚要回答，月璃却抢先一步："为了阻止一场灾难！"
麒麟的目光转向她："哦？"
月璃单膝跪地："黑月教正在收集天尊遗骸，企图复活葬天魔尊。我们需要万兽印的力量阻止他们！"
麒麟沉默片刻，突然看向莫凡："你体内有鬼鸮的气息。"
莫凡心头一紧，但坦然承认："是的，我继承了鬼鸮血脉。"
出乎意料的是，麒麟并没有发怒，反而叹息一声："命运弄人...当年鬼鸮为救族人堕入魔道，如今它的血脉却要阻止魔尊复活。"
它绕着两人走了一圈，突然问道："若得到万兽印，你们打算如何使用？"
莫凡毫不犹豫："先救回同伴，再阻止夜冥！"
"不够。"麒麟摇头，"万兽印关系重大，我需要看到你的真心。"
它额间的水晶角突然射出一道金光，将莫凡笼罩。刹那间，他感觉自己的记忆被翻阅——从幼年流浪到宗门修行，从结识叶晴雪到为救她闯荡混沌界...
当金光扫到鬼鸮血脉相关的记忆时，麒麟突然停下："原来如此...你不仅是继承者，还是..."
它的话戛然而止，因为外界突然传来剧烈的震动！金色草原开始崩塌，麒麟的身影也变得模糊。
"不好！"麒麟神色凝重，"有人在强行破坏试炼之路！"
景象破碎，莫凡和月璃被抛回现实。只见那黑月教老者不知用了什么秘法，竟在腐蚀石柱上的禁制！七根已经通过的石柱，有四根重新变回了青色。
"他在逆转试炼！"月璃惊呼，"这样下去，之前的努力都白费了！"
麒麟虚影在两人身旁浮现，气息已经十分微弱："试炼之路即将崩溃...你们必须立刻前往最后一关！"
它看向莫凡："记住，万兽印会选择真正的心怀苍生之人..."
话音未落，老者的狂笑声传来："哈哈哈...麒麟大人，好久不见啊！"
他手中握着一颗漆黑如墨的珠子，正是腐蚀禁制的源头："夜冥大人让我代他向您问好！"
麒麟虚影愤怒地咆哮："噬魂珠！你们竟敢——"
"去死吧！"老者猛地捏碎珠子，一股恐怖的黑潮席卷而出，瞬间吞没了麒麟虚影！
"不！"月璃想要冲上去，被莫凡一把拉住。
"走！"他拽着月璃向最后一根石柱狂奔，"完成试炼才是对麒麟最好的交代！"
身后，老者带着被控制的凶兽紧追不舍。当两人踏入第九关范围时，莫凡突然发现月璃被一道无形屏障挡住了！
"怎么回事？"月璃拍打着看不见的墙壁，"为什么我进不去？"
莫凡恍然大悟："第九关...只能一个人接受考验！"
月璃还想说什么，老者和凶兽已经逼近。她一咬牙，转身搭箭："快去吧！我来挡住他们！"
霜牙也站在主人身旁，发出决绝的咆哮。
莫凡深深看了月璃一眼，转身冲向最后一根石柱。当他触碰柱身的瞬间，天旋地转，意识被拉入了一个奇异的空间...
这里没有天，没有地，只有无尽的星空。莫凡悬浮在虚空中，面前漂浮着一枚古朴的印玺——通体如玉，上雕万兽图案，散发着令人心悸的波动。
"万兽印..."
莫凡刚要伸手，印玺突然射出一道光芒，在他面前化作一个模糊的人影。
"终于等到你了，继承者。"人影开口，声音如同从远古传来，"我是初代万兽之主。"
莫凡心头大震："前辈..."
"万兽印不是武器，而是一份责任。"人影缓缓道，"持有者需以守护万灵为己任，你可愿意？"
莫凡毫不犹豫："愿意！"
"即使付出生命？"
"即使付出生命！"
人影沉默片刻，突然话锋一转："那么，告诉我...如果必须在拯救挚友和拯救苍生之间选择，你会怎么做？"
莫凡愣住了。这正是他一直回避的问题——若救叶晴雪会导致更多人牺牲，他该如何抉择？
星空寂静无声，仿佛在等待他的答案...
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