叶语闲整理行程所花费的时间，比最初预计的要长。而且这一次的中型船只叶语闲并没有租赁到。所以这一次使用的，实际上是叶语闲为了商队而准备的商船。就算没有了租赁船只的问题，叶语闲依然使用了三天的时间，把所有的物资、装备、船只改造等事宜一一安排妥当。这趟行程，不仅要翻山越岭，还要溯江而上，许多细节不得不慎重考虑。“适千里者，三月聚粮”——古人诚不欺我，真正着手准备时，才明白远行的难度。
八月二十一，秋意渐浓，晨风拂过江面，带着几分湿润的凉意。叶语闲带着小狐、师妹、杏子、爱姬来到码头，与白青岩、林机玄汇合。而林机玄身后跟着那位神情呆滞的冯姓女子，而白青岩则是一身轻装，仅背着一把轻剑，整个人看上去沉稳而干练。
几个人彼此虽已知晓对方的身份，但正式同行前，还是免不了一番客套的自我介绍。而船夫接过叶语闲的手谕，吹响号角，随后掌舵，推动船只缓缓离开码头。
这艘船与叶语闲当初在秋江夜谈时所乘的画舫颇为相似，甲板上分为两层，甲板上大部分面积都装的风帆，一层其余地方作为休息与用餐区域，而二层，则是这艘船的了望塔。
船舱下方也有两层结构，分别存放各类物资和船员的住处。不同的是，这艘船经过改造，在保留帆船结构的同时，船尾还多了一座蒸汽炉，这个东西也不枉费叶语闲在后院给公子小姐们烧了那么久的洗澡水。
按照大明现行的航运方式，沿江逆流而上，通常需要大量纤夫拉纤。然而这艘船是叶语闲自己早早买下来的商船，并在近一个月对其进行了蒸汽动力改造。虽不至于完全取代人力，但至少能在关键时刻提供额外的助力，减少对纤夫的依赖。
甲板上，叶语闲倚靠在船舷边，目光落在蒸汽炉那一侧，点了点头。“没有化石能源，没有第一次工业革命，能做多少就做多少吧。至少用来提供动力的柴火和碳，我收购了一仓库，黑科技和跨时代科技的结合，有点魔幻现实主义的味道”他低声自语道。
江上的航行虽不比海上颠簸，但毕竟这不是现代，这一次行程至少需要四五天。接下来就是住房分配的问题了。
因为这艘船的房间格局，本来是按照商船分派的，所以除了船长室和纤夫室这些地方之外，其余的都是小仓库或者隔间。叶语闲环视着同行的几人，很快做出了安排。白青岩性格刚直，习惯独来独往，自然单独一间房。林机玄与冯雪玄本就形影不离，所以安排他们两人共用一间。剩下的杏子与爱姬、小狐和自己就住在大船室了。
安排完房间后，众人开始收拾随身物品，渐渐进入旅途的节奏。尽管叶语闲身边都是美貌女子，甚至还有妖艳女鬼的存在，但他依旧如柳下惠一般，保持着分寸，并没有想做些什么。
傍晚时分，船行至一处江面较为平缓的水域，众人纷纷来到甲板上，欣赏夜晚的江景。江面在月色映照下泛着粼粼波光，几叶渔舟点缀其中，渔火摇曳，映出一片温润的静谧。
这艘船动力方面相对其他船需要纤夫上岸拉船来说，驾驶起来轻松的多。并且这一次叶语闲使用了私人仓库存放生活物资，所以这一次的船比空载状态还要轻一些。所以这艘船很多船员也一起和大家到甲板上谈笑风生。
叶语闲却没有跟着众人一起流连美景，而是独自回到船室，随意躺在床上，闭目养神。旅程才刚刚开始，他并不急于沉浸在游览的氛围之中，而是选择养精蓄锐，为接下来的行程做好准备。
然而，这一觉叶语闲睡得极不安稳，仿佛陷入了一个无比诡异的梦境。梦里，他发现自己正站在一条吊索吊着的悬廊上。悬廊下面深不见底，而叶语闲脚下还踩着一副高跷。
一个幽幽的声音突然在耳畔响起。那是一个女人的声音，温柔中带着些许缥缈，似近似远，仿佛就站在他身后，却无论如何也看不到她的身影。叶语闲只能快步向前走，毕竟前方石门之后，是一处空旷的平台。到了这平台至少能减轻自己的恐高症。
叶语闲在登上这个平台后，石门上面的封门石应声而落。这平台是一片空旷而幽暗的地方，地面散发着诡异的幽绿色光泽，隐隐透着一股危险的气息。低头一看，竟然是一滩流动的毒液，粘稠而泛着诡异的光泽，一丝丝毒雾从地面升腾而起，让空气都变得沉闷起来。
“原来是为了防止毒液……可是这样会行动不便啊。”叶语闲心里一紧，周围弥漫着沉闷的寂静，只有自己高跷踩在地面上的“嗒嗒”声回荡在四周。可就在这时，一个幽幽的声音突然在耳畔响起。
“飞天？前来受死！”那刚才的女声忽然变得尖锐。紧接着，叶语闲周围的四个角落升起来四个石柱。而那女声的主人则出现在四个柱子的正中，这人半边脸年轻半边脸苍老。
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