萧放接过荷包，只觉得沉甸甸的，心中不禁涌起一股暖流。
他打开荷包，发现里面不仅有散碎的银子，还有一张一百两的银票。
这对于一个普通人来说，已经是一笔不小的财富了。
银票崭新挺括，边缘整齐，显然是刚从钱庄取出来的。
萧放顿时有些惶恐，连忙说道："老二，这太多了！我用不了这么多。
如今你们店铺正是需要钱的时候，怎么......"
他的声音中透露出一丝惭愧，毕竟作为大哥，他一直以来都让弟弟为自己操心。
这些年家里的开支都靠萧墨，而自己除了读书什么忙也帮不上。
然而，萧墨却只是摆了摆手，微笑着安慰道："大哥，你就别跟我们客气了。
出门在外，多带点银子总是好的。
这一路上，吃穿用度都需要花钱，万一遇到什么突发情况，也能有个应急的钱。"
他的语气轻松，但眼神却格外认真。
萧放还想再说什么，萧墨却打断他的话说道："到了府城，该住好客栈就住，该吃好的就吃。"
他的声音突然变得坚定，"大嫂跟着去，总不能让她跟着受苦。"
这句话里带着不容反驳的意味，是很少在萧墨身上看到的强硬。
萧放闻言，也不再拒绝。
他太了解弟弟的脾气，一旦决定的事情就很难改变。
小心地将荷包收进贴身的衣袋里，拍了拍胸口的位置，轻声道："好，那我收着。"
这时，萧墨突然说道："大哥！
你从小就被称为神童。若不是那年右手受伤..."
他的声音突然哽了一下，似乎想起了什么痛苦的回忆。
但很快又调整过来，"这次秋闱，你必定高中！"
他重重拍在兄长肩上，力道大得让萧放微微晃了一下。
这个动作让萧放想起了小时候。
每次他沮丧时，弟弟总是这样用力地拍他的肩膀，仿佛要把自己的力量分给他一样。
萧放望着弟弟坚定的眼神，忽然觉得胸口那股郁气散了不少。
是啊，他曾经能在县学月课中连夺三次头名，就连严苛的学政大人都称赞过他"经义通透"。
那只受伤的右手，现在已经能够写出比以前更加工整的字迹了。
这时，萧墨又从怀里掏出一个小物件，递给萧放。
那是一枚用红绳系着的铜钱，上面刻着"金榜题名"四个小字。
边缘已经被摩挲得发亮，显然经常被人拿在手中把玩。
"大哥，这个你拿着，是我在庙里求来的平安符，保你考试顺利。"
萧墨的声音轻柔下来，"我特意找住持开过光的，很灵验的。"
萧放接过平安符，手指触碰到铜钱上细密的纹路，心中一阵感动。
他将红绳绕在手腕上，铜钱贴着皮肤传来微凉的触感。
"好，我带着。有你和家人的支持，我定能高中。"
他的声音虽然轻，却充满了决心。
夜更深了，油灯的火苗轻轻摇曳，将兄弟二人的影子投在墙上，时而交错，时而重叠。
窗外传来几声蛙鸣，为这静谧的夜晚增添了几分生气。
直到夜深，萧墨才起身告辞。
月光透过窗棂，在地上洒下斑驳的光影。
走到门口时，他突然转身，月光为他的侧脸镀上一层银边。
"大哥，你还记得我七岁那年掉进冰窟窿的事吗？"
萧放一怔，随即点头。
那年寒冬，他毫不犹豫地跳进结冰的河里去救弟弟，结果自己差点冻死，事后高烧三天三夜。
"那时我就想，"萧墨的眼睛在月光下闪闪发亮，像是含着泪光，"这辈子我一定要让大哥过上好日子。"
他的声音很轻，却字字清晰，在寂静的夜里格外动人。
萧放站在门口，望着弟弟的背影消失在月色里。
夜风拂过脸颊，带着稻谷成熟的香气。
他握紧手中的荷包，那里面不单是银两，更是一份沉甸甸的牵挂。
手腕上的铜钱贴着他的脉搏，似乎能感受到心跳的节奏。
回到书桌前，萧放发现萧墨临走前悄悄在砚台旁放了一个小纸包。
打开一看，是几块糖，小时候他们最爱吃的零食。
他的眼眶突然有些发热，小心地拈起一块放入口中，甜香顿时在舌尖化开，带着记忆中的味道。
窗外，一颗流星划过夜空，转瞬即逝。
萧放双手合十，许下一个心愿，然后重新提起了笔。
灯光下，他的身影再次变得专注而坚定。
只有手腕上那枚铜钱偶尔反射出一点微光，像是远方亲人的目光，始终注视着他前行的道路。
第二天清晨，太阳还未完全升起，萧家的人们就都早早地起床了。
今天对于萧家来说是个特别的日子，因为他们要送萧放去参加科举考试。
萧母一脸担忧地拉着陈芳芳的手，反复叮嘱她路上要小心，注意安全，还嘱咐她一定要照顾好自己和萧放。
陈芳芳微笑着点头，让萧母放心。
其他人也纷纷围在萧放身边，七嘴八舌地说着各种关心的话语。
萧父拍了拍萧放的肩膀，鼓励他说：“老大，放轻松，考试的时候不要紧张，尽力而为就好。”
萧鸣则兴奋地喊道：“大哥，祝你在秋闱中一举夺魁！”
萧墨也附和道：“大哥，家里有我呢，你放心去考试，我们都会在家等着你凯旋归来的。”
苏摇温柔地说：“大哥，希望你在秋闱中一切顺利。”
小沐眨着大眼睛，奶声奶气地对萧放说：“爹，你要照顾好娘哦，我会在家里乖乖听话的。爹，你要加油哦！”
在大家的祝福和叮咛声中，萧鸣和陈芳芳终于坐上了马车。
赶车的是上官宏的药童阿福。
他熟练地挥动着马鞭，马车缓缓地启动了。
随着阿福的一声高呼，马车像离弦的箭一样疾驰而去，稳稳地向着远方驶去。
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