一男低着头，看着远方的旗帜，神色复杂地沉默了片刻，最终还是开口道：“是岛津家的巡逻舰队，看来他们已经注意到我们了。”
小狐歪了歪头，疑惑地看向叶语闲：“可是，叶老板，你不会真的想扮成倭国人吧？”
叶语闲轻笑一声，意味深长地说道：“放心吧，我只是想让他们暂时放松警惕，等到了城里，我们再好好聊聊。”他顿了顿，看向越来越近的岛津巡逻舰队，悠然道：“希望他们识趣一点，别让我们白费口舌。”
船旗除了家徽之外，有时候还会挂上自己的姓氏，以彰显身份与势力范围。在倭国，姓氏旗不仅仅是用来标明归属，很多时候也是一种无声的威慑，代表着家族的荣誉与影响力。叶语闲化名“吉田五郎”，本想着顺势而为，利用倭国的习惯，挂上一面写着“吉田家族”的旗子，以免对方怀疑。可当一男兴致勃勃地将准备好的旗子拿出来时，叶语闲的笑容顿时僵在了脸上。
只见那面深黄色的旗帜上，一条白色横带贯穿中央，黑色草书的假名龙飞凤舞地写着——“よしのや”。
叶语闲嘴角微微抽搐，眼神复杂地看着这面旗子，沉默片刻后，摆了摆手：“这旗子还是别挂了。”
一男一脸疑惑：“为何？吉田乃是贵族姓氏，足以让岛津家的其他人对阁下产生尊敬之心。”
叶语闲当然不会告诉他们，在他记忆中，这个旗子怎么看怎么像一家连锁牛肉饭快餐店的招牌。他可不想被误认为是个带着自家连锁店出海推销牛肉饭的商人——虽然，从某种意义上讲，他的确是带着货物来倭国搞贸易的，但这并不代表他要让自己看上去像个跑单帮的饭馆老板。
“咳，总之，换一面低调点的。”叶语闲随口糊弄过去，“倭国姓氏旗通常都庄重肃穆，咱们这面旗子太过张扬，不适合此行的目的。”
一男虽然不解，但也没再坚持，只得让人将那面“快餐店招牌”的旗帜收起，改用一面素色旗帜代替。
与此同时，远方巡逻舰上的人已经注意到了他们的船，但并没有立即靠近，而是在远处观察了一会儿，最终转向远离，似乎暂时放下了戒备。叶语闲见状，微微松了一口气。
“看来他们暂时不打算为难我们。”他轻轻呼出一口气，转头对众人道，“不过，谨慎起见，我们还是尽快靠岸，免得他们反应过来再回来堵我们。”
大船缓缓停靠在樱之城的入港码头，厚重的缆绳抛下，船身在海水的拍打下微微晃动。叶语闲站在船头，望着眼前繁忙的港口，眼神逐渐凝重。这里不同于东渔村的荒凉破败，反而显得繁华而有序，码头上人来人往，各类商船、渔船错落有致地排列着。然而，这份秩序的背后，是严密的戒备。
按照情报，镇守樱之城的是四员足利名下的大将，个个都是在乱世中杀出一条血路的精英人物。而最让叶语闲头疼的是，这个足利并不是战国后期的那几位知名大名，而是当年发起战国乱局的“足利义政”后代之一。倭国的战国历史本就复杂，各种家族血脉纠葛不清，封地划分如同走马灯一般频繁更替，谁和谁结盟，谁又和谁世仇，叶语闲压根没兴趣搞清楚。
原本，叶语闲还想低调行事，借助“一男”这名足利家武士的身份，温和地周旋一番，看看能不能以假作真，骗过守军进入城中。但当他站在甲板上，目光扫过港口的布防后，他的耐心瞬间消失了。
码头两侧，排列着足利家的旗帜，黑底金色的家纹在阳光下熠熠生辉，而其中却混杂着其他豪族的家徽，足见樱之城并非足利一家的天下，而是各方势力犬牙交错之地。仔细看去，不止是足利家的纹章，岛津家的桔梗纹、今川家的笹龙胆，以及一部分形似毛利家太阳纹的旗帜也夹杂其中。这说明如今的樱之城，已经成了一个诸侯混战的前线城镇，甚至可以说是某种形式上的“割据共治”——不同势力在这里互相制衡，彼此提防，任何一点风吹草动，都会成为引发大规模冲突的导火索。
叶语闲不禁皱起了眉头。这种情况下，码头的守备力量自然不会松懈，检查船只的程序也繁琐到了极点。就连普通渔船，都要逐一开箱清点，连一篓海鱼都不放过，生怕有奸细混入。站在码头上的官员，身后整整三排武士肃然站立，刀剑出鞘，显然是随时准备应对突发状况。这样的大阵仗，已经远远超出了普通城镇的防御规格，倒更像是一座被战事笼罩的军事要塞。
更让叶语闲注意到的是，这座码头与一般的港口不同，几乎看不到多少普通的渔民或者商贩。往来的人要么是荷戈而行的士兵，要么是衣着华丽、带着随从的武士。偶尔有几个明显是商人的人物，也是举止拘谨，身后带着护卫，显然这些商人要么是各家势力的附庸，要么就是专门为军需提供补给的军商。至于普通百姓，则几乎见不到几个。
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