卡塞尔学院的钟楼敲响时，雪突然变成青铜色。
路明非掌心的炼金疤痕开始生长，纹路爬上小臂，像寄生藤蔓般刺入医务室的输液管。药液瞬间沸腾，在玻璃瓶内凝成微型青铜海，海面上漂浮着零号怀表的倒影。诺诺的红发扫过监控屏幕，心电图机的波纹突然变成衔尾蛇图腾，楚子航的村雨在刀鞘中发出龙吟般的震颤。
"；灰烬之钟响了。"；凯撒扯开绷带，机械右臂的齿轮咬合声与钟声共振，"；这次轮回的锚点在钟楼地下。"；
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青铜雪片割裂夜空。
四人冲进暴风雪时，钟楼的指针正逆时针飞转。路明非的疤痕灼烧着空气，在雪地上烙出焦黑的逃生路线，每一道焦痕末端都蜷缩着微型黑龙胚胎。楚子航的黄金瞳比任何时候都亮，村雨斩碎的雪片在空中凝成夏弥的轮廓，指引着通往地窖的暗门。
"；别碰胚胎！"；诺诺的猎刀挑飞一只扑来的黑龙，"；它们是黑王重置轮回的种子。"；
暗门开启的瞬间，凯撒的机械右臂突然暴长，银白液体裹住门框。狄克推多刺入地砖的裂缝，挑出一枚刻着"；G-779"；的青铜齿轮——比路明非掌心的编号多一位。
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地窖深处矗立着灰烬之钟。
那不是金属铸就的钟，而是由无数焚烧的记忆灰烬压缩成的巨柱。钟面浮动着所有轮回的终局画面：路明非在便利店焚毁、楚子航在图书馆量子化、凯撒在青铜海溶解……当诺诺的红发触及钟体时，灰烬突然活化，凝成七百七十九个路明非的虚影，每个虚影都在重复死亡瞬间的尖叫。
"；这是黑王的时间备份。"；楚子航的村雨插入灰烬，"；每口钟储存一千次轮回。"；
路明非的疤痕突然刺入钟体。灰烬顺着纹路倒灌进血管，剧痛中他看见钟楼地下根本不是地窖，而是巨型沙漏的轴心——上半部分装着卡塞尔学院的镜像世界，下半部分沉睡着老唐的实验室。
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凯撒的机械右臂熔成钥匙。
银白液体渗入灰烬之钟的裂缝，将钟声频率调至人类无法承受的赫兹。当第七十九次共振波爆发时，诺诺的炼金矩阵从皮肤剥离，裹住所有人形成防护罩。楚子航的黄金瞳流出血泪，村雨承载的夏弥骨灰正在灰烬中重组人形。
"；明非！"；夏弥的幻影突然开口，声音却是零号的电子音，"；摧毁编号779的齿轮！"；
路明非的熔金左眼锁定钟顶的青铜轴心。那里嵌着正在转动的齿轮组，每个齿槽都卡着一枚人类臼齿——最新鲜的那枚还沾着诺诺的唇膏。
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诺诺的红发突然燃尽。
她撕开左臂皮肤，露出下方跳动的青铜心脏。当心脏与灰烬之钟的脉冲同步时，地窖穹顶裂开，露出上方真正的卡塞尔学院——无数学生静止在时光琥珀中，他们的眼球变成衔尾蛇图腾，手中课本的字句正在重组为龙文禁咒。
"；学院是沙漏的伪装……"；凯撒的机械声带沙哑，"；我们在黑王的神经中枢里。"；
路明非跃上钟顶，疤痕藤蔓缠住齿轮组。当779号齿轮被拔出时，所有学生的头颅同时转向他，耳道中钻出机械飞蛾，翅膀上老唐的游戏ID闪烁红光。楚子航的村雨在空中划出炼金矩阵，夏弥的骨灰混入飞蛾磷粉，在空中烧出逃生通道。
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灰烬之钟开始崩塌。
诺诺的青铜心脏炸裂，血水在钟面绘出星图。凯撒的机械右臂彻底溶解，银白液体渗入星图沟壑，将坐标锚定在湮灭之井——那是所有轮回的起点与终点。路明非握着779号齿轮跃入井口时，看见井底沉睡着穿护士服的零号，她的怀中抱着未被污染的诺诺胚胎。
"；哥哥，这次要记得……"；零号的声音被井壁回声切割成碎片。
坠落持续了七十九秒。
路明非在井底摸到的不是岩石，而是网吧的鼠标垫。老唐的尸体趴在键盘上，屏幕亮着"；第779胜"；的提示。楚子航的村雨插在主机箱，凯撒的机械义眼泡在可乐罐里，诺诺的红发缠着青铜齿轮，编号恰好是780。
窗外的雪停了。
卡塞尔学院的钟楼响起正常钟声，零号的白裙角掠过街角，怀表滴答声与心跳同频。
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