下值回府，正遇上了借宿自家的谢昀，自然得借机寒暄两句，攀攀亲疏。
“寒舍鄙陋，不知侯爷与三公子可还住得惯？若是有什么不周到之处，还请侯爷告知一二，林某这便立马着人去安排。”
他毕恭毕敬，甚是谄媚。
谢昀却是颔首，淡淡应付，“林大人客气了，原是我们寄宿在此，该是我们叨扰林大人才是。”
按寻常，寒暄该就此止了。
谁料一向简言少语的谢昀忽然又道：“听说林大人府里好事将近，还未来得及恭喜林大人。不知定的是何时的好日子，谢某若是在此，也顺带沾沾喜气。”
林崇文当真是受宠若惊，连忙道：“回侯爷的话，定的是正月里，腊月初八的日子。”
那时正是隆冬。
江州多雪，料想当是银雪铺地，满地清白。
“那倒是不巧。”
江州赈灾一应事宜已办得差不多了，再过半月谢昀一行人便可打道回金陵，想必是赶不上了。
林崇文亦是觉得惋惜。
但这亲事到底不比寻常，定好的日子不能随意更改，任是再惋惜也只能作罢。
谢昀离开后，林崇文径直往东院去，路上想起了什么，转头吩咐小厮，“方才千味楼送了两套珍品的果子盒来，你送一套去崔家，务必交到崔姑娘手里。”
千味楼的珍品果子盒不常有，那是有钱也不见得买着的东西，林崇文费尽心思，好不容易弄来了两套。
一套送去了崔家给即将进门的崔氏，表明自己的心意。
一套自然自己提了，亲自送来东院哄心心念念的侍妾。
姜氏打开果子盒，拣了个蜜麻酥放在嘴里，脸上的笑直比这蜜酥还要甜，娇嗔着睨他一眼，“这样好的东西，你也舍得给我吃？”
“我的心肝儿。”林崇文过来搂她进怀，“莫说这样的东西，便是你要我的命我也给你。”
这样哄人的话，寻常人只在床上听听，没有人会放在心上。
姜氏却是满脸认真，不安分的指有意无意点着他的胸膛，将剩下的蜜麻酥塞进他嘴里，“这可是你说的，不许反悔了。”
同样的一份果子盒送去了城南的崔家。
崔家姑娘闺名玉蕊，乃是取的“玉蕊生禁林，地崇姿亦贵”的典故，可想自来也是家里千恩万宠着长大的。
她原先对和林家的这门亲事并不上心。
她先前的郎君待她极好，事事依她，家里便是连个通房也没有的。只可惜身子不好，她嫁去不过两年就病逝了。
家里人怜她，见她还未生养，便将她接回家来，说要再给她寻个好亲事。
谁知千挑万选的竟看上了林家。
林崇文此人崔玉蕊那日定亲时倒是隔着屏风见过，年岁虽是长了，模样还算俊秀端正。
只是他府里有两个姑娘，还有个得宠的妾室。
这嫁过去便是正儿八经的后娘，能有什么好。
只是崔母耐心劝她，“我的儿，这林崇文在府衙大小也是个县丞，听说他家和金陵城的定远侯府还沾着亲带着故，平日里就是知州大人也得给他几分薄面。现如今，那金陵城的定远侯就借宿在他府上呢！”
“这样的显贵，你满江州也再难寻到第二个了。”
崔玉蕊仍皱眉，“可他家有两个姑娘，听说年岁也不比我小多少，这算个什么事儿，巴巴嫁过去给人当后娘？”
“姑娘有什么？”崔母恨铁不成钢地来拍她的手，“那姑娘都是要嫁出去的。再说了，这林家没嫡子，先前的那个年纪小小就因病死了，你这嫁过去若是争气，来年怀上个儿子，那就是正正经经的嫡子，往后那两个姑娘还不是看你的脸色。”
“那……那他还有个妾呢！”
崔玉蕊受不得这委屈，嘴一撅，扭过身去，“我才不和旁人分夫君。”
“那妾是个什么东西，没依没靠的，上不得台面的东西。”崔母不以为意，“等你进府后随意找个由头打发了她便是，或撵或卖，还不是都由得你这个当家主母说了算。”
崔玉蕊还是不满意，嫌弃道：“他可死了妻！”
这在寻常人家，叫鳏夫，不是什么好声名。
“我的儿！”崔母当真是急了，“你还当自己是黄花闺女呢，在这儿挑三拣四的。”
她到底忍住了没说自家姑娘。
她也死了夫，是寡妇，两人正正好好的是天造地设的一对。
实在劝不动，崔母自己就定了主意，“这事就这么定了，聘礼我们家也已经收了。你好好准备，正月初八就是你嫁去林家的好日子。”
崔玉蕊不想嫁，将自个儿关在房里好几日，砸了好些东西出气，家里的丫鬟婆子轮着劝。
正一筹莫展，门房那儿来人说，林家老爷惦记姑娘，巴巴送来了千味楼的珍品果子盒。
那果子送到崔玉蕊面前，丫鬟莲儿一一将里头的东西拿出来。
糖丝线，玉屑糕，灌香藕，各色糕点果子直有十来样，各不相同，又有蔷薇露，鹿梨浆这样时兴的果子酒。
拿到最后，莲儿高兴道：“姑娘，您看，这还有您最爱吃的蜜麻酥呢！那林家老爷可当真用心。”
崔玉蕊随意拈了块蜜麻酥，不情不愿抿进嘴里。
又听莲儿哄她，“这千味楼的珍品果子盒可难买得紧，一月只有两盒，听说便是有钱也难求的，想来那林老爷是费了好大一番功夫。这份心意，可是一点儿也不比前姑爷轻。”
“那也比不得孟郎。”
孟郎便是崔玉蕊先前的夫君。
她心里又酸又涩，好在气性是叫这一盒果子盒消了大半，只面上仍是不情愿，“我的孟郎可是连个通房也没有的，他算什么？这都要娶妻了，家里还巴巴放着个妾室，这是要我还没嫁过去就要争宠吗？”
她在怨怪林崇文没将家里收拾干净。
莲儿听明白了，给她出主意，“姑娘急什么？这不是离出嫁还有两月吗？姑娘不喜欢那个妾室，我们出嫁前将她赶走就是了。”
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